本赛季NBA常规赛进行完四分之一的赛程，东西部的局势逐渐稳定下来。西部的格局基本确定，由雷霆强势领跑，身后的火箭和灰熊，都是依托防守支撑球队下限，年轻的阵容框架，依靠整体冲击力迅速崛起。而像勇士、掘金、湖人、森林狼这些球队，很可能要从附加赛打起。快船是唯一的X因素，哈登带队保持接近6成左右胜率，等到伦纳德回归后，球队有往上冲的动力和资本。而东部这边，骑士一直霸占第一的位置，胜率超过8成，卫冕冠军稳扎稳打，开局19胜5负的战绩很稳定。而像魔术、尼克斯、热火包括雄鹿，也基本回到前列。
看起来东部是只有这6支球队具备竞争力，因为实话实说，从第八名篮网开始，胜率都只有4成，进入摆烂重建区间。但是有一支球队很容易被忽略，就是老鹰。休赛期，老鹰送走了穆雷，选秀大会上得到状元秀里萨谢，球队面临几个严峻问题，首先特雷杨的交易行情非常差，此前用薪资专家鲍比马克斯的话说，特雷杨在交易市场上甚至不如德章泰穆雷，所以老鹰很难出手。其次，状元里萨谢的表现也没有达到预期。但是老鹰本赛季开局14胜12负，就紧跟在6支豪门球队身后，最关键的是，他们专打东部前六！
从一组数据看起，美媒统计了老鹰本赛季和东部前六的交手情况，和魔术还没有交手过，和凯尔特人交手两次，一次93-123惨败，一次117-116险胜；面对战绩联盟第一的骑士，老鹰一场是117-101大胜，一场135-124大胜；面对尼克斯，老鹰108-100完胜对手，挺进NBA杯赛四强；另一场是开赛初期121-116击败对手。面对雄鹿，老鹰119-104大胜，而且NBA杯赛半决赛，老鹰对手就是雄鹿！总体来看，老鹰面对东部前六时，战绩为可怕的6胜1负！用老鹰随队记者的话说，不仅是尼克斯球迷想要问候特雷杨，特雷杨已经成为东部豪门公敌。
老鹰为什么这么强？球队攻防效率都是联盟20名左右水平，投篮命中率联盟第18，三分球命中率联盟第24位，看起来并不亮眼。但问题的关键，在于他们强大的锋线，以及特雷杨的统筹调配。和火箭类似，老鹰在过去几年也囤积了不少优质的球员，比如21年首轮20顺位的杰伦约翰逊，当初有球队愿意拿出两个首轮签，老鹰都不卖，本赛季场均19.8分10.1篮板5.6助攻，限制对手命中率联盟前五，被视作球队未来的基石！再比如锋卫摇摆人亨特，连续8场作为替补砍下至少18分以上，场均22.4分+51.8%的命中率。
包括球队22年首轮第八顺位的新秀丹尼尔斯，本赛季场均13.5分5篮板3.3助攻，此外博格达+奥孔武+状元里萨谢+卡佩拉，都有得分上双的能力。老鹰全队场均8人上双，对手根本没有防守重点。而且特雷杨本赛季场均12.2次助攻，再度刷新生涯新高。虽然特雷杨出手在减少，而且两项命中率38%+30%已经是生涯最低水准。但是很多比赛，都不需要他得分，只需要串联全队，把球输送到空位队友手里即可！东部前六名，实话实说，除了凯尔特人之外，剩下几支球队，锋线高度都不太够。
老鹰则是全尺寸锋线，杰伦约翰逊2米02+里萨谢2米06+亨特2米03+博格达1米98+奥孔武2米02+小南斯2米01，老鹰的进攻篮板是联盟第三，场均46.4个篮板联盟第四，场均30次助攻联盟第三，场均10次抢断联盟第二。老鹰依靠冲抢篮板，以及凶狠的逼抢防守，带动反击，形成快节奏的攻防，不少球队都吃不消。和联盟第一的骑士两场比赛就是很好例子，骑士两个明星后卫米切尔+加兰，两个内线小莫布里+阿伦都对不上，压根不给骑士阵地战机会。老鹰本打算重建的，没想到成为豪门杀手！
老鹰曾在21年夏天意外打进东决，虽然不敌雄鹿，但是球队的大框架其实并没有变，特雷杨+卡佩拉+亨特+博格达+奥孔武等人都还在阵中。如果按照这个节奏打下去，老鹰只要进季后赛，有望成为东部最大未知因素，阵容厚度比肩灰熊、火箭。他们可不怕骑士、尼克斯、雄鹿这些球队，老鹰真有机会搅翻东部格局，甚至联盟格局。