明亡清兴之际，有一个十分有趣的现象，那就是不少原本誓死抵抗后金的明朝将领，被俘后都加入了对方阵营，转而帮助八旗铁骑图谋霸业。在努尔哈赤死后，皇太极先是继承汗位，后又登基为帝，改国号为大清。至此，明清之战趋于白热化。
面对清军的猛烈攻势，崇祯帝先后派出了多位骁勇善战的将领，前往东北征讨和阻击八旗铁骑。然而，明朝军队不仅未能达到预期目的，反而接连受挫。万般无奈之下，崇祯帝于1639年命洪承畴为蓟辽总督，让其率领进剿李自成的陕西官兵东进，同吴三桂一同抵御清军。
洪承畴是明朝顶级战将，而且对朝廷忠心耿耿。此前，他曾接连挫败李自成的农民军，早已是威名远扬。然而，由于东北战局情况复杂，加之各级将领分歧巨大，使得力主与清军决战的洪承畴被孤立，于1642年兵败被俘。
在被清军俘获后，洪承畴誓死不降。而皇太极却对他更为敬重，决心将其劝降，以收为己用。然而，当时洪承畴却对皇太极不屑一顾，还屡次痛骂前来劝降的使臣。不仅如此，这个刚烈的汉子，还开始绝食，表现出了宁死不屈的决心。
剧照·洪承畴与皇太极
为了劝服洪承畴，皇太极享尽了一切手段，可谓软硬兼施。当汉族大臣范文程、金之俊等人接连被痛骂之后，皇太极还听从降将金升的建议，给洪承畴派去了数名绝色美女。然而，洪承畴依然不为所动。
关键时刻，皇太极身边的庄妃站了出来，称自己愿意一试。万般无奈之下，皇太极应允了她的请求，命其劝降洪承畴。然而，此时清军上下都不看好这一行动，认为庄妃必然也会失败而归。
在去见洪承畴之前，庄妃可谓做足了功课，命人打探清楚了洪承畴被俘后的种种表现，同时也了解了这位明朝将领的出身与家境。然后，她换上了汉人女子的服装，径直走入洪承畴囚房，开始对这位一身傲骨的悍将实施劝降。
庄妃见了洪承畴，并没有急着谈归降之事，而是先对洪承畴嘘寒问暖，并对其进行了一番称颂。英雄见了美人，自然难以生恨，何况对方和颜悦色，竟是美言称颂呢？
剧照·庄妃劝降洪承畴
当洪承畴的戒备之心逐渐放下时，庄妃又转而问及洪承畴的妻儿老小，表现出了无限关怀。此时的洪承畴，深陷敌营，自然对家小无比惦念。庄妃又趁势讲到，称类似洪承畴这样的悲剧，终究是乱世造成的，而时局之所以动荡，最根本的原因便是明朝的腐朽堕落。
庄妃的一番话令洪承畴哑口无言，他深知眼前这位女子所讲，句句属实。而当庄妃见洪承畴有动摇迹象时，也没有急于向他讲归降之事。此后接连几天，庄妃都是扮成汉女，到洪承畴住处，对其悉心照料。时间一长，洪承畴的求生之欲胜过了求死之心。此后，庄妃告知皇太极，可以前去收降洪承畴了。
皇太极欣喜之余，也是将信将疑，他见到洪承畴时，尽量表现地礼贤下士，对其嘘寒问暖。结果，洪承畴犹豫一番后，终于跪在了皇太极面前，表示愿意归顺大清。就这样，原本一身傲骨的明朝悍将洪承畴，竟然被庄妃在数日之间感化，转而投降了皇太极。
此后，洪承畴以大清官员的身份觐见皇太极时，又遇到了那名对其劝降的女子。直到此时，洪承畴才意识到，原来那位温情柔美而又富于智慧的女人，竟然是皇太极的庄妃。就这样，洪承畴开始效忠大清，而命他决定投降的庄妃，便是后来的孝庄皇太后。
孝庄皇太后画像