1947年3月，晋冀鲁豫野战军第1、第7纵队合并，原7纵司令员杨勇担任了合并后的1纵司令员，政委是苏振华。
1947年6月30日，第1纵队和另外3个兄弟纵队在刘、邓首长指挥下，在鲁西南强渡黄河，揭开了人民解放军战略反攻的序幕。
强渡黄河，控制了滩头阵地之后，遵照刘、邓首长的命令，杨勇率部迅速迅速包围郓城。7月2日，第1旅逼近郓城西关，第20旅进逼南关，完成了对郓城之敌的包围，并肃清了城关之敌。
根据野战军刘司令员关于“攻敌一点（郓城），吸敌来援，啃其一边(定陶)，各个击破”的作战意图，杨勇率领第1纵队铁桶一般包围郓城，以此为诱饵吸引敌主力增援。
郓城之敌根本没有料到杨勇率领的1纵会如此神速，被包围后，慌忙动员所有官兵，并驱赶城内群众，加修防御工事，增筑起许多地堡，企图固守待援，但已处于被动状态。
郓城守敌55师告急，蒋介石还真听话，果然听从刘司令员的调遣，一面电令55师师长曹福林坚守郓城，阻我屯兵城下；一面急派70师由嘉祥西来，32、66师分由城武、鱼台北来，增援郓城，欲与我军决战，压迫我军至黄河以北。
刘、邓首长决心抓着战机，迅速攻歼郓城守敌，而后腾出兵力在野战中各个歼灭已被调动的敌各路援兵。于是，迅速攻克郓城的命令，随着一道道电波从野战军司令部下达到1纵。
为了不使敌有喘息之机，杨勇决定：第20旅配属纵直炮兵营、第19旅炮兵连，在南关向城内实施攻击；第1旅配属军区榴弹炮连在西关向城内实施主要攻击；第2旅在北关向城内实施助攻。各旅突破后，迅速向纵深贯穿，割裂敌人而歼灭之。19旅主力调郓城东关，接替第2旅8团阵地。
7月3日夜，郓城周围的大地一片漆黑。城上则灯火通明，守城敌军仍在不停息的加固着工事。杨勇在指挥所里看了看手表，随着他的手有力的一挥，3颗信号弹高高升起。
20旅在炮火支援下马上对南关发起了攻击。守敌87团直属队及其3营连续多次反扑，20旅突击部队与敌展开了激烈的争夺战。午夜时分，南关战斗结束。
杨勇立即下令：夺占西关！
1纵1旅2团受领了4日夺占西关的任务。战至8时40分，攻占西关。至此，郓城四关之敌被我第1纵队全部肃清。杨勇立即部署总攻郓城。
郓城守敌55师由原55军整编而来，师长曹福林，素有“固守将军”之称。城内共有55师部、两个旅各辖两个步兵团，计万余人，附郓城保安团及麇集城里的逃亡地主还乡团武装，总兵力1.5万余人。
敌以29、74旅分别据守东南和西北地区。兵力分布是：工兵营守西门，222团3营等守南门，86团守东门，220团主力及师特务营一部守北门，总预备队222团(欠1个营)随师部驻城中心区，共配属各种火炮上百门。敌人在3个月内耗费民力达30万人工日以上修建了坚固的防御工事。要攻下这样的坚城，少不了一场恶战。
杨勇决定：19旅主力调至东关，接替2旅8团阵地，在城东面及东门助攻；2旅在城北面及北门助攻。1旅在西面及西门主攻；20旅在城南面及南门主攻。
各旅受领任务后，积极做攻城准备。
西门主攻旅1旅旅长杨俊生发扬军事民主，经过大家反复酝酿讨论，决定避开“扭头门”，将城垣突破口选在西门南侧200米城垛处大碉堡位置，准备利用炸塌碉堡及城墙的砖土来填护城壕和垫起城基外侧，造成直通城墙缺口的缓斜坡，供突击队快速登城。
作战方案上报到纵队，杨勇十分赞赏，对苏振华说：“你看，这个杨俊生，仗是越打越精了。”
7月7日午前，1纵完成总攻准备，全纵队在冲击出发阵地构筑了环城堑壕和14条通向冲击出发阵地的纵向交通壕，使火力队能迫近城墙50—100米进行抵近射击，突击队能靠近壕外发起攻击。
为避免敌机空袭阻挠，保证郓城之役速战速决，杨勇决定发挥我军近战夜战特长，将总攻时间定于7日黄昏。
当日下午6时，吴忠的20旅首先对南门之敌发起攻击。敌人据城拼死抵抗，20旅虽然一度攻上城墙，但遭敌援兵222团一部及29旅特务连反冲击，突破口未能巩固。虽然20旅未能得手，但该旅的攻击吸引了敌人注意力，对1旅在西门的主攻胜利起到了积极的掩护作用。
这是杨勇高明的一手。
1旅旅长杨俊生接到杨勇司令员关于20旅开始攻城的通报后，立即赶赴1团前指指挥攻城。晚7时整，随着杨俊生一声号令，3颗红色信号弹飞上天空，配属1团的强大炮群立即发出愤怒的吼声，上千发炮弹呼啸着划破夜空，按火力分工有层次地准确轰击各规定目标，炸得西面城墙及前后敌阵地上火光冲天，硝烟弥漫，映红了天空和大地。
城内敌人以118门各种口径的火炮向城外盲目轰击，敌我双方进行着激烈的炮战。浓烟在翻滚，大地在震颤，连空气也在燃烧。
互相对射不到20分钟，我猛烈炮火即有效地压制敌炮，将敌阵地设施及城头工事目标大部摧毁。杨俊生立即命令第1、2炮兵分群以两门105榴弹炮及4门山炮，从南、北两面对准城墙突破点上的大碉堡进行猛烈轰击。
我军一连几发炮弹首先掀开了敌“乌龟壳”盖子，漫天的黄沙和碎砖块顿时遮住了目标，稍许，烟尘落下，残存的碉堡下部刚从尘土硝烟中露出来，又被炮弹连连击中，整个碉堡都从城头上倒塌下来，填进了护城壕里。
我重炮火力继续摧毁护城壕沿的大地堡，对城墙突破点进行破坏射击，其余炮群火力开始延伸。
紧接着，突击队发起攻击。
午夜前，1旅旅长杨俊生命令主力全部入城，从1团左右两翼加入巷战。7团在1团右翼肃清城西南区之敌，接应友邻20旅由南门入城。2团在1团左翼协同2旅肃清城西北区之敌，尔后共同向东南兜击东门之敌。杨俊生命令旅作战参谋王鹏恩通知2团,，让友邻2旅4团从1团城垣突破口入城，接应8、5团分由城西北角和北门突破入城。
1旅攻击得手，一向指挥果断的杨勇立即下达命令：全线总攻。1纵各部队早盼将令，听到司令员有令，立即纷纷攻入城内，以多路穿插的战术动作将城区敌人分割成数块，分别孤立包围在各个地方，迅速形成内外夹击，各个歼灭敌人的局面。
敌55师副师长理明亚于7月7日午夜从东门逃出，光着头，扔掉军衔符号，穿一身草绿色呢子军服，躲在高粱地里向南潜行夜，又饥又渴，只好硬着头皮到巨野城东北的沙土集城里乞食，被巨野县大队联防队员刘振缓生俘。
1纵队激战一夜，7月8日早晨，郓城解放。
郓城攻坚战，全歼敌55师师部及两个旅和郓城县保安团、还乡团等，共毙伤俘敌中将副师长理明亚以下官兵1.5万余人，缴获各种炮52门、各种枪支9199件、各种子弹50余万发、汽车9辆、军马596匹和其它军用物资一批。
郓城大捷，刘、邓首长十分高兴，于7月13日通令嘉奖杨勇的第1纵队，表扬他们“创造了一个兵团单独攻坚和歼敌两个旅的先例，争取了大反攻中第一个光荣和重大的胜利”。