刀郎，原名罗林，1971 年生于四川内江。打小就展露音乐天赋，奈何家庭条件有限，没机会接受正规训练。可这挡不住他对音乐的热忱，16 岁奔赴内蒙古，和几个志同道合的伙伴组了“雌性乐队”，之后辗转海南，在“地球之子”乐队当键盘手，1995 年成为新疆德威龙音像公司音乐总监与乌鲁木齐罗林音乐创作室首席制作人，业内崭露头角。不过 2004 年之前，全国范围名气尚小，直至《2002 年的第一场雪》横空出世，一夜之间声名鹊起。
那首歌诞生在乌鲁木齐深夜，大雪纷飞之际，朋友一句感慨成了灵感源泉，刀郎趁热打铁，歌词描绘雪景、二路汽车等日常，曲调悠扬舒缓、配器新颖，把人拽进纯净雪境，勾起思念情愫，音符像敲在心尖的鼓槌，触动大众心弦，专辑正版销量飙升到 270 万张。
刀郎创作后劲十足，不停挖掘生活，从个人悲欢跳脱出来，着眼大众情感与世间百态，把经历、体验、情感揉进歌里，唱百姓故事，贴合大众审美，深受追捧。像《西海情歌》，源自大学生志愿者勇儿牺牲在可可西里的凄美故事，刀郎站在女友瑛儿视角，刻画等待之苦、希望之渺，“自你离开以后，从此就丢了温柔”，词句满是深情，民族音乐风添了几分苍凉质朴，和弟子云朵对唱更是将情感张力拉满，高音交错、气势磅礴，成了经典，拿下 2011 年音乐工程年度十佳歌曲。
舞台上的刀郎，没那些花里胡哨，简单真诚、低调内敛，着装朴素，一顶棒球帽、一件 T 恤衫，骑着旧自行车穿梭市井，扎根生活创作。翻唱作品也被烙上“西北范”，唱《我的祖国》满是家国情怀，南京演唱会上，《绣红旗》《草原之夜》等演绎，既有新疆特色又翻新韵味。
张艺谋邀他去《十面埋伏》首映礼，刀郎起初婉拒，后登台大放异彩，争议也随之而来，专业圈褒贬不一，罗大佑赞其嗓音，谭咏麟翻唱还邀歌，2012 年香港红磡个唱火爆，之后却淡出歌坛十余载。
这十几年，刀郎没闲着，沉下心，大街小巷、田间地头寻灵感，吃透生活，精心打磨作品。2023 年《山歌寥哉》问世，三天传遍国内外，《序曲》四句词，饱含对世人奔波的关怀、悲悯，被南部战区选作训练演习配乐，尽显民族精气神。2024 年巡回演唱会开启，《罗刹海市》全球播放量超 80 亿次，刀郎凭深厚功底、坚守初心，融合古今文化，作品有筋骨、有温度，书写了属于自己的乐坛传奇，在流量时代独树一帜，用格局开辟崭新局面。