为什么念经前，必须念诵这四句？

念经前所念诵的四句偈，

其偈文是：

无上甚深微妙法，

百千万劫难遭遇，

我今见闻得受持，

愿解如来真实义。

我们翻开经典都会看见一首开经偈，这一首偈就是八十卷《华严》当年翻译圆满的时候呈送给皇帝看，那个时候皇帝是唐朝武则天。武则天看到这部经非常欢喜，就题了这四句“开经偈”。

这四句偈实在做得太好了，以後许许多多高僧大德想再做一首偈都没有办法；一直到现在也没有人能够再做一首开经偈比它更好的。

所以我们念的开经偈就是《华严经》翻译圆满，武则天题的四句偈。因体会经义的玄妙希有，非常地欢喜，故有感而发写下开经偈。

「无上甚深微妙法」这是赞扬佛法的教理无上甚深，无上就是指世间没有一种学问可以超越佛教的义理。

「百千万劫难遭遇」常说「人身难得，佛法难闻」，今世舍了人身，来生是否还能再来做人那就难保了。一切要看我们现在所造的是什么业，万一造了恶业，很容易就进入畜生、饿鬼、地狱道，根本没有机会闻修佛法，得道解脱。

「我今见闻得受持」既然人身难得今已得，佛法难闻今已闻，从现在开始要好好地追求与研究佛法，依照佛的教法来奉行与修持。

「愿解如来真实义」学佛者受持佛法的唯一心愿，就是希望能彻底了解如来的真实教理，信、解、行、证，趣入佛道。

这首偈语可以说是充分地表达了轮回迷途的众生有幸见闻佛法时的欢喜。

数百年来虽有许多人曾经试图修改其中的文字，但都不比原作，可见这首诗偈之精妙。

颂流传至今，并成为众多修行人颂经之前必不可少的发愿文。千百年后的今天，大凡佛教寺院，每天在未诵经文以前，都要先念这四句“开经偈”。