歼-16是一款重型三代半战斗机，歼-16具备载弹量大、航程远、机动能力强的特点，最大载弹量可达12吨堪比轰-6K轰炸机，而且歼-16还搭载了先进的有源相控阵雷达以及光电分布式孔径系统等先进航电制空性能优秀！此外由于载弹量大且武器挂载点多，歼-16在携带空空导弹或空地导弹的同时，还可以挂载大型电子作战吊舱，可以说歼-16是一款没有短板的三代半战斗机。
近日，美媒《军事观察》网站发文表示:中国空军第十三批次歼-16战斗机已经开始交付，此前每个批次的歼-16战斗机数量在24-30架左右，也就是说截止到目前歼-16战斗机已经交付了至少350架。美媒认为:中国空军已经拥有远远超过世界上其他空军的重型三代半战斗机机群，同时中国空军最后几个歼-7E航空旅已经开始换装歼-16战斗机，中国空军很快就会实现战斗机全部是三代机及三代以上。
我空军歼-16战斗机在2016年前后开始列装，算起来服役时间已经有8年了，如果按照美媒认为的数字来看，歼-16在过去的8年中平均每年交付数量超过40架，也就是每年至少交付一个航空旅的歼-16战斗机。要知道目前世界上大部分国家都没有重型三代半战斗机，而中国空军持续8年每年交付至少一个航空旅的歼-16，这个速度不可谓不快。那么在中国空军已经拥有歼-20隐身战斗机的情况下，为何还在快速生产列装歼-16战斗机呢？
首先，目前世界上所有国家的空军仍然以三代或三代半战斗机为主，装备隐身战斗机最多的美军目前也是三代机数量远超隐身机，即便是美军要全部完成三代机换装隐身战斗机的工作也至少需要几十年的时间，也就是说至少在未来二十年内三代机尤其是三代半战斗机不会出现完全落后的情况，而且仍然可以发挥主力战斗机的作用。我空军规模非常大，目前仍有数百架二代战斗机和早期的三代战斗机，这些战斗机短时间内不可能全部由隐身战斗机替代，因此列装大量歼-16战斗机换装早期机型可以有力提升我空军整体战力。
其次，像歼-16这样的重型三代半战斗机，并非隐身战斗机完全可以代替的，隐身战斗机想要达到最佳隐身状态，就不能使用机翼或机腹武器挂载点，如果使用了其隐身效果会明显下降，也就是说F-22和F-35这类隐身战斗机最大的作战用途还是夺取制空权而非对地对海攻击，而歼-16这种重型三代半战斗机除了制空作战，还可以挂载大型、大量空地或空海弹药执行攻击任务，歼-20隐身战斗机负责夺取制空权，“炸弹卡车”歼-16主要负责攻击，这无疑是一个比较理想的空中作战组合。
另外，很多网友觉得歼-16这样的非隐身战斗机在隐身战斗机面前毫无招架之力，其实并非如此。比如歼-16D这样的电子战机就可以凭借强大的电磁战力压制隐身战斗机，虽然我空军的歼-16很多不是歼-16D而是常规歼-16，但歼-16的载弹量大武器挂载点多，即便是常规型号的歼-16战斗机也可以实现大型电子作战吊舱和机载武器的同时挂载，也就是说常规型号的歼-16挂载先进电子作战吊舱后也具备与隐身战斗机较量的实力。
此外，我国已经公开过歼-16战斗机和大型无人机联合训练的画面，歼-16是双座战斗机，便于通过先进的数据链系统指挥控制无人机作战，与歼-16协同作战的无人机既可以执行前出预警的任务，让歼-16的对空探测距离提高上百公里，再加上自身搭载的有源相控阵雷达，整个对空探测距离堪比预警机，无人机也可以直接负责攻击任务，与无人机协同作战同样可以大幅提升歼-16的综合战力。
整体来看，三代半战斗机仍然是各国空军都非常重视的机型，不存在短时间内就全面落后的问题，要知道拥有超过600架隐身战斗机的美军仍然在生产列装F-15EX三代半战斗机。不过美军的F-15EX产量一直提不起来，从2021年交付第一架到现在，总的产量仍然是个位数，可以说在三代半重型战斗机领域，中国空军已经全面超越美国空军。