2022年9月5日,英国大选结束,在约翰逊闪电辞职后,保守党推选出伊丽莎白.特拉斯担任首相。这位特拉斯,是英国史上的第三位女首相,前两位是撒切尔夫人和特蕾莎.梅。
特拉斯上任初期雄心勃勃,毕竟她的偶像就是撒切尔夫人,她也想有所作为,展现刚硬的一面。当时面对俄乌战争、能源危机、经济下行,特拉斯承诺要把英国“拉回正轨”。
外界其实对此表示担忧,因为冰冻三尺非一日之寒,英国经济下行的问题,从脱欧之后就开始了。疫情和俄乌战争只不过“加重了症状”,要想在短期改变非常困难。
特拉斯上台后马上宣布减税,外界评价很消极,民间的支持率腰斩。
有人曾开直播来讽刺特拉斯,放上一颗生菜,看是生菜先腐烂,还是特拉斯先下台。比赛的最后居然是生菜胜利了,特拉斯仅仅在位45天,创下英国任期最短首相记录。
在这短短45天内,英镑不断下跌,英国经济雪上加霜。俄罗斯前总统,现任安全会议副主席梅德韦杰夫就嘲讽说:“特拉斯首相是个经济学天才,应该得诺贝尔奖。”
那么,伊丽莎白.特拉斯究竟是什么人?她为什么上台45天就匆匆下台?
【一】
出轨的“反帝”政客:伊丽莎白.特拉斯
2022年秋天,“特斯拉”冲上热搜,可电动汽车公司特斯拉并没有什么大新闻。
在网络热搜里,“特斯拉”后面居然跟着“英国首相”一词。人们仔细一研究才发现,是新任英国首相的名字叫“特拉斯”,和“特斯拉”很像,所以闹出乌龙。
特拉斯竞选时,打败了印度裔政客苏纳克。后者是前首相约翰逊的财政大臣,疫情期间表现尚可,稳住了英国经济,在保守党的呼声也很高。
特拉斯能打败苏纳克,她个人的能力是一方面,苏纳克太不接地气是一个重要原因。和贵族学校毕业的亿万富翁苏纳克相比,特拉斯还算底层代言人,甚至曾长期偏向左派。
伊丽莎白.特拉斯,1975年出生于英国牛津郡,父亲是大学教授,母亲是护士。特拉斯的家庭也是中产,但她的父母没有送她去私立学校,而是去普通的公立学校就读。
特拉斯长大之后,对这些公立学校的环境、教学质量评价不高,她认为公立学校没有起到国家教育事业中流砥柱的作用。
所以在她从政后,她倡导对从托儿所到中学的公有教育进行改革,受到了很多底层的欢迎。
中学毕业后,特拉斯在牛津大学的莫顿学院修政治和经济学,这几乎是所有政客的必学专业。
在大学里,因为家族左倾思想的影响,她加入了英国国会第三大党——自由民主党,并成为该党在牛津大学的党主席。
当时英国自由民主党只有10万党员,以中产阶级为主,他们拥护共和制,反对君主制,一直是英国王室的大敌。
大学时期的特拉斯就是反王权的斗士,常在校内集会和在牛津郡的政治演讲里反对君主立宪,主张推翻温莎王室,建立完全民权的共和国。
当时的特拉斯还很嫩,语言非常激烈,甚至骂王室是“民贼”,这些讲话视频在2022年她当首相后常被拿出来抨击她。
可是在1997年,进入社会工作后的特拉斯认识了丈夫奥利里,她居然毅然放弃了自己的自由民主党身份,改投了英国保守党。
这个巨大的转变让她的亲人、朋友难以接受,尤其是特拉斯的父亲,几乎和女儿断绝了来往。
英国政治评论家们因此认为:“特拉斯为人比较灵活,立场不坚定,是个利己主义者。她所谓的政治主张都是她获得权力的筹码,何种主张的效率更高,她就以何种主张来武装自己。”
21世纪初,特拉斯开始竞选议员,丈夫找了保守党要员马克.菲尔德当她的“带路人”。结果这位特拉斯居然跟自己的带路人睡到了一起,成为马克.菲尔德的公开情人。
有了情人的帮助,特拉斯的仕途坦荡,成功当选议员,并进入了伦敦政府。
据说,特拉斯的丈夫一直知道妻子给自己戴绿帽子的事,但他选择默默承受,用博大胸怀包容一切。
【二】
撒切尔的“铁粉”,遭遇史上最烂摊子
特拉斯的婚外情,是她躲不开的话题,几乎每年都有英国记者当面问她这个问题。特拉斯一般选择避而不答,她那个“为爱牺牲”的老公也从不回答这个问题。
2010年,特拉斯成为英国国会议员,后来历任教育次官、农业和食品事务部大臣、女性大法官等职务。在2021年到2022年,特拉斯成为英国外交大臣。
特拉斯总算爬到了英国政治顶层,可是她的运气着实不好。从2020年起,英国就遇到了一连串问题,有内部经济问题,也有外交问题。
打2010年起,大量资深政客就指出“英国的经济下行是不可避免的”,因为英国的制度和文化出了问题,后来的英国脱欧纠纷加速了这一现象。
英国脱欧之后看似松开了束缚,但事实上也放弃了欧洲大市场的便利。连跨域英吉利隧道跑大车的司机们都感觉到了不便,他们的火腿三明治不能带到欧洲大陆,因为肉制品到欧洲要交税。
离谱的是,特拉斯本是个反对脱欧者,但后来又变成支持脱欧政客。
特拉斯这种政坛变色龙,在西方议会很常见,但是变色龙也有自己坚持的东西。在特拉斯这里,她自称是撒切尔夫人的粉丝,从小就仰望撒切尔夫人,至今不变。
她自己也热衷于模仿撒切尔夫人,主要是在着装和行为上。
撒切尔夫人曾有一张戴着挡风镜乘坐坦克的照片传世,特拉斯在当外交大臣时也在爱沙尼亚乘坐坦克,并把照片登上报纸。
特拉斯平时的着装模仿撒切尔夫人,两人除了发型之外,身上的搭配经常一模一样,以至于英国网络有专门的网友罗列两者的“撞衫照”。
特拉斯模仿撒切尔是有瘾的,据说她7岁时就曾在学校里模仿过撒切尔,获得了学校的好评。
特拉斯毫不掩饰自己对于撒切尔夫人的喜爱,可是作为英国史上第一位女首相,撒切尔夫人最著名的不是衣品,而是事业,要模仿她的事业才是特拉斯的第一大难题。
2022年初,俄乌战争爆发,欧洲遭遇能源危机,英国能源价格飞涨,让经济形势雪上加霜。
《泰晤士报》曾说:“今年的政府,将面临二战以来最艰难的寒冬。”
大家都期待着约翰逊首相的表现,结果约翰逊在秋天搞了个“派对丑闻”,直接闪电下台,不管这个摊子了。随后保守党推选特拉斯为党首,她接过了这个极为烫手的山芋。
特拉斯刚上台,就有人预言本届政府挺不过60天,结果特拉斯的表现更让人惊讶,当了45天首相就宣布辞职。
特拉斯一开始雄心勃勃,最后却惨淡收场,都是因为她糟糕的经济政策——减税。
【三】
45天耻辱纪录,背后是英国的烂疮
特拉斯上台时,英国的天气已经渐渐寒冷,燃料价格继续攀升,上百万人可能付不起电费。
根据英媒统计,全国14%的人表示会为了省电费而减少每天的一顿饭,一半的英国人为冬天而做准备,减少日常开支,贫困地区甚至因此节约食品方面支出。
当时英国经济不好受,整个欧洲也有相似的问题,但特拉斯要提振经济,向外却找不到任何帮手,整个欧洲和美国都在通胀里挣扎。
面对英国的通胀,特拉斯和幕僚们制定了“减税”和“借贷”的刺激政策,这是全世界通行的减通胀政策,本无可厚非。但特拉斯却把步子跨得太大,惹了一屁股麻烦。
她大幅减税,尤其是减少富人税,把高额个人所得税从45%减少到40%,此举吓坏了英国政府和人民。
英国政府本就财政紧张,还要向金融机构借贷。现在还减税,导致市场对政府未来的还款能力失去信心,英镑闻声再次贬值,英国经济进一步恶化。
经济上的昏招,让特拉斯站在风口浪尖,最后在10月初,她亲自宣布取消这个减税计划,并让自己的财政大臣辞职。
可是对于首相来说,亲口推翻自己出台不到一个月的政策,等于自断生路,政坛会怀疑她此后的任何决定。所以特拉斯进退维谷,在她的财政大臣辞职几天后,她自己也宣布辞职。
特拉斯辞职后,英国再次进行选举,这次几乎没什么强力人选参选,最后印度裔的苏纳克上台成为首相,再次创造历史。
但特拉斯面对的困境,换苏纳克来也没什么办法。
苏纳克上台后也没有激进的经济政策,因为他知道,任何政策都无法在这个“冬天”立竿见影。
实际上,英国的问题两三年内无法缓解,因为国内缺乏经济增长点,福利太多,注定让英镑疲软,而且国外现在还有个俄乌战争需要支持。
在东欧,乌克兰背后是整个北约,英国给乌克兰送武器,帮忙训练数万军队,乌克兰一分不掏,全部打白条。
对于北约成员来说,这笔钱是不得不花的,英国政府咬紧牙关也得坚持。
现在的大英,内部本来麻烦一堆,还要给别人天天“做饭”,无论特拉斯还是苏纳克,或者后来的首相,他们能稳住现状就已经不错了。
在从首相位置辞职后,特拉斯也很豁然,虽然创下45天的耻辱纪录,但她仍然在新政府找到了一席之地。
这位“赝品铁娘子”用短暂的首相生涯告诉世界:像撒切尔那样的领袖,在英国乃至欧洲,注定是可遇不可求的。
文/商学野
参考资料:
1.《风暴45天:特拉斯让英国经历了什么,“烂摊子”如何收拾?》,佚名
2.《英国第三位女首相:此铁娘子非彼铁娘子》,曲蕃夫