你知道孔子到底姓什么吗？这个看似简单的问题，竟然曾在公务员考试中难倒了不少名牌大学生。
许多人脱口而出“孔子不姓孔，那还姓什么？”甚至还有人选了“李”或者“老”。
但真正的答案，出乎所有人的意料，孔子的姓居然是“子”。
听到这个答案的你，是否也和当时的考生一样，一头雾水？
在如今的社会，姓和名字合二为一，便形成了一个完整的身份标识。但在几千年前的先秦时期，“姓”和“氏”是分开的，这是我们理解孔子为什么姓“子”的关键。
根据《通志·氏族略》记载：“姓所以别婚姻，氏所以别贵贱。”这句话透露了古代姓氏的核心功能。古人的“姓”更多是为了标明母系血统，方便族群间区分婚姻关系。
为什么和母系有关？看看“姓”这个字的构成——它由“女”和“生”组成，说明它最早起源于母系社会，代表母系的传承。比如在先秦时期，许多贵族的姓都带有“女”字旁，比如“姬”、“姜”等。这是当时最大的姓氏系统之一，所有同族的成员都共享一个姓。
“氏”则是从“姓”中分化出的更小的族群标识，主要用于区分同族中的不同支系。因此，古人常以国家、官职、居住地、技艺等来确定“氏”。比如，你可能因为在齐国担任官职而得名“齐氏”，或因为擅长制陶而得名“陶氏”。也就是说，氏是一种分化、延展，标志着你在一个庞大的姓系统中的具体身份与地位。
现在我们来说说孔子的具体情况。孔子的姓是“子”，氏为“孔”，这跟他出身于宋国的贵族有关。
根据《史记·孔子世家》记载，孔子的祖先是商朝王族的后裔，而商朝的国姓就是“子”。商朝的开国君主成汤，其祖先契曾在帝舜时期辅助大禹治水，因功被封于商地，并赐姓“子”。相传契的母亲在春天祈祷时，吞食了一颗燕子的卵，因而怀孕生下了契。舜帝就把“子”这个姓赐给了契，成为他们家族的传承。
商朝灭亡后，周朝为了安抚商朝的后裔，将商纣王的弟弟微子启封在宋国，也就是今天的商丘，建立了宋国。而孔子的家族正是宋国的贵族后裔。孔子的六世祖孔父嘉是“孔氏”的开创者，孔氏一族因此得名，并从此沿袭了下来。
那为什么孔子不直接称自己为“子丘”呢？这就得从先秦时期的命名规则说起。
在当时，男子称氏不称姓，因为姓是用于母系传承的标志，而男子在社会中主要通过父系传承获得身份。因此孔子称自己为“孔丘”，是依据父系氏族——孔氏来命名的。而女子因为没有氏，才会用母系传承的姓来称呼自己，比如妲己就姓“己”，褒姒姓“姒”。这样一来，孔子自称“孔丘”，便是合乎礼制的命名方式。
到了秦汉时期，随着社会结构的变化，姓和氏逐渐合并为一，形成了我们今天使用的完整姓氏系统。秦始皇统一六国后，姓氏合二为一，人们要么以母系姓为姓，要么以父系氏为姓，再加上一些国名、地名转为姓，中华姓氏便开始稳定传承至今。
回到公务员考试的题目上，**“孔子姓什么？”**的正确答案之所以是“子”，是因为孔子的母系血统来自商朝王族，而商朝的国姓就是“子”。虽然他自称“孔丘”，这是依据他父系氏族——“孔氏”来命名的，但根本上来说，他的血脉传承中，确实姓“子”。
许多现代人答错这个题，正是因为我们已经习惯了将姓与氏混为一谈，而在孔子生活的时代，这两者是截然不同的。姓代表了血脉的起源与婚姻的区分，氏则是更具个性化和社会地位的分支。在孔子那个时代，贵族的姓与氏并存，但姓更为尊贵，而氏则是为了区分族系的具体分支。
了解了孔子的姓与氏之后，回顾一下先秦的姓氏制度，你会发现其实有着极为复杂的社会背景。
当时，只有贵族才有资格拥有姓和氏，而普通平民甚至没有名字，只能以职业或所在之地称呼，比如我们熟知的庖丁、匠石、医和、优孟等，都是以职业命名的。这种命名方式不仅是社会地位的体现，也反映了当时严格的等级制度。
而贵族的姓则主要用于区分婚姻，不能同姓结婚是一条重要的规定。氏则逐渐在贵族内部衍生出更多分支，形成了不同的家族力量，比如秦国的王族是“嬴姓赵氏”，而我们熟悉的千古一帝秦始皇就是“嬴姓赵氏名政”。
到了秦汉时期，随着秦始皇的统一，姓氏开始逐渐合二为一。秦朝消灭六国后，诸侯子孙被降为平民，姓与氏的原有社会意义逐渐消失。平民开始使用统一的姓氏系统，这种姓氏系统流传至今，成为了我们现代社会中家族传承的一部分。
而从此以后，姓氏再也不分贵贱，无论是贵族还是普通百姓，姓氏的使用开始变得统一，姓和氏不再分开使用。