我们都知道，德国是两次世界大战的挑起国，特别是希特勒发起的二战，更是给欧洲大陆造成极大的人员伤亡和财产损失。可以说不管是英美阵营还是苏联阵营，对以德国为首的法西斯轴心国都是深恶痛绝。
让人费解的是，德国与二战受害国的中国，本是两个对立阵营，关系却一直都很微妙。德国不但帮助中国训练军队，提供武器装备，甚至还专门派出军事顾问团帮助蒋介石围剿红军，后来抗战时德国军官顾问直接上战场指挥对日作战。那么希特勒的德国为什么会对中国表现出奇的“友好”呢？
流传最广的说法是，希特勒曾在自传《我的奋斗》中提及，当年在奥地利穷困潦倒的他，受过一对中国夫妇资助，让他对中国人有格外好感，希特勒甚至还曾表示过要和中国平分世界的想法。这种说法显然是中国人杜撰的，希特勒自传中从未写过这些事。
事实上，虽然德国从八国联军时代开始，就侵略过中国，还霸占了山东青岛，但是从晚清到民国时期，当时的政府与德国的关系一直都比较友好。
德国与中国保持的“友好关系”，实际上既不是希特勒受过中国人的资助，也和他喜欢中国人无关，本质上还是国家利益。英国首相丘吉尔曾说过：国家之间没有永远的朋友，只有永远的利益。德国与中国的友好起初来自于清政府对德国军事装备的采购，北洋水师的很多武器就是从德国买的。
一战结束后，德国战败，原有的地盘、资源和市场被瓜分，而德国如果想要重新崛起，就必然需要找到新的市场和原材料产地，于是他们把目光转向了遥远的东方：中国。我们学过历史的都知道，一战结束后的十年，中国出现了一次短暂的民族工业的春天，就是因为当时的欧洲被打的稀巴烂，而中国恰好可以为欧洲重建提供必要的资源、市场。
到了蒋介石执政时期，德国与中国的友好关系更是相互之间利益的交易，主要是武器市场和资源市场。德国发展工业和顶尖军事装备，就需要大量的稀有资源，比如稀土、钨、锡等，这些都是欧洲大陆紧缺的战略资源，而中国地大物博，资源丰富，正好可以为德国提供这些。
另外欧洲人口少，市场小，作为一战战败国的德国市场更是被瓜分殆尽，德国产品必须寻找新的市场代替，当时的中国有4亿多人口，比整个欧洲大陆都多，这么庞大的人口市场，德国自然不能放过。
在蒋介石这面，国内军阀混战，蒋介石需要统一其他军阀派系和围剿红军，就需要大量先进的武器装备，德国的武器装备在当时可以说是最先进的。用资源和市场来换取武器，也是现代很多国家正在做的事，所以说两国之间的经济是互补的，竞争关系小，而且离得又远，希特勒除非是傻子，才会和中国搞僵关系。
所以我们看到，在蒋介石的嫡系部队中，就有装备精良的整编德械师，而且还聘请了德国军事顾问团来帮助剿灭红军，德军也确实厉害，在第五次反围剿时，向蒋介石献策的铁桶计划确实给红军造成重大的损失，才导致了后来红军长征。
到了抗战时期，虽然德国和日本成了轴心国，名义上是统一战线的法西斯国家，然而德国还是继续卖武器给中国，甚至派军官亲自上前线指挥，日本再三要求德国停止供应国民政府武器，德国明着答应，私下还是继续，这不是什么情义和报恩，完全是处于利益的考虑，毕竟放着这么大的市场可以卖东西赚钱，希特勒也不傻。
所以，德国对中国表现出的友好关系，并非道听途说的希特勒感恩说。