他是中原突围的大功臣，要不是后来军衔制取消，肯定晋升为上将
1976年7月7日，时任福州军区司令员的皮定均，在前往东山岛指挥三军演习途中，因座机坠毁于漳浦县深土镇东平村的灶山，以身殉职。
皮定均不幸去世后，主席派人向这位爱将送去了他一生中最后送的一个悼念花圈。
回想55年解放军首次授衔时，挥毫特批“皮有功，少晋中”，人们有理由相信，要不是后来军衔制取消，肯定会批准皮定均晋升为上将。
解放军开国将帅千余人，主席为何对皮定均青睐有加？
这是因为在解放战争期间的中原突围中，皮定均任旅长的中原军区第一纵队第一旅立下了奇功。
1946年6月，中原大地战火再起，国民党军挑起内战，蒋介石调集30万重兵向中原解放区发动进攻，企图在48小时内全歼中原解放军6万官兵。
敌强我弱，军情万分危急！
党中央命令中原部队“立即突围，愈快愈好”。
大部队突围谁来掩护？
谁来假扮主力迷惑敌人？
一个艰巨的任务落在了中原军区第一纵队第一旅(“皮旅”)肩上。
大家都明白，担任掩护任务意味着牺牲是不得已的“丢卒保车”之举，皮旅凶多吉少。
皮旅的作战方案，是根据敌人估计我军主力要向西突围，因而集中重兵在西部设防的情况制定的。
皮定均采取疑兵之计：以两个团的兵力，夜里向西、白天向东地来回转，造成我军大部队向东集结突围的假象，误导敌人。
敌人果真上了圈套，以为我军主力要向东突围，拼命向东进攻。
当敌人发觉上当，再折转向西追击时，却遭到皮旅强有力的阻击。
敌人兵力虽然超过皮旅几十倍，但被皮定均咬得甩不开、走不脱。
我军主力在皮旅的掩护下，及时闯过平汉路，向西疾进。
27日一整天，皮旅前沿部队继续抗击敌人。
经过连续3天的阻击，他们胜利完成了掩护任务，主力已越过平汉铁路向西挺进，皮定均决定28日开始正式突围。
他命令战士们把刺刀用布缠起，把搪瓷碗用布包好，马蹄用棉布裹住，神不知鬼不觉地撤出了阵地。
皮旅7000人马越过潢麻公路，选择了一条难度最大的突围方向——向东突围到苏皖解放区去。
虽然这条路线山高水险，有兵力超过自己10倍以上的敌人和无数道封锁线，但这条路线和突围主力背道而弛，可以减轻西进主力的压力。
皮定均又用了一个疑兵之计，先向西虚晃一枪，指挥部队假装跟主力向西疾走了半天。敌人以为皮旅要追赶主力西进，便拼命追赶。
哪知皮定均率一旅向西疾进的当天晚上，就以超人的胆略，悄无声息地在敌人包围圈空隙中的一个小山林里隐蔽起来。
躲过敌人的锋芒后，皮定均又命令一旅立即调头，挥兵东进。
皮旅人不歇脚，马不停蹄，以每昼夜200多里的速度和敌人赛跑，把敌人一直甩在后面。
这次突围战斗，历时24天，经历大小战斗23次，跨越河南、湖北、安徽、江苏四省，行程2000多里，皮定均率领一旅粉碎了敌人的围追堵截，胜利地完成了上级交给的任务。
皮旅突围前有7000人，除去突围路上牺牲、负伤留下就地养伤的，最后仅以大约伤亡300人、掉队1700人的损失，抵达苏北后还有5000人。
在整个突围过程中，皮旅是孤军行动无友邻支援，补给相当困难。
在中共军队历史上，以主官姓氏命名的部队不少，但最著名的就是皮旅，经此战而闻名天下。
瓦罐不离井前破，大将难免阵前亡。
1976年7月7日，刚刚出院的将军不顾天气恶劣，执意亲临东山岛演习现场。这一次，老天爷没有长眼，将军乘坐的直升机撞上了山，将军为他的倔强付出了昂贵的代价，令人痛心不已。