“生命的奇迹！”1976年，唐山大地震时，赵各庄煤矿的5位矿工正在井下挖煤。没想到，15天后，竟发现他们还活着！
7月28日夜间，赵各庄煤矿的当班班长陈树海正带领毛东俭、王树礼、王文友、李宝兴4位工友，在地下1080米处的十道巷进行采煤掘进。
突然间，一阵地动山摇，他们摔倒在地，巷道内瞬间煤尘弥漫，清脆的立柱断裂声、刺耳的角钢摩擦声、隆隆的巷道坍塌声，让他们阵阵心悸。
三十多公分粗的立柱瞬间折断，支撑顶子的角钢也扭曲在一起，大块的煤矸石掉落了下来。不一会儿，周围又安静了下来，整个巷道内漆黑一片，他们纷纷猜测应该是地震了！
好在大家都没有受伤，陈树海在井下工作多年，经验丰富，他鼓励大家道：“无论发生什么，我们必须活着出去！”
按照他的经验，越往上塌得越厉害，只有向下挖通8米长的运煤立槽，可以到达运输巷道，再想办法出去。
但是立槽被堵了，只能用头盔做工具，一帽子一帽子的往外端煤，耗费十五六个小时后，终于挖通了。然而，余震又来了，刚刚掏通的立槽被重新堵死了。与此同时，他们发现5盏矿灯中只剩下两盏还可以照亮。因此，每个人心中都十分绝望，不知如何是好。
“出不去了！”年轻的王文友和李宝兴，下井时间都不长，心里非常害怕，大声地哭了起来。
王树礼对陈树海说道：“老陈，还是你拿主意吧，你是咱们的活地图，只有你才能带着大家出去！”
陈树海坚定地说：“我们不能等死，向下不行，咱们就向上挖。”
说干就干，王树礼拿起大铁锹，开始掏向上的立槽。几个人又轮换着整整掏了十九个小时，才将立槽挖通。
他们来到一中巷，可是巷道狭窄低矮，只能爬着前行。然而，爬了一会儿，却发现前面的铁支架被煤矸石压弯了，路也被堵死了。
此时，已经30多个小时过去了，他们滴水未进，只能靠喝自己的尿液解渴。
但是他们不能停下来，轮流用双手撬开一块块坚硬的煤矸石，可怕的是，正在此时，最后一盏矿灯闪了几闪，随后就熄灭了，瞬间漆黑一片。大家只能摸黑凭着感觉艰难地用双手向前掏着、撬着、挖着……
不知过了多久，他们终于挖通了要命的煤矸石通道，逐个爬到九巷道。然后，走着，走着，他们突然踩到了水。
这种水是巷道里汇集的“道心水”，既脏又臭，平时闻着就恶心，但现在大家也顾不得了，他们把头埋进水中，“咕嘟咕嘟”地喝了起来。
后来他们摸进了工具房，首先想到的就是往外打求救电话，但总机却没有人接，这时，他们才确定真的出大事了。
本来他们想留在这里等候救援，可是，等大家安静后，却听到了隆隆的水声，陈树海判断十道巷已经被淹了，用不了多久，这里也会被淹没。于是，大家不得不向八道巷进发。
为了保存体力，陈树海让大家就着道心水，吃了一些煤渣，此时，干涩的煤渣嚼在口中，竟然也有一种甜丝丝的感觉。
虽然从九道巷到八道巷的垂直距离是300米，而应急疏散通道却有800多米，3200多个台阶，且台阶狭窄陡滑，平时体力较好的矿工，从九巷道攀爬到八巷道，也得脱层皮。
何况他们现在已经五六天没有进食了，体力也透支到了极限，因此，他们对于能否从九道巷攀爬到八道巷，心里根本没底。
但他们必须去试一试，只有这样才能有生还的可能。
之后，他们找来一根棍子，每个人都紧紧地抓住，相互拉扯着，每登上一节台阶，都几乎用尽了全力，要喘息好一会儿才能缓过来。
陈树海岁数大了，体力越来越差，后来只能在王文友和李宝兴的前拉后推下，才能艰难地爬上一节台阶。
又过去了四五天后，他们凭着坚强的毅力，艰难地攀爬到了八道巷，此时，他们再无一丝气力站起来，都瘫坐在地上。
连坚强的陈树海也绝望了，他认为不可能再攀爬到七道巷了，因为从这里到七道巷，同样还有3200多个狭窄湿滑的台阶。
陈树海无奈地说：“就听天由命吧，我们先躲到附近的矿车上去吧，免得死后被老鼠吃掉。”此时，他们又冷又饿，只能5个人挤在一节车厢里，相互用体温来温暖对方。
为了防止大家睡着，陈树海让大家轮流讲故事，讲的人过一会儿就要招呼大家一声，如果没声音，就要把大家一一唤醒。
5个人就这样断断续续地讲着、听着、坚持着……
8月11日，大地震已经过去15天了，矿上的人以为他们早就遇难了。技术处的罗履常来到八巷道做复工前的检查，才发现了奄奄一息的5人。
陈树海等5名矿工，在震后15天中没吃任何食物，顽强地活了下来，他们创造了生命的奇迹！