蒋先云，黄埔三杰之首，黄埔军校的入学毕业均第一的传奇、北伐战争的名将，毛泽东、蒋介石眼中的得意门生。1927年5月28日，在河南临颍与奉系军阀作战时，却不幸中弹壮烈牺牲，年仅25岁。在此次战斗中，他是为何牺牲的？细节是是什么？
1927年4月19日，武汉革命政府在武昌南湖举行了第二次北伐的暂师大会，蒋先云被任命为国民革命军第十一军二十六师七十七团党代表兼团长，奉命率部北伐。
4月22日至5月27日，北伐军连克西平、漯河、及上蔡、周口、逍遥镇，一败再败的奉军先后从漯河及逍遥镇两个方向退到临颍。
临颍是许昌的门户，为此奉军少帅张学良亲自督战，集中了荣臻第十七军、汲金纯第十五军、李镇亚第十九军，以及第八军万福麟一部、赵恩臻十一军余部，以及从郑州来援的第十军王树常部，外加两个炮兵团、数辆雷诺坦克车，总兵力六七万，基本囊括了奉军的全部精锐，誓于临颍同北伐军一战分输赢。
5月27日，奉军与北伐军在临颍城南小商桥和城东五里头两个战场展开激战，因战场处于广阔麦田，刚好有利于奉军野炮及坦克等优势装备的有效发挥，使得暴露在炮火之下的北伐军死伤惨重，形势危急。
5月28日，敌我双方在临颖发生了激烈的战斗，为p破坏奉军炮兵阵地，第七十七团团长蒋先云自告奋勇，率领全团官兵大胆迂回到奉军之后。
蒋先云的部属七连长当时所写的《临颖阵亡情况》的报告，对这次战斗的剧烈情况和蒋先云同志牺牲时的壮烈情景，作了详尽的纪实：
蒋先云带领全团战士，经过连日急行军，由商水经家口，于28日凌晨来到道遥镇，当即召集各营营长传达军部的战斗部署。他手指地图口述上级命令，现在，敌军固守临颖城，我军决定在今天向敌军发起攻击。第十二师由十里头攻东城，独十五师破小商桥，攻其南门。我师绕道外场，攻其北门。本团为先遣部队，现命令二营为前卫，速派尖兵经瓦店至外场待命。
上午七时，二营尖兵已抵达外场。八时许，团长蒋先云率领一营、二营及机关枪连、侦察队等赶到前沿阵地外场。当时，他听取了侦察兵及乡民的报告，说离这里五、六里地的三里头、五里头、史庄、银庄一带，有敌兵约两个团，挖有堑壕据守。在五里头附近，还埋有地雷。
八时整，临颍城东传来激烈的枪炮声。蒋先云分析是十二师已发起攻击。他担心十二师独战难以支持，于是命令立即应策，并马上派出尖兵连经辛庄、银庄搜索前进。尖兵出发时，他带领官兵高呼：“英勇战斗，不怕牺牲!听官长指挥，与敌拼命!只有前进，没有后退!”等口号，士气益加雄壮。
当尖兵行抵辛庄近六、七百米远时，发现了敌人的排哨，部队即向该敌包围，把敌兵全部驱逐，我占领辛庄。接着，跟敌足迹搜索前进，到离史庄八百米远时，发现敌人的兵壕，便开火攻击。但是在一片平坦的麦地里，竟无地形地物可以利用作掩护，卧射则看不见敌人，立射又容易遭受敌人火力的损伤。尖兵便采取猛力攻进的战术，以求迅速接近敌人。
这时敌前大队兵力增加，火力极强，并向我尖兵连左翼包围过来，一排长当即阵亡。不一会，连指导员及二排长(尖兵长)也在冲锋时不幸中弹牺牲。士兵伤亡更重。正面的敌军纵队冲来，全连只剩连长一人带领二十多名战士，死力抵抗。在战斗进行最危急的关键时刻，蒋先云奔赴火线，对尖兵连疾声高呼：“不要紧，我来了!打!”便率领一、三营冲锋。
由于敌兵火力甚猛，弹如雨下，我军尚未冲进第二线，即已伤亡三分之一。先云左足中弹，士兵们前去救护，他不许，说“脚伤了，没关系，还能骑马，我必杀退敌人。”便解下自己的绑腿带，包扎好流血不止的伤口，跨上战马，手举指挥刀，率领着数百名战士，冒着密集的弹雨，飞奔冲入敌阵，奋勇杀敌。
此时，蒋先云复受重伤，人马都扑地，他仍然高呼:“冲锋，向前杀去!”又说:“我已受伤，你们要死战勿退。”战士们答道:“请团长放心。我等决不后退。即使只剩一枪一卒，也必定与敌拼命!”先云鼓励说，“好弟兄!”当时有六、七个士兵上前救护。先云说，“来两个人足够了，其余上前杀贼!”
先云负重伤后，师长要他下来。先云铿锵有力地回报师长:“我蒋先云，不提住张作霖，不下火线。”继又拄枪枝，跨上战马，在两名士兵的护卫下，高擎指挥刀向前冲去，士气益旺。第三次负伤，炮弹片炸断了他的腰皮带，穿入腹腔，流血不止。牺牲前，他仍挺身奋力高呼:冲呵!杀呵!前进!前进!………
此刻正午后四时，我军指战员攻克了临颖城，击溃了奉系军阀的主力，取得了北伐战争史中的又一伟大胜利。
临颍之役，先云亲临火线，跨马挥刀，奋勇杀敌。三次负伤，三次奋起。拚将一腔热血，在北伐道路上浇开了一朵绚丽的共产主义之花。
蒋先云以实际行动向兑现了出发前，他向全团指挥员发出的《敬告本团官佐》公开信里的承诺：
“自称革命是不够的，革命者是必要从工作上去表示他的努力。尤其是在困苦艰难之中,枪林弹雨之下，更要能表示他能坚韧能牺牲的精神。否则绝不是一个真实的革命者。”
蒋先云牺牲后，周恩来在武昌主持召开了追悼大会。当时党中央机关刊物《向导》周报第一九八期刊登了题为《悼蒋先云同志》的悼词。悼词说，
“先云同志是共产党员，是无产阶级的战士。他死于国民革命的战争之第二次北伐时的奉军炮火之下。他的死不但足以表示无产阶级之战士能勇敢忠诚的为革命而牺牲，而且使一般革命党人都应以他为模范。
今年他只二十五岁，民国十年他便组织心社，为湘南革命组织之开端。安源、水口山矿的工人俱乐部，都是他受党的委派，而参加创办起来的。他入黄埔从军，蒋介石曾屡次诱以高官，令脱离党籍，但他说:“头可断而共产党籍不可牺牲’。不久他还任湖北工人纠察队总队长，近方转任国民革命军第十一军第七十七团团长，竟死于此役。他临阵时负伤三仆三起，仍追敌不稍退。
他的训练宣传兵士，尤其能亲切领导。一个月的功夫，便能使新募的兵知为革命而效死。这是何等好的革命勇将。
他死，是革命之大损失，我们不但要追悼他，而且要继续他的精神。”
他是这样说的，也是这样做的；他是这样鼓励官兵的，也是这样严格要求自己的。他直至牺牲前的最后一分一秒。仍然用不怕死、舍得干的精神，与全团指战员共相奋勉。
徐向前元帅称蒋先云“斗争坚决，作战勇敢，头脑敏捷，堪称青年军人的榜样”，并亲自为他题词：“蒋先云烈士永垂不朽”。
在中国共产党创建之初最早的党员群体中，蒋先云绝对是出类拔萃的前锋，在中国共产党数百万英烈中，蒋先云的牺牲奋斗称得上艰苦卓绝、可歌可泣。