“你输了，快住手！”花天豹大声喝道。
花玉梅根本不相信，因为她不知道杨怀玉让着她，直到杨怀玉轻轻松松便夺了她手中的大刀，她才知道杨怀玉的本事非同凡响！
杨怀玉，杨文广的儿子，他先拜师王敖老祖，是王敖老祖四大高徒（评书中有说薛丁山、呼延庆、狄青也是王敖老祖的徒弟）中表现最出彩的一个。后来在《杨怀玉出世》中，又拜水火道长为师。
有两大名师的指导，杨怀玉的成就自然非同凡响，身为小五虎之首的他是杨家将中武艺最全面，最智勇双全的猛将。
在《小五虎演义》中，身为玉面虎的他带着“震京虎”呼延云飞、“都兴虎”孟通江、“卧街虎”焦通海和“金毛虎”高英一起南征西讨，屡立奇功。
杨怀玉武功高，败在他手下的猛将不计其数，他既有刀劈“飞刀将”金朗、打退歹徒救驾、比武赢得美人心、狠斩盘太师之举，亦有一刀夺帅印、一阵连败五位敌军元帅等壮举。尤其是他在困龙山勇闯鹰愁涧救出老八王之举，让人印象十分深刻——他在背着八王的情况下，仍然打得老道洪飞手忙脚乱，最后刀劈洪飞，扬威困龙山。
在《杨怀玉征西》中，他两次大战杨五郎的徒弟狄难抚，表现同样很出彩。
有人或许不懂，杨五郎的徒弟怎么会与杨家将为敌呢？
事情是这样的，狄杨两家确实有一些误会，老道洪飞趁机对原本要投奔大宋的狄难抚说是老杨家杀了狄难抚的父亲狄龙。
狄难抚涉世不深，信以为真，因此转投到了西夏那边。
狄难抚的武艺高啊，加上他又有雷霆宝枪在手，因此，他在阵前连败数员宋将，就连四小虎也在他摇动会发出如雷霆之声的宝枪时，先后败在他的马前。
危急之时，穆桂英刚想出手，押运粮草的杨怀玉到了，他见状立刻拍马上前，与狄难抚战在一处。
两人宝枪对宝刀，两样兵器在空中快速碰撞，火星四溅，“叮叮当当”之声更是不绝于耳。
雷霆宝枪的威势确实惊人，但在杨怀玉三尖两刃宝刀的巧妙应对之下，也渐渐失去了曾经的凌厉。
杨怀玉心中明白，若要取得征西的成功，就要打败狄难抚，因此，他施展出从两位师父那里学来的精妙武功，时而一拍战马，如龙腾九天，居高临下对狄难抚发起连续攻击；时而仰卧马背，像大鹏展翅，以迅雷不及掩耳之势扫向狄难抚的破绽。如此这般，杨怀玉凭借高深的本事与卓越的战斗智慧，使得这场对决既惊心动魄又精彩纷呈。
狄难抚初时还能凭借雷霆宝枪的威力勉强支撑，但随着时间推移，他渐渐感到体力与意志的双重压力。特别是当他再次摇动手中的宝枪，宝枪发出的声响竟然影响不到杨怀玉的战马（原来杨怀玉很聪明，他听大家说了狄难抚宝枪的“奇怪”之后，他用布堵住了战马的耳朵）时，他心中的战意明显落在了下风。
杨怀玉则不同，他的眼神中透露出不容置疑的坚定，那是对家族荣誉的捍卫，对正义必胜的坚定信念。
在一次激烈的交锋过后，杨怀玉突然一拉缰绳，瞬间绕到了狄难抚的马后，同时手中的三尖两刃宝刀在空中划出一道璀璨的银弧，直击狄难抚的要害。
狄难抚措手不及，只觉一股不可抗拒的力量自背后袭来，他本能地将左手的宝枪往后一接，只听“当”的一声，雷霆宝枪竟不由自主地脱手而出。
杨怀玉驻马收刀，不露声色地看着狄难抚。狄难抚连人带马踉跄几步，眼中满是震惊与不甘。
两边观战的将士见此，无不震惊，要不是亲眼目睹，他们实在不敢相信，世间竟有如此高强本事之人。
过了好一会，宋军这边才反应过来，他们激动得猛拍双手，战场上瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声。穆桂英与四小虎亦是面露喜色，对杨怀玉的英勇表现赞不绝口。
杨怀玉以诚恳的话语和宽广的胸怀，邀请其加入宋军，一起保家卫国。
狄难抚当时表示不再帮西夏打大宋，但由于之前连伤多员宋将，他也不好意思加入宋军，他说他回山继续练武。杨怀玉不便勉强，便由他去了。
不曾想，后来狄难抚再次布下大阵，与宋军为敌。杨怀玉二次战败狄难抚，杨五郎更亲自对狄难抚讲明了狄杨两家误会的真相。狄难抚听后泪湿眼眶，终于明白自己由于被仇恨蒙蔽了双眼，中了坏老头三灵道长的奸计，最终他与杨怀玉握手言和，从此，宋军这边又多了一员厉害的骁将。
在《玉面虎出山》中，杨怀玉为救父亲，误闯花家寨，结识寨主花天豹。
花天豹非常看好杨怀玉，要将其妹妹花玉梅嫁给杨怀玉。
杨怀玉一开始不肯，直到花天豹说出花家与杨家有多代交情之后，他才勉强答应。
不曾想，杨怀玉答应了，花玉梅却不肯，说自己非英雄好汉不嫁。
花天豹问：“如何才能称得上是英雄好汉？”
花玉梅说：“不仅要出身将门，不仅要长得好看，还要有真本事！”
花天豹又问：“什么真本事？”
花玉梅说：“就是要能打败我。”
最终，她与杨怀玉比武，杨怀玉一开始连让她几招，她还以为杨怀玉没有本事。结果杨怀玉突然发力，一招“流云断水”切向她脖子要害，花玉梅大惊之下，本能地侧身翻滚，险之又险地避开了这一击。她站稳脚跟，面色微红，眼中却燃起了更旺的斗志。
“好！果然有两下子！”花玉梅娇喝一声，双手一抖，两把短刃在阳光下闪烁着寒光，再次向杨怀玉攻去。这一次，她不再有任何保留，每一招每一式都全力以赴，显然是要试探杨怀玉的极限。
杨怀玉微微一笑，从容应对，两人在花家寨的练武场上你来我往，刀光剑影，引得周围看热闹的喽啰们连连叫好。随着时间的推移，花玉梅的攻势逐渐变得凌乱，呼吸也急促起来，而杨怀玉却依然游刃有余，仿佛还留有余力。
花天豹突然喊道：“住手！妹妹，你已经输了！”
“哼，你休想骗我，我才不信！”花玉梅说完，再次挥刀砍向杨怀玉。
花天豹想说，你头上娘给的凤钗都被杨怀玉拿走了，要是在战场上遇到他，你哪里还有命在？但他知道此刻言语无用，妹妹的倔脾气一旦上来，十头牛也拉不回。于是，他悄悄给杨怀玉使了个眼色，示意他略施小计，让花玉梅心服口服。
杨怀玉心领神会，在与花玉梅又一次交锋时，故意露出一个破绽。
花玉梅见状，心中大喜，以为胜券在握，全力一击直取杨怀玉心窝。
却不料，杨怀玉身形一侧，不仅轻松避开，还顺势一带。
花玉梅只觉一股力量传来，整个人不由自主地向前踉跄几步，手中的大刀也脱手而出，正好落在杨怀玉手中。她瞪大眼睛，看着面前这个面带微笑、气定神闲的年轻男子，心中不禁生出一股敬佩之情。
“我输了。”花玉梅低下头，声音虽小，却异常坚定。
杨怀玉微笑着将大刀递还给她，并诚恳地说：“玉梅姑娘，比武切磋，点到即止。你武艺高强，假以时日，定能更上一层楼。”
花天豹适时上前，拍了拍花玉梅的肩膀，笑道：“妹妹，你看，我就说怀玉公子非同小可吧？这下你可愿意嫁给他了？”
花玉梅芳心已定，她抬头看向杨怀玉，眼中闪烁着异样的光芒：“杨公子，你果然是个英雄好汉。我花玉梅，愿意嫁给你！”
她此言一出，花天豹和周围的喽啰们都愣住了，随即爆发出一阵欢呼声。
杨怀玉也愣住了，但看着眼前敢爱敢恨、武艺出众的花玉梅，他脸上露出了灿烂的笑容。从此，杨门女将中又多了一位能征善战的猛将。