在中国，有一句话叫做“翻手为云，覆手为雨”，用来形容那些惯于玩弄权术之人，古往今来，历史上出现过无数这样的人物，他们通过各种手段，将权力紧紧握在自己手中，只可惜，世事无常，几乎没有哪个氏族能万古长青。
今天要给大家介绍的家族，便是曾掌控日本近500年的藤原氏家族，当年日本天皇都只能娶他家的女子，这一切，还要从一个叫中臣镰足的人说起。
中臣镰足，出生于公元614年（即推古天皇22年），根据日本史料记载，此人出生时有“异象”，并且他的母亲怀胎12月才产下他，故而中臣镰足出生后，人们便说：“非凡之子，必有神功。”事实证明，中臣镰足没有让家族失望。
自幼他便展现出过人的聪慧，他最爱读的，是中华的史书，当年他还专门前往南渊请安（此人曾在我国留学）所开的学塾中学习儒学，也正是在这里，中臣镰足遇到了改变自己人生的人——苏我入鹿。
苏我入鹿何许人也？他可是日本飞鸟时代的权臣，曾诛杀圣德太子之子山背大兄王，几乎架空天皇，权势滔天，而他正是南渊请安的得意门生。对于同为南渊请安得意门生的中臣镰足，苏我入鹿自然希望拉拢他，但中臣镰足是个正直之辈，有匡济朝廷之志，不但拒绝和苏我入鹿为伍，还想要推翻苏我氏，重振皇室。
于是中臣镰足开始接近轻皇子（未来的孝德天皇），二人一拍即合，中臣镰足全力辅佐他，后来中臣镰足更是设计杀死了苏我入鹿，失去主心骨的苏我氏自然遭受重创，轻皇子趁机上台，并开始大力推行改革。
由于孝德天皇和中臣镰足都受到隋唐文明的影响，故而在改革中，多处参照我国，如田制，税制，兵制等等，同时大力推进中华文化，中臣镰足为了进一步加深对中华文化的理解，还把大儿子送去长安留学，在他们的努力下，日本经济得以迅速发展，这一切都离不开中臣镰足的帮助，天皇对其自然赞赏有加。
公元669年，天皇甚至将其封为大织冠（日本冠位最高位），并任命为内大臣，受赐“藤原氏”之姓，自此，影响日本500多年的藤原氏家族登上历史舞台。
上文中提到，藤原镰足（中臣镰足）对国家忠心耿耿，故而他在世时，藤原氏家族一心为国，后来藤原镰足去世，其子藤原不比等继承他的位置，比起父亲，藤原不比等显然有更多“心思”，为了进一步扩大家族势力，他设计将女儿送进宫里，最后成为文武天皇夫人，另一个女儿则成为圣武天皇之后，开启了人臣皇后之初例，为藤原氏家族日后的地位奠定了坚实的基础。
与此同时，藤原不比等还不断提拔族内中人，将他们安插在朝廷各个位置，藤原不比等的心思，想必不用笔者多言，在随后的日子里，藤原氏的势力不断扩大，等到公元858年，文德天皇暴病而亡，年仅9岁的惟仁太子登基（清和天皇），藤原氏家族的人立刻抓住机会，操控清和天皇，自此，藤原氏开始了“摄政”路。
接下来的故事相信各位读者朋友也能猜到，藤原氏家族掌握国家大权，天皇沦为他们的傀儡，并只能娶藤原氏的女子……月满则亏，水满则溢，事物发展到了极点必将迎来衰退，藤原氏也不例外，他们开始变得骄纵、奢靡、腐朽、跋扈，《源氏物语》中关于源氏的描述，其实就是藤原氏的真实写照，如此家族，必将走向灭亡。
公元1087年，院政开始，实权转入院政，藤原氏的势力稍弱，但他们依然手握大权，直到平氏兴起，武士开始执政，幕府成立，藤原氏被强行分为5家，权力再次被分化，待到明治维新，藤原氏便渐渐退出历史舞台。
参考资料：《大日本史》《藤氏家族》