潜利益
潜利益就是潜藏于深处或暗处的远期利益，不是和尚头上一目了然的虱子，若智商不够，目光短浅，则不易参透和看明白。
圣贤与英雄
毋庸置疑，曾李师徒能收取盖世大功，都是践行“挺身入局”四字的结果，不过方法略有区别。
幕僚之道
李鸿章轻描淡写道：“不就勤王吗，老师何必小题大做？”曾国藩生气道：“天都快塌了下来，还是小题，能不大做？”李鸿章笑道：“就算大题吧，也无需大做，可换个思路，大题小做如何？”
从助手到替手
试想史上多少帝王权臣，人亡政息，身死誉毁，生前身后所享荣誉判若云泥，曾国藩死后却备受尊崇，声望竟超过生前，不正是替手选得准，选得好吗？
智者不惑，勇者不惧
慈禧说，不用朝廷出钱也可创办招商局，怎不早说，还拿到朝堂上讨论作甚？奕䜣说此乃千古未有之新事，朝廷不讨论，不表态，李鸿章岂敢擅自行动？
该抗旨时得抗旨
曾国荃很快拿出调查结果，回奏皇上：尹漋河之战，鲍超对阵赖文光，刘铭传遭遇任化邦，赖弱任强，鲍超胜得可喜，刘铭传败得也不冤。
被需要的才是赢家
朝野乱嘈嘈，李鸿章觉得北京不可久留，请求外放。已训政执权的慈禧委其为两广总督，李鸿章兴冲冲南下广州，远避是非之地。
人才与事功
李鸿章看得准，功名低的人有个好处，眼界不高，愿意从小事做起，慢慢历练，历事越多，经验越丰富，办事能力越强，也越值得信任。
做官在于做事
得知开平煤矿要修运煤铁路，果然朝堂一片哗然，大骂李鸿章居心叵测，企图坏我大清江山。
求变与求富
荣禄实在听不下去，打断康有为道：“什么都可变，唯祖宗之法不可变。”康有为反驳道：“祖宗之法以治祖宗之地也，今祖宗之地不能守，祖宗之法何用？因时制宜，诚非得已，该变得变。
与洋人争锋
白齐文气急，下令关闭松江城门，领着数十名战士，赶往苏松粮道衙门，大有冲击银库强夺饷银之势。杨坊钻进地窖，被白齐文搜出来，一拳砸过去，正正当当砸在对方鼻梁上。
弱国与重臣
慈禧问是何宝贝，李鸿章拿出包裹里的血袍，呈到慈禧面前。慈禧一见，不禁老泪纵横，又问另外那样宝贝是啥。李鸿章指指自己疤痕未去的面颊，说里面有颗弹头，价值上亿，老臣舍不得送人，还得自己留着，日后带进棺材。
同处曾幕差别大
李元度与曾国藩属生死之交，但一个才小，一个才大，不在同一层面上，以至先合后分。反之才人才大，贵人才不够，也发挥不出才人的能量。
臣谋君计
人算不如天算。天是甚？天乃世界大势也。形势比人强，到头来人谋不如天谋，人计不如天计，谁也别想翻出老天爷掌心。
自谦与自黑
每逢曾国藩来函问兵事，胡林翼以三字答复：惟我任；问饷事，也是三个字：于我取。
慈禧与李鸿章
李鸿章与慈禧首次见面是1868年，这年李鸿章四十五岁，慈禧三十三岁。但李鸿章三个字，慈禧十多年前就已有所耳闻。
太后的绕指柔
可咸丰偏偏低估了慈禧的能量，或说低估了她那双绵柔白嫩的美手，不仅写得出一笔好字，还能化百炼钢为绕指柔，调摆男人世界。
大帅惊鸿一跳
曾国藩口喊：“别管我，让我去死”，挣扎着要见阎王。挣扎半天也没挣脱，回头望望，见是章寿麟，惊愕道：“我派你带人增援湘潭，怎么到了靖港？”
唯先生知我
这也许正是左宗棠心头隐痛，说又说不出口，怪又不知怪谁，只得找些其他借口，破口大骂曾李师徒，以解心头之妒。
翁同龢把政
人有私心，不足为奇，但身为国家重臣，翁同龢一辈子活在私心里，为一己私心不惜误国误民。
袁世凯读书
一怒之下，袁世凯将诗文付之一炬，忿然道：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，焉能龌龊久困于笔砚间，自误光阴耶！
甲午战争的正面与侧面
只是战争残酷，输赢难料，光绪以为只要增兵朝鲜，击退日军易如反掌。再说养兵千日，用在一时，李鸿章花费那么多银子，供淮军，建海军，就是用来打击外敌，扬我国威的，关键时刻不出手，不白养了一番？
划时代的人物
李鸿章属羊，长于巢湖边，战于长江边，仕于大海边，一生没避开过水。“羊”加“水”，便是“洋”，李鸿章喜读洋书，擅办洋务，建北洋海军，与洋人周旋，无时不离洋，无事不离洋。
附录：近代历史人物群像
样章：
潜利益
一
咸同之际，苏浙一带为太平军所占，华人清吏、洋商外使，纷纷汇集至沪上，寻求列强势力保护。列强陈舰于海边，明护本国租界，暗通清廷与太平军，看谁笑到最后，便跟谁玩。龟缩于上海的苏沪官员和商贾知道洋兵靠不住，派人至安徽找曾国藩讨救兵，卫护上海。湘军刚打下安庆，正在调兵遣将，部署进攻金陵之大举，无以分兵，曾国藩不为所动。身处曾幕为老师曾国藩摇鹅毛扇的李鸿章认为，沪上遍地金银，若据为己有，可打造成湘军饷源基地，拱手让给太平军太可惜。曾国藩觉得不无道理，决定派能员领兵征沪。
可派谁好呢？既然上海是个聚宝盆，当然得交给自己信得过的人。曾国藩首先想到的是自己弟弟曾国荃。曾国荃正率湘军主力，借长江威势，东压金陵，以取破敌老巢之首功，没将上海放在眼里，断然拒绝。曾国藩又把目光投向彭玉麟。彭玉麟正带着亲手创建的湘军水师往金陵迫近，不愿离开自己的帅船，去上海跟洋人和假洋鬼子厮混，也不肯接盘。曾国藩只好函商于陈士杰。陈士杰在老家湘南狙击西征的太平军翼王石达开，以逸待劳，守土有功，受清廷恩赏，连连晋级，同样不愿离开本土，东下别人客场征战。
唯有李鸿章看出上海的潜利益，决定把千载难逢的征沪机会争取到手。潜利益就是潜藏于深处或暗处的远期利益，不是和尚头上一目了然的虱子，若智商不够，目光短浅，则不易参透和看明白。其一，上海位于金陵东面，保住上海，规复苏吴，可直指金陵，建万世奇功。其二，太平军覆灭指日可待，战后重建成当务之急，既要召唤流民回归土地，还得引进西学西器，为我所用，上海属对外前沿窗口，身处苏沪，可占得先机，掌握主动求富图强。其三，上海华洋杂处，中外人才尤其会西语懂西器的实用人才多，得沪者得人才，得人才者得天下，值此三千年未有之变局，正好创三千年未有之奇业。
看懂上海的潜利益，李鸿章与曾国荃、彭玉麟、陈士杰正好相反，主动来到老师曾国藩面前，争取征沪机会。曾国藩因李鸿章聪明过人，办差利索，为自己解除过不少政治和军事危机，本不愿让他离开自己，无奈湘军阵营里没有合适人选可用，不得不奏请皇上恩准，让其组建淮军，东征上海，为湘军筹饷办粮，同时廓清苏吴，给曾国荃攻克金陵创造条件。
大计已定，曾国藩意识到李鸿章建军征沪，还有另外一层特殊意义。清廷忌惮汉员带兵，因太平军起义，八旗绿营不中用，大清岌岌可危，才忍看湘军壮大，确保大清江山不倒，一旦战争结束，成军十多年的湘军完成历史使命，且师老已疲，唯有裁撤。然洋人虎视眈眈，需有新生力量固我国防，淮军正好接替湘军，承担使命。
当曾国藩欢送淮军出征时透露出这层意思，李鸿章才明白此去上海，还有一份颇有分量的潜利益在等着自己……