文│单灵逸
“五胡十六国”形势图
从半两到五铢，我国的通行货币一直是 “ 纪重钱 ” ，而后期为年号钱所取代。那么最早的年号钱是在什么时候出现的呢？纪重钱为何会被年号钱取代呢？
立年号一事始于周代，至汉武帝时将设立年号引为定制。年号既用于纪年，又可昭示皇权正统，故为后代所承袭。汉武帝时期并未将年号用于钱币铸造上，当时的货币仍然以重量命名，如三铢钱、八铢半两钱、小五铢钱等，直至十六国时期汉兴钱的出现，才开启以年号钱为主流的新阶段。 “ 汉兴 ” 是十六国时期成汉昭文帝李寿的年号。公元 338 年，李寿在成都即位，此时东晋、后秦、南凉等诸国并立，币制十分混乱。加上战乱横生，李寿追求奢侈，导致蜀地经济衰弱，不得不减重铸行小钱，货币的重量远远达不到钱文标注的重量。统治者一方面需要铸新钱，区别于别国货币，一方面也不得不放弃以重量命名钱币的范式，汉兴钱由此应运而生。且李寿当权是篡夺之举，推行自己的年号钱有利于宣扬正统地位。
直书汉兴钱（上海博物馆藏）
十六国时期由于政治动荡，经济不稳定，反映在货币铸造上就是“非大钱即小钱”。所谓大钱就是面值很高，实则价值不符的减重钱，如“直百五铢”“太平百钱”“大泉五百”“大泉五千”等；所谓小钱就是轻薄质劣的减重钱，如汉兴钱、剪轮五铢、沈郎钱等。汉兴钱被南朝梁人顾烜在《钱谱》中定义为“荚钱”，形容它像榆荚一样轻小。初期最重者达1.8克，后期不足1克，仅流通了六年时间。什邡市民主镇思源村出土过三枚汉兴钱，直径约17毫米，重约0.7克至1.2克。由于用铜不精，钱体轻薄，绝大部分汉兴钱在出土时已严重钙化，俗称“走铜”，有些残缺不全，有些已成粉末状。汉兴钱钱文分横书与直书两种，字体较模糊，均为隶书。
汉兴钱首次打破了传统货币以重量命名的旧制，开创了以年号纪年铸币的新格局，不仅中国在之后的1600年间沿用了这一范式，而且邻国如高丽、日本等也纷纷效仿，铸造出“海东通宝”“和同开珎”等钱币。
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