淮海战役第二阶段主要作战任务是打黄维。担负这一主要作战任务的是中原野战军，粟裕的华东野战军主要担负钳制、阻援任务。按说，打主攻的通常是激烈残酷紧张，打阻援任务相对压力轻一些。而粟裕自称他一生中指挥最感紧张的有三个战役，其中一个就是淮海战役，而淮海战役最令他紧张的恰恰又是第二阶段。担负阻援任务的粟裕，号称“战神”的粟裕，竟然紧张到极点，这是为何呢？
一是阻援钳制之敌远多于主要战场方向，致使阻援任务极重
淮海战役第二阶段的战场态势是：徐州有邱清泉、李弥和孙元良三个兵团约30万人，蒙城地区有黄维兵团约12万人，蚌埠地区有李延年、刘汝明两兵团约10万人。
尽管粟裕和他的华野主要担负阻援、钳制任务，但作战阶段的变换，并不意味着任务的减轻。粟裕对付的北线杜聿明集团和南线李延年、刘汝明集团，这两大“坨子”共有近40万人。特别是杜聿明这一大“坨子”，有三个兵团约30万人，作战能力较强，比其他两个作战方向敌军的总和还要多。
粟裕虽将杜聿明集团这一大“坨子”看紧盯死，但实际上南线阻援李延年、刘汝明的战况一度吃紧，构筑的三道防线，前两道很快被突破，敌在向第三道防御突破时粟裕给王必成下了死命令。这些都充分说明阻援任务的艰巨与残酷。
二是华东野战军“一肩三挑”，致使粟裕手头兵力使用已达极限
华东野战军第二阶段分三处作战，这等于是粟裕“一肩三挑”，不仅要死死“夹住”徐州杜聿明集团，还要全力“看住”李延年、刘汝明集团，关键是还得从本就不足的兵力当中，先后分兵再抽调5个纵队参加“吃掉”黄维兵团的作战。这种超负荷的“一肩三挑”，使粟裕手头兵力捉襟见肘，用兵超级饱和，彻底达到极限。
多年后，粟裕在谈淮海战役时说：“在第二阶段，华野共16个纵队，先后归中野直接指挥参加歼击黄维兵团的有第7、第13、第3、鲁中南纵队及特纵主力共5个纵队；另以5个纵队担负阻击李延年、刘汝明，保障中野侧背安全，并作为战役预备队；而追击合围杜聿明时最大使用兵力为11个纵队。这不仅可以看出转移使用兵力之频繁，也可以看出当时兵力使用已达到极限了”。
三是不停转用兵力调动大军，致使粟裕的指挥控制难度极大
华野一肩三挑，三处战场均感兵力不足，这种客观上的“夹生饭”，要求战役指挥员只有靠活用各种战法，靠灵活的集中和转用兵力来弥补数量上的不足，从而实现以劣胜优以少打多，实现把“夹生饭吞下去”又不被“撑死”的作战目的。
面对这一决生死、前所未有的大决战，粟裕日夜守候在指挥所里，紧盯着不断变化的敌情，实时处置应对着各种情况，频繁地转用兵力调动大军，连续7昼夜没有睡觉。可见指挥难度有多大、指挥压力有多大、指挥紧张有多大。
作为淮海战役的总前委书记，邓小平在淮海战役过后，给毛泽东和中央军委的报告中曾说过这样一段话：“在总攻的时候，中原各纵伤亡达2万余人。气已不足，结果使用了华野两个纵队才解决了战斗。......战后各纵一致感觉中野不充实，以不能独歼黄维，增加华野过大负担为憾“。这段话无疑对粟裕的华东野战军勇挑重担、出色完成淮海大决战任务加了一个生动的注解。