12月11,英国媒体报导,大量“巨无霸”车辆涌入伦敦市中心,包围了英国议会大厦。议会大厦周边的道路几乎完全被封锁,数百辆拖拉机从白厅一直延伸到特拉法加广场。
据报道,这是自11月以来,英国农民团体发起的第二次示威活动,目的是抗议政府对遗产税的改革措施。
示威活动的组织者透露,预计将有500辆拖拉机参与到威斯敏斯特的抗议活动中,示威从上午10点开始。中午发表演讲后,拖拉机司机们沿着米尔班克、霍斯费里路和维多利亚街行驶,最终返回议会大厦。
肯特农民公平组织的负责人马特·卡伦表示:“这是一场战争!我们必须让政府知道,我们不会屈服,我们的农场不会被摧毁!我们将取得胜利,迫使政府彻底改变政策。”
现场的画面显示,拖拉机在道路上行驶,有的排成一行,几乎所有司机都在猛按喇叭、闪烁车灯,威斯敏斯特市中心的喇叭声此起彼伏。
许多拖拉机上悬挂着“支持英国农民”、“没有农民就没有食物”等标语。还有一些车辆上写着:“没有政客我们可以生存,但没有食物我们不能生存。”
英国改革党领导人法拉奇也加入了农民的抗议行列,要求政府撤销对农场遗产税的修改。法拉奇手持“与我们的农民同在”的横幅。
前保守党领袖候选人詹姆斯·克莱弗利也亲临现场,他是表达对农民支持的一名反对党议员。他敦促工党撤销这一“愚蠢的错误”。
据英媒报道,上个月,约有13000人在伦敦举行了抗议活动,反对英国财政大臣里夫斯在预算案中提出的遗产税变动。
英国工党政府上台后,对遗产税进行了改革。里夫斯在今年秋季预算中概述了相关内容。
根据新的遗产税计划,从2026年4月起,价值超过100万英镑的农场将需缴纳20%的遗产税,税款可分十年免息分期支付。目前,农业财产减免(APR)和商业财产减免(BPR)的额度分别为100%或50%(视资格而定),且减免总额没有上限。
英国财政大臣里夫斯表示,这一税收调整旨在防止富人通过投资农田来减少死后的纳税义务,并预计在2029-30年筹集5.2亿英镑,75%的农场不会受到影响。
然而,全国农民联盟(NFU)对此表示质疑,认为大约四分之三的商业家庭农场将不得不支付这笔费用,这对一些家庭农场的生存构成了威胁。
据了解,英国国内生产的食品占比约为60%。
英国农业部门的领导人表示,这一举措将直接影响那些在欧盟竞争和极端天气挑战下苦苦挣扎的家庭农场。
据《独立报》报道,由于农民对遗产税变动表示强烈不满,英国多个地方议会已经同意公开反对里夫斯在预算中宣布的计划。
目前,北安普顿郡、德文郡、哈伯勒郡、斯塔福德郡摩尔兰、牛津郡和剑桥郡的议会都已提出支持农民的动议。柴郡东部、柴郡西部和萨福克郡议会将在未来几天进行投票。