前言
“我这里有三十六般变化和七十二般变化，你想学哪一个呢？”
“求师祖垂怜，我愿意学多的，您就教我七十二般变化吧！”
西游记中孙悟空拜师学艺的桥段，想必看过的人都觉得这猴子真聪明，不仅看懂了菩提祖师的暗语，还不怕苦的学习了七十二般变化，而相比于他的师弟猪八戒，却偷懒只学了三十六般。
当时看到这一情节时，大家都在笑话八戒只知道偷懒错过了学艺的好机会，而在细细品读名著后才发现，我们都误会了八戒，三十六变甚至胜过七十二，而孙悟空之所以没有选择后者，更是因为他没法选！
这究竟是怎么回事，难道数量多的反而是弱者，孙悟空的选择又是否暗藏玄机呢？
天生神猴拜师学艺
相传在傲来国的东胜神洲边，有一块屹立千年的石头，那是女娲娘娘当年补天的时候落下的，这块石头在海边吸收着天地日月的精华，时间久了，竟然孕育出一个灵胎，从里面蹦出一个石猴来，这猴子大家都不陌生，那就是孙悟空。
刚来到这个世上的他，因为没有名字父母，活的像一个野猴子一样，好在他吸收的灵气多，凭借着自己的能力当上了花果山的美猴王，这下孤独的石猴有伴了，每天和猴子猴孙们优哉游哉的过日子。
可突然有一天，猴群里有只老猴去世了，美猴王开始了他人生第一次思考“怎样才能得长生呢？”
带着这个问题，他准备出发学艺，之后兜兜转转地来到一位老神仙居住的地方，他就是菩提祖师。
祖师被猴子的诚心打动，不仅给他起了名字，还将他留在身边磨炼心性七年，终于等到一个时机，抓住猴子在课上捣乱的机会，留下暗语在夜深人静之时为他传授法术。
当师徒二人夜半再见，祖师问他学什么法术时，孙悟空没有忘记当年拜师学艺的初衷，他直截了当的选择了能够长生，且数量多的七十二般变化。
等孙悟空将这些本领全部学完以后，菩提祖师好像预料到他日后一定会闯祸一样，将小猴子赶出道观，还“警告”他以后不能跟任何人提起，两人之间的这段师生缘分。
西天取经
孙悟空十分伤心，但师命难违，他最终还是离开道观回到花果山，后面的故事大家也都知道了，孙悟空学会了诸多本领，和牛魔王结拜为兄弟，上天做官结果大闹天宫，成为了天庭的“通缉犯”，十万天兵天将都打不过他，一时间“神猴”成“妖猴”。
直到佛祖的出现，才及时阻止了这场闹剧，他和悟空打了一个专门为他打造的赌注，结果自然是输了，在五行山下被压了五百年，而后又由观音点化，保护唐三藏西天取经。
也正是在这个途中，孙悟空遇到了自己的“嫡系”师弟，那就是猪八戒。猪八戒是天蓬元帅下凡，因为调戏了嫦娥被扔下凡间历劫，结果却错投了猪胎，同样是受菩萨点化，等待唐僧等人到来。
当猪八戒被收服，跟在悟空后头叫“师兄”的时候，其实他们早就是师兄弟了，并且八戒的资历比悟空的还要高，只因为当年菩提祖师也收了八戒为徒，而在选择法术学习的时候，八戒只学了三十六变。
为何不学
当时看电视剧或者名著的时候，我们都单纯的以为，八戒是因为太懒了，不愿意去学多的，实际上这其中有着悟空和菩提祖师的打算。
首先是全称，一个“天罡”，而另一个则是“地煞”。有人说地煞的似乎更强，毕竟取经路上一直都是悟空在做武力输出，猪八戒一直跟在后头捡漏，偶尔会帮一下忙，两人虽然从学习的法术上来说，是八戒更厉害，但实际上依然是少数没打过多数。
然而实际上，八戒可是天蓬元帅，正儿八经的神仙，而孙悟空的本质只是一块灵石，在天庭那帮人眼中，也不过是一只妖猴而已，只不过悟空是灵猴，他的领悟能力比较高，经过这么多年的摸爬滚打，能力提升的很快。
而猪八戒在被打下凡间的时候，就已经被剔去了仙骨，被扔下界的时候，更是连体内最后一点仙气都没了，落入凡间后更是每天吃了睡，睡了吃，将老祖讲授的什么道德经法，三十六变全部都忘干净了，所以大家才会觉得，三十六变是不如七十二变的。
其次，孙悟空学七十二变也是有私心的，大家还记得当时空空学本领的初心，是为了长生不老，而七十二变里边，除了一些变化之术，还有一个最关键的，就是能长生不老。
此“长生”并非彼“长生”，当初空空提出长生的要求时，老祖其实是拒绝的，他明白这是违背自然规律的，是要遭到天谴的，然而空空却不管那么多，执意要寻求一个长生之道，面对自己最喜欢，最有悟性的徒弟，老祖也心软了。
他看似无意的询问空空，是想要学习三十六变还是七十二变，空空贪心不足，回答多的那个，正中老祖的下怀，孩子小总是想再多要一些的。
而修炼多的那个，由于是“地煞七十二变”，可以躲过“三灾”，这三灾每一种都是修炼之时可能遇到的天谴或者劫难，就像我们在电视剧中经常看到，修成道的仙人要经历一次天雷之类的劫难，才能顺利飞升，如果抗不过去，就是死命一条
空空在练成七十二变之后，正好可以通过幻化他人他物的形态，去躲避天灾，从而达到“长生”的目的。
而对于空空而言，七十二变其实也是最适合他的，“天罡三十六变”看似数量少，但其实修炼起来是十分困难的，它需要修炼者充分地领悟天地之间的力量，并耗费大量的时间和精力去潜心修炼，而空空当时只有几百岁，别说神仙，就是在妖类中，都还如年幼的孩子一样，这种功法对他来说，是不能承受的。
不过最终不管是三十六变还是七十二变，空空都从那个单纯爱吃桃的小猴子，成长为了取经团队中挑大梁的存在，最终修成正果，成为了人人敬仰的斗战胜佛。
总结
其实不管是多少本领，小编的心目中，空空一直都是一个充满灵性的美猴王，他之所以没有学更厉害的，并不是因为他没耐心，而是他懂得什么叫做量力而行，一步一个脚印，长生不老是为了猴子猴孙，学法术是为了保护身边人。
他从来都知道自己要的是什么，当今社会的我们也是一样，在面对不同的抉择时，不妨多想一想悟空，贪多贪足不一定是最好的，只有最合适自己的才最重要！