明仁宗朱高炽，为明成祖朱棣的长子，母亲是仁孝文皇后徐氏。在他的儿童时代，他接受了正规的武术和儒家学术教育。尽管身为嫡长子，却并未得到朱棣的喜爱。朱棣更青睐肖似自己的二子朱高煦及三子朱高燧，因为朱高炽性格沉静，喜欢研究儒家思想，被认为懦弱不堪大任。
然而，朱高炽并非真的懦弱。实际上，他在决策上表现果断，关心下属，爱护亲友，展现出了皇家中难得的仁爱之心。在位时间不足一年的情况下，他所做的决策备受《明史》的赞誉，尤其在用人行政方面表现出色，善政不胜枚举。
朱高炽上位后，国家财政处于空前发展的繁荣时期，但也伴随着国库的空虚。朱棣虽然打下了永乐盛世，却未亲自处理国家事务，而是委托给了大儿子朱高炽。然而，朱高炽一直希望治理好国家的财政，对此朱棣却不能理解，认为大儿子能力有限，更偏爱次子。甚至有过废太子的想法，但朝臣们一致认为朱高炽德行出众，治理国家的能力远胜其他两位皇子。这使得废太子的念头最终被打消。
朱高炽在治理国家方面展现出了令人瞩目的才干。他不仅进行了财政改革，削减冗官，还停止了皇家的奢侈采购。在面对受灾地区时，他给予无偿赈济，开放一些山泽供农民渔猎，采取了妥善安置流民的做法。这些措施使得生产力蓬勃发展，明朝进入了一个稳定、强盛的时期，被后人称为“仁宣之治”的开端。
在刑法上，朱棣时期的刑罚严苛，尤其对不附和自己的建文遗臣进行残酷迫害。而朱高炽上位后，进行了一系列调整，废除了大量过于严苛的刑罚，进行了冤假错案的平反。他还创立了巡按制度，每年派专人核查吏治，监督官员，有效避免了庸才满盈的情况，使得朝廷更加清明。
改组官场风气也是朱高炽的一项重要举措。明朝官场素有酷吏之名，且整体风气显得沉闷。朱元璋曾奖励一位贫穷而清廉的官员一幢大宅，然而这位官员却因担忧无法维持而只愿意住在茅草房中。朱高炽上位后，废除了一系列朱元璋时期的残酷刑罚，提拔了一批有真才实学的官员，推行了巡按制度，使得官场焕发生机，为后来的政治改革打下了坚实基础。
明仁宗朱高炽在政令上的追求始终围绕着“仁”字，他深信仁政对于国家和民众的繁荣至关重要。在位虽短，但朱高炽通过实行“仁政”和推动一系列政策的变革，成功改善了明朝的政治风气，使得国家进入了一个新的时代。后人对他的称颂也因此是理所当然的。