戴森球和环一直对科学家们有着特殊的吸引力。这个概念很简单，建造一个巨大的结构，无论是球体还是环，都可以利用恒星的能量。戴森环的构造要简单得多，也更可行，在最近的一篇论文中，一组科学家探索了我们如何通过分析遥远恒星的光线来探测它们。该团队表示，他们可能能够使用新的技术来检测脉冲星周围的戴森环。
就像它们的球形表兄弟一样，戴森环现在仍然是科幻小说中一个流行的想法，但它们开始越来越多地出现在科学辩论中。光环的概念类似于球体，一个围绕恒星设计的巨型结构，以巨大的规模来利用其能量。它可能包括一系列卫星，甚至是在圆形轨道上安装太阳能收集器的栖息地，与球体不同的是，建造它所需的资源要少得多。球体的概念最早是由物理学家和数学家弗里曼·戴森在1960年提出的。这样的结构可能是可探测的，并揭示智慧文明的存在。
想象不同文明建造这样的建筑是很有趣的。我们自己的文明目前每小时消耗约15000太瓦，随着人口的增长，这个数字只会增加，我们变得更加依赖技术。为了努力从技术能力水平上量化能源使用，开发了卡尔达舍夫量表。在这个规模上，我们目前处于I型，这意味着我们的用电量是4 × 10^19 erg s^?1（4太瓦），如果一个文明需要4×10^33 ergs^?1（400万亿太瓦），那么它就被认为是II型，正是这些文明可能有能力，事实上可能有必要建造戴森结构。
要创造一个实心球体，甚至是一个有轨道卫星的球体，都需要大量的材料。一个半径为1天文单位（地球和太阳之间的平均距离）的球体需要的物质，比整个太阳系的物质还要多。文明创造环状结构的可能性要大得多。围绕恒星的这种性质的环将能够利用大量的能量，但围绕脉冲星的环，如果恒星的脉冲束可以被跟踪，将能够捕获更多的能量，大约是1万万亿太瓦。
在密歇根理工大学的Ogetay Kayali及其团队撰写的论文中，他们建议进一步探索脉冲星光曲线，看看是否遗漏了可能揭示其存在的特征。该团队提出的特征来自脉冲星束撞击环结构的影响。这些光束以超光速传播，这可能会导致戴森环上脉冲星点的多个图像同时出现。这在光曲线分析中可能是可见的。当尘埃环被脉冲星辐射照射时，也会看到类似的效果。
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