1985年的上海，在同济大学的一个小窗口前，工作人员正专注地阅读手中的报纸。
突然，＂咚咚咚＂几声，玻璃被人敲响。工作人员抬起头，透过窗户，看到一位衣着朴素的小老头正站在外面，神情恭敬而羞涩。老人缓缓开口，语气诚恳:＂同志，听说你们大学招清洁工，我想来应聘一下。＂
就是这样一位53岁的老人，怀着一腔热血，踏进了同济大学的大门。谁能想到，他曾是一位战功赫赫的空军英雄，在朝鲜战场上击落过7架美国战机，受到过毛主席的亲切接见。
贫寒出身
蒋道平出生在安徽省一个小村庄里，家中五个孩子，他排行老大。父亲为了养家糊口，常年在地主家帮工，粗茶淡饭，早出晚归。母亲则操持家务，相夫教子。尽管生活十分清贫，但温馨和睦。
蒋道平从小悟性就比同龄人高出很多，却因家境贫寒，无法正式入学，不过他总是抓住一切机会，在学堂外旁听。一位远房亲戚见蒋道平天资聪颖，想接他去城里读书，无奈年幼的蒋道平舍不得离开母亲，最终未能成行。
县长马大人看中蒋道平的才智，想强行收他为义子，蒋道平和母亲都难以接受。更加不幸的是父亲因常年劳累，积劳成疾，英年早逝。
顿时，蒋家陷入了困境。母亲不得不带着年幼的孩子们逃亡，躲避马家的追捕和战火的蹂躏。
几经辗转，蒋道平一家终于在1944年重返故里。邻村的丁老师收留蒋道平读书，这一读就是两年。
1946年，新四军来到安徽招兵，蒋道平毫不犹豫地报名参军，他要用这双拿惯锄头的手，去换一支保家卫国的枪。
临行前，他对母亲说:＂等到全中国都解放了，我就回来，和您一起种地，好好过日子！＂随后，他把全部积蓄塞给母亲，磕了几个响头，转身投入到轰轰烈烈的革命洪流中。
在部队里，蒋道平脚踏实地，参加了孟良崮战役、淮海战役、渡江战役等一系列重大战役，屡立战功。
勇冠三军
1950年，朝鲜战争爆发。硝烟四起，战火纷飞。年仅20岁的蒋道平，作为一名优秀的飞行学员，被选拔进入空军部队，远赴朝鲜战场。这一去，就是三年。
初到朝鲜，蒋道平驾驶米格-15战斗机，与美军展开空中缠斗。每次出击，他都冲在最前面，誓要将敌人击落。有一次，他独自一人面对三架美军飞机，依然沉着应战，以一敌三，将对手悉数击落。
蒋道平的英勇事迹，很快在部队里传开了。战友们亲切地称他为＂蒋大刀＂，意思是他出手又快又狠，如神兵天降。但蒋道平从不居功自傲，他常说:＂我的命是党给的，我的技术是人民给的，我的一切都应该为党和人民贡献。＂
三年的朝鲜战场，硝烟弥漫，炮火隆隆。蒋道平出生入死，先后参加了上百次空战。每一次升空，他都把自己的生死置之度外，心中想的只有击败敌人、保卫祖国。
三年间，蒋道平累计击落美军飞机7架，创造了个人战绩的奇迹。蒋道平用他的实际行动，向世人证明了什么叫＂虽千万人吾往矣＂的英雄气概。
1953年7月30日，凭借在空中战场上击落5架敌机、击伤2架敌机的赫赫战功，蒋道平得到了毛主席、周总理的亲切接见，因其精准出击的技艺被誉为“空军神炮手”。与此同时，他所在的中队以击落敌机14架、无一伤亡的非凡战绩，一举荣立集体一等功，成为全军瞩目的先进单位。
接受毛主席等国家领导人接见后，蒋道平被任命为空军某团团长。1955年，他再度见到毛主席、周总理等人，并在那年的授衔仪式上荣获上尉军衔。
此后，他携家人辗转浙江、福建各驻防部队，期间先后八次受到毛主席的接见。1979年，凭借累累战功与丰富履历，他顺利晋升为空军第4军副军长，功成名就，堪称一代勋业辉煌的将领。
离休后，化身清洁工人
1983年，53岁的蒋道平从部队离休后，他原本可以安稳地享受晚年生活，但他的骨子里却始终有着一名军人特有的坚毅与奉献精神。这种精神使他无法满足于闲适，更不能仅仅躺在功劳簿上回味过去的辉煌。
两年后，他听说同济大学在招清洁工，每天仅有2块5的工资。尽管这与他之前的身份、待遇相去甚远，但在他看来，只要是为国家和人民做事，岗位的高低并无分别。他毫不犹豫地前去应聘，成为了大学宿舍楼里的“扫地大爷”。
同学们很快发现，这位新来的＂蒋大爷＂和别的清洁工不太一样。他的言谈举止，透着一股军人的气质；他对同学们嘘寒问暖，像慈祥的长者；他爱读书看报，与大家谈古论今，学识渊博。
当时，宿舍楼卫生在他的带领下井井有条，一年后，全上海市评选先进卫生集体，同济大学的宿舍卫生一举夺魁，摘得第一。颁奖仪式上，他作为文化程度较高的清洁工人，成为媒体追捧的焦点，照片赫然登上了报纸的“C位”。
这张报纸却在不经意间传到了他的老战友们手中。战友们看到昔日的副军长，如今竟然在大学里做清洁工，不禁又震惊又困惑。
同济大学的师生这时才得知：原来这位日复一日打扫楼道、默默奉献的清洁工大爷，竟然曾是军队里的副军长！
1986年，蒋道平的英雄身份被公开报道。一时间，这位＂扫地将军＂成了全国的焦点人物。无数人慕名而来，想一睹英雄的风采。面对众人的赞誉，蒋道平却总是谦逊地说:＂我只是一个普通的清洁工，能为学校服务，是我的荣幸。＂
直到离休，蒋道平都一直兢兢业业的工作。2010年5月20日，蒋道平因病去世。