在河南郑州登封市矗立着一座千年古刹，它就是赫赫有名的少林寺。北魏太和十九年（495年），孝文帝为安顿天竺高僧跋陀落迹传教而兴建这座寺院，因它坐落于嵩山腹地少室山茂密丛林之中，故名“少林寺”。
千百年来，少林寺见证了华夏文明的变迁、历代政权的更迭，涌现不少高僧大德。这其中，有一群人对历史进程有着影响，他们就是“僧兵”，以其显赫的武艺，为民族、为正义而战，立下不少奇功并名彪青史。
“十三棍僧救唐王”的事最有名。公元620年左右，李世民率军与王世充交战，结果被俘，其弟李元吉带兵营救亦被打退。这一消息被少林僧人听到后，决心冒死营救，最终经过千难万险，帮助李世民逃出生天。
化险为夷后的李世民感念他们的恩德，下令：“嘉其义烈，频降玺书宣慰，赐田40顷，水碾一具，即柏谷庄是也。”很多人认为，这则故事只是一个“传说”而已，真实性需要打一个大大的问号，甚至网友直言“这是吸引游客的手段”。
但是，少林寺珍藏的一块唐代石碑，证明了这一传说的真实性，此碑就是《皇唐嵩岳少林寺碑》。此碑就立于大雄宝殿左侧十余米处，碑高3.1米、宽1.38米，龙首长方座，镌刻于开元十六年（728年），由裴璀撰文并书丹。
这块碑珍贵之处不仅在于是唐代文物、书法绝伦，更关键的是上面还有唐太宗的亲笔签名“世民”二字。而碑文中：“王世充叨窃非据，敢逆天常，窥觎法境，肆行悖业……法师等并能深悟机变，早识妙因，置建嘉猷，同归福地，擒彼凶孽，廓兹净土，奉顺输忠，之效方着，阙庭证果，循真之道，更宏象观。”正是“十三棍僧救唐王”的最好证明。
李世民推崇王羲之，对其真迹细加临摹，从《温泉铭》等作品中可以看出他的字潇洒纵逸，但比王羲之更多几分雄健大气。而这块碑上的签名书写状态更加自然洒脱，笔画牵丝引带、细润遒劲，两个字衔接到位，欹侧险绝。
也许有网友会质疑，怎么唐代就有简体字，事实上“世”“民”二字简体、繁体完全一样，没什么区别。《李世民碑》整体用笔峭拔刚健，瘦硬爽朗，受褚遂良、欧阳询影响，还带有几分魏碑风采，提按顿挫分明。结字端庄肃整，平中寓险，法度严谨，章法和谐，是唐碑中的佼佼者。
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