提及民国时期，军阀混战是一个绕不过去的话题。在那个时代，大大小小的军阀轮流登上历史舞台，各自展示自己的实力。
四川军阀示意图
在这些军阀中，四川军阀以“另类”存在而著称。当直系、奉系、皖系和南方系在全国范围内激烈争夺最高权力时，四川军阀却始终走不出巴蜀地区，这也难怪人们常说“少不入川，老不出川”，连军阀也不愿离去。
自辛亥以来，随着溥仪的退位，中国很快陷入了军阀内战的混乱之中。历来有“天下未乱蜀先乱”之说的四川，更是陷入了动荡之中。各地县纷纷被各种势力所控制，在混乱中，军阀们依靠武力，实行起了“我的地盘我做主”的政策。与其他省份不同的是，四川的混乱看似更为彻底。在这片盆地中，并没有出现像山西的阎锡山、广西的陆荣廷、云南的唐继尧那样能够控制全省的铁腕人物。相反，由于实行了军队的防区制度，地方的小军阀越来越多，使得四川一直处于动荡之中。
四川军阀
在1912年至1935年这段时期，四川军阀之间发生了大小共四百多场战斗，但由于四川人特有的“温和”特征，使得这些军阀间的混战，强度普遍不高、而交战规则众多，实际上对当地百姓造成的直接伤害相对较小。
那时候四川曾涌现出众多军阀，其中一些如熊克武、但懋辛、刘湘、杨森、刘文辉、邓锡侯、王陵基、潘文华等较为人所熟知，而另一些如刘存厚、赖心辉、范哈儿、陈洪范、冷寅东、夏仲实等则相对不那么出名。
这些军阀在四川境内争斗了几十年，直至新中国成立。在长期的战乱中，四川各军阀只有唐式遵是在解放四川时被击毙的，而熊克武则只是被推翻。其他的大小军阀大部分能够善终，有的后来成为了政协委员，有的则在对岸继续享受生活。杨森在高龄时还添了新丁，而刘文辉曾担任过新中国林业部部长。
四川军阀
四川的军阀战争仿佛是一场游戏，战前互相斥责声讨的通电往来频繁，而真正交战时却草草收场。双方高层往往是师生、朋友或亲戚。战斗结束后，他们仍然会保持友好关系，绝对不会赶尽杀绝。如果某位军阀在战争中被击败，只要通电下野，其他人就会停止进攻，有时甚至还会提供援助。几年后，等他们恢复了元气，双方又可能继续开战。这或许正是四川军阀纷争中所体现出的和谐景象。
这种现象的背后，是军阀们在战斗中的“策略性敷衍”。他们在战争中遵循着一些“君子协定”，即所谓“四不打”原则：不在农忙时节开战、不在庄稼成熟季节开战、不在田间地头开战、不在节日期间开战。
四川的军阀混战并没有给人以战争残酷的印象，反而显得有些滑稽，甚至荒诞。双方士兵在战斗中常常随意射击，不怎么瞄准，零星枪声和放鞭炮无异。
四川军阀部队
由于战争的激烈程度不高，战场周围爱看热闹的闲人，有时会聚集在远处，像观看体育赛事一样加油助威，他们的助威声有时甚至盖过了战场上的枪炮声。
与控制多个省份的中原军阀不同，四川军阀的成员，从上到小，都是土生土长的四川人，他们之间除了可能是亲戚或老乡还有可能是袍哥成员，平时虽然会有争执和冲突，但不会真正翻脸。他们在战场上可能是对手，但在私底下仍然会聚在一起，特别是在传统节日，比如春节或中秋，那些不久前还在激烈交战的战场可能会突然变得寂静无声，因为双方都暂时放下武器，一同回家过节。上战场是各为其主，遇上谁家婚丧嫁娶之类的，都还得回去吃酒坐席。
刘湘 刘文辉叔侄
四川军阀间的战争，出名点的是刘湘与刘文辉这对叔侄之间的争斗。在一场战争后，叔叔刘文辉被迫退守雅安，几乎到了绝境，因为再退一步就意味着要背井离乡。此时刘文辉的妻子杨蕴光站了出来，亲自前往成都，向她的侄子刘湘说情。
据记载，当时她直截了当的说：
“你究竟打算将你叔叔逼至何境？
刘湘听到婶婶这么问，面露难色，只能无奈道：
“叔叔性情刚烈，但过刚易折。我并无心置他于死地，只想挫其锐气。既然婶婶开口，便让叔叔在雅安安身立命吧。”
即便在军阀间分出胜负之后，他们之间仍遵循着一些非正式的规则：胜者不应穷追猛打，要确保阵亡一方的家属得到适当的安置。其次，会向输了的对手发送电报，表明自己不会再进行追击，并同时通报对方的家人一切安好，用词恭敬，最后，在占领敌方村镇后，胜者还需向当地百姓发放红包，以示善意。
有时，敌对双方的士兵在早晨交战后，晚上竟能聚在一起共享火锅，“哥老官，喝起走三”。使得战争看起来更像是一场儿戏。
四川军阀部队使用的汉阳造
在那个时期，四川社会仍旧处于小农经济模式中，现代工业尚未萌芽，因此经济薄弱。军阀们为了维持军队，主要依赖的财政收入是食盐，盐的财政对于四川来说，重要性不亚于后来的烟酒专卖。然而，作为自然资源的盐并不是每个地区都能拥有的，那些拥有盐资源的地方，自然成为了各路势力眼中的宝贵财富，值得为之展开激烈的争夺。
有趣的是，在四川军阀之间的连年征战中，却鲜有为了盐资源而战的记录。自贡，这个网名全国的盐都，是当时四川盆地内最大的财源，而掌控自贡的是势力最强的刘湘。按照常理，其他军阀即便再怎么嫉妒，也难以撼动刘湘的地位，只能望洋兴叹。但出人意料的是，面对这棵巨大的摇钱树，刘湘并没有吃独食，而是向各路军阀分配了一定的份额，实现了利益的共享。即便是那些势力相对较弱，本可以轻易被刘湘吞并的小军阀，如刘存厚等，也都分配到了相应的利润，刘湘的这种做法，是否有武侠小说中江湖带头大哥的风范？
川军出川
而四川射洪也因丰富的盐产而成为周边军阀垂涎的宝地。面对这块人人都想分一杯羹的肥肉，是通过武力争夺吗？令人意外的是，相邻的两位军阀，田颂尧和李家钰，他们并没有互相争抢或吞并对方，而是采取共治方式。射洪县的上半部分由田颂尧控制，而下半部分则是李家钰的势力范围。上半部分的马家沟和下半部分的洋溪等地，都是知名的盐产地，双方共同分享这些资源。
射洪的财税重镇太和镇。这个镇商业繁荣，水运便捷，是当时四川四大名镇之一。太和镇位于县的中心位置，两位军阀对镇内的利益范围进行了精细的划分，具体到了街道层面。这条街道就是现在的正街（解放街），街的北面归田颂尧所有，南面则是李家钰的地盘，以今日的新阳街为界。双方各自派遣了上千人的部队，驻守在街道两侧，守护着自己的利益。尽管小规模的冲突时有发生，但总体上保持了相对的稳定，并没有演变成你死我活的大规模战争。
川军死字旗
四川军阀之间这些“敷衍”的战争，通常只发生在省内的纷争中。如果一旦面临外来侵略，这些大小军阀就只会有一个名字，那就是“川军”，各军阀部队也会立刻展现出完全不同的战斗力，那是根植于中华民族灵魂深处的坚韧与勇气，是在面对强敌时不屈不挠、誓死保卫家园的坚定意志。
藤县保卫战
在未被日本侵略者踏足的四川省，有超过350万川军将士奔赴抗日前线，这一数字在全国各省中位居首位，其中64万余人英勇殉国。在抗击日本侵略的部队中，每五名战士中就有一名来自四川。川军参与前线战斗约占抗战全部战事的五分之一。无论是参战人数还是牺牲数量，四川均居全国之首，没有任何省份能够与之相比。