陈锡联将军素有“小钢炮”的美誉，他以善打攻坚战著称，像小钢炮一样所向披靡，是位智勇双全、功勋卓著的名将，新中国成立后，陈锡联将军进一步坐实了“小钢炮”的称呼，他先后担任炮兵司令、炮兵学院院长等职，为创建战略导弹部队做出重要贡献。1972年，陈锡联将军时任沈阳军区司令，得知军区即将到来一位副司令，他让下属安排隆重的欢迎仪式，结果却下属不太重视。
陈锡联担任沈阳军区司令员时，中苏关系已经进入紧张化，沈阳军区作为驻守东北地区的部队担负着边防安全的艰巨使命，陈锡联深知其重要性和战略地位，上任之后迅速调整、完善沈阳军区设防建设，从前线到后方、从内陆到海岛均做出妥善安排。在珍宝岛保卫战中，陈锡联将军再一次体现出高超的军事指挥才能，他的领导能力令所有将士折服，因此陈锡联在沈阳军区拥有很高的威望。
1972年7月，沈阳军区即将上任一位副司令，陈锡联将军非常重视此事，再三叮嘱下属一定要做好迎接工作，这让下属很不理解。下属认为不过是个副司令，能力再强、地位再高也比不过陈锡联将军，到时候直接派人到机场接一下即可，为何还要搞欢迎仪式呢？陈锡联将军看到下属如此怠慢非常生气：“你知道他是谁吗？他原本是北京军区的司令员，是周总理亲自安排他到沈阳军区来的，是大家都非常敬重的人！”
陈锡联不仅在沈阳军区拥有很高的威望，在全军也拥有很高的地位，1955年被授予开国上将，已是军中翘楚，那么这位副司令是谁呢？竟然让陈锡联将军如此敬重？原来这位即将上任的副司令就是战争时期中共闻名的“三杨”之一杨勇将军。陈锡联的下属得知后急忙安排欢迎仪式，其场面竟然令杨勇将军泪目。
杨勇将军虽然与陈锡联将军都是开国上将，并且都是1930年入党，但他的资历要比陈锡联将军老一些。陈锡联1929年参加革命，那时他才14岁，在革命队伍中已经是年纪很小的红军战士，但杨勇将军参加革命更早，1926年时就加入劳动童子军，并担任队长一职，那时他才13岁，他曾随浏阳农军攻打长沙，在那时就表现出勇往直前的革命精神。
在反“围剿”战斗中，杨勇三次负伤：一次子弹从他的头皮穿过，留下不再生发的弹痕；一次右腿被弹片击中，留下“湘江战役纪念章”；还有一次子弹穿腮而过，让他失去了6颗牙齿。抗战时期他率领部队英勇作战，左肩的弹痕证明着他在平型关战役中立下的功勋，在1938年他再次负伤，只是他秉着轻伤不下火线的原则继续与日军作战。
杨勇将军身上的每一处伤疤都在无声诉说着战争时期的艰险，肩膀上的每一颗将星都印证着他在战争时期立下的显赫功勋，毛主席曾夸赞杨勇将军：“你真是员猛将，在关键时刻有那么一股子虎劲！”而他正是凭借这股“虎劲”在解放战争中成为一名战无不胜的虎将，他曾率领部队一举攻克郓城，创造攻坚战中全歼国民党军1个师又2个旅的先例。
建国后，杨勇将军先后担任北京军区司令员、副总参谋长等职。众所周知，北京军区担负守卫首都安全的重任，杨勇将军担任司令员，可见中央军委对他的信任程度，无论从能力与声望上来看，杨勇将军均能担此重任。在他担任副总参谋长期间，他大力推广“郭兴福教学法”，为加快军队现代化、正规化建设做出了重要贡献。
杨勇将军的军事领导能力毋庸置疑，但他身上始终带着“虎劲”，特殊年代来临时他因性格刚硬而受到阴谋集团迫害，1972年周总理为了保护杨勇将军，将其调往沈阳军区担任副司令，“从大军区正职变外军区副职”，一这变故非常人所能接受，可杨勇将军淡然处之，他的高尚品行得到全军的敬重与不舍，他离开北京登上飞机前竟有上百辆汽车浩浩荡荡为其送行，场面极为壮观。
而更让杨勇将军出乎意料的是，陈锡联将军为他举办了隆重的欢迎仪式，他下飞机时，本应该是他上级的陈锡联将军正在寒风中等待他的到来，沈阳军区所有高层领导全部到场为其接风，于是杨勇将军看到超过500辆汽车停放在机场，其阵势比北京还要浩大，这是向一位久经沙场的名将示以最崇高的敬意。