清朝后期，随着鸦片战争的爆发，中国进入近代史。在第二次鸦片战争后，洋务运动兴起，中国工业开始逐渐发展起来，特别是重工业。清朝末年到民国时期，一些重工业在东北得到发展，尤其是在辽宁地区，出现了大型造船厂。洋务运动时，清朝只在东南沿海建有造船厂。
1874年，李鸿章上奏朝廷，建议朝廷应在北、东、南，三大洋建造修船基地。为了保护北京的安全，朝廷应在北方建造修船厂，以及舰队。这就为北洋水师的出现提供条件，而辽东半岛就成为北洋水师的后勤基地之一，这里不仅能维修军舰，还能建造一些。也为辽宁的工业打下基础。从1890年到1894年，清朝在旅顺船坞局，共修建了舰艇58艘次。也建造了一批锅炉和船用机器。不管是巡洋舰还是铁甲舰，在这里都能维修。
也正是如此，辽东半岛的位置越来越重要，沙俄与日本也盯上这里。沙俄凭着强大的实力，更是垂涎已久。1894年，甲午战争爆发，清朝战败。在签订《马关条约》时，日本就割占了辽东半岛。沙俄眼看辽东半岛被日本吞并，心急地找到法国和德国，一起干涉日本获取辽东半岛，这就是“三国干涉还辽”事件。日本迫于压力，只能放弃，这也让日本与沙俄结下仇恨。之后更是爆发了日俄战争。
清朝灭亡后，东北造船业在民国时期，同样得到发展。而日本对东北造船业的染指，从1894年就开始的。甲午战争胜利后，日本就从辽东半岛洗劫了旅顺船坞。到辽东半岛归还中国时，旅顺船坞只能做简单的保养工作，不能维修和建造军舰，重要的设备，都被日军掠回到日本。1897年，俄国占领辽东半岛，把旅顺船坞改成俄军海军修理厂，专为俄国太平洋舰队修理舰船。为了控制中国黄海和渤海，1898年，沙皇投资3242万卢布，用于改善旅顺港，同时修建两座造船厂。
1904年，日俄战争爆发，沙俄不敌日本，只能退出东北地区，日本获取东北的利益。其中辽东半岛的旅顺，再次被日本占领，日本重新修建这里。再利用东北的资源，在旅顺建造了不少的军舰，为自己服务。除了旅顺船坞，还有大连造船厂，这也是日本看重的。利用辽东半岛，日本可以把东北的一些资源，源源不断地运回日本。而日本在中国东北大肆的掠夺，他能获得多少利益？
日本对东北船舶工业的掠夺，发挥了得不到就炸毁的精神，绝不留给我国。在日本占领东北后，东北地区的船只，都被日本没收，数量达到一百多艘。当一些器械无法带走，或没用的，都被日本炸毁。这给东北造船业带来巨大的影响，而沿江的重镇也被日本摧毁。一些重要的船厂就被日本利用起来。比如丹东造船厂，在二战时，日本利用这里大量建造木制运输船。
当时日本占领东北后，拥有多个造船厂，比如有营口造船厂、丹东造船厂、旅顺船坞、大连造船厂、哈尔滨造船所、森崎造船所、小林造船所、金田造船所、关东造船所等。而东北丰富的钢铁产量，都为日本提供建造船只的原材料，这是日本最为看重的。而沿海的造船厂，更修理了不少军舰。其中旅顺、大连、营口等造船厂，不仅替日本建造军舰，更承担一部分的维修工作，以及建造军队需要的物资。而建造这些船只的工人，大部分都是中国工人。他们被日本胁迫在这里工作，每天都要接受苛刻的检查。
从这里可以看出，日本占领东北，不仅掠夺了东北的资源，更占领东北原有的造船厂为自己所用，也压榨当时的中国工人。这些都给日本发动侵略战争提供条件。而抗日战争，给我国带来了巨大的灾难，对于日本，我们需要一直警惕他的野心。毕竟岛国，始终向往着大陆的领土。