天津战役是平津战役致胜的关键一仗。毛泽东和中央军委命令3天内攻克天津。平津战役总前委书记林彪只限定48小时。天津战役前线总指挥刘亚楼则气壮山河地向林彪表态：“30个小时内保证把天津拿下”。
要知道，天津由国民党军名将陈长捷把守，有13万重兵，设防极为坚固，达到了“天津大碉堡化”。参加北平谈判的国军代表邓宝珊曾略带嘲讽地说过这样的话：“莫说是3天，30天也未必！天津嘛，你们最好不要打”。
那么，刘亚楼为何有这样大的底气，保证30个小时攻克天津呢？
一是基于兵力上的优势。东北野战军经过辽沈战役后，空前强大。三战四平时就吃了攻城兵力不足的亏，锦州战役我对敌虽形成优势，但也就是二比一左右的优势而已。这次的天津战役，刘亚楼手中的攻城兵力达到了34万之多，大概形成了三比一的优势。兵力占劣势时，国民党军都讨不到半点便宜，何况天津战役这么大的兵力优势呢？无疑，这种兵力对比上的优势给刘亚楼的心理注入了强大的底气。
二是基于火力上的优势。技术决战战术。我军起于草根，起于“小米加步枪”，但通过以战养战，通过大量缴获，此时的东北野战军早已不是刚出关时黄克诚形容的“七无”状态的那支部队，而是兵强马壮的一支雄师。用毛泽东的话说就是“林彪的腰粗得很”。此次天津战役，刘亚楼光大炮就有1300多门，另外还有一定规模的坦克装甲部队参战。此战也是我军解放战争史上火力占有绝对压倒性优势的一个典型战例。
三是基于战略战术上的优势。东北民主联军刚组建时，由于部队来自于四面八方，成份较为复杂，这使得部队的战略战术运用参差不齐。在战略战术锻造方面，不得不说林彪、刘亚楼等确实是能手，他们通过一个个实战不断进行总结提炼。随着战争进程推进，林彪的“一点两面”、“三三制”、“三猛战术”等灌输深植于官兵的头脑之中，此时的东野部队无论是单兵作战还是协同作战能力，都得到极大的提高。这种战略战术上的优势体现在排兵布阵、体现在主攻方向选择、体现在每一个进攻细节，对整个战役进程无疑起到了巨大的催化和助推作用。
四是基于士气上的优势。经过白山黑水不断的鏖兵胜仗，经过罗荣桓、谭政等卓有成效的新式整军和教育，特别是经过辽沈大决战的洗礼，东北野战军士气空前高涨，甚至有了那种“王者之师”的霸气。据说黄永胜曾经说过这样一句话：单凭四野的人也可以和老蒋一争天下。尽管这句话我们无从考证。但至少说明，此时的东北野战军在士气上完全汇聚成了碾压之势。未战而先胜，国共双方此时都知道，士气完全在刘亚楼这边，天津拿下是肯定的，只是时间多两天还是少两天而已。
五是基于敌情掌握上的优势。知己知彼，百战不殆。这次的天津战役，我军的敌情工作做得非常到位。不仅天津城防大的情况全面掌握，甚至连某处重要设防点、某处炮位都掌握得十分详细具体。这使得刘亚楼的排兵布阵做到了有的放矢、很有针对性。也使得整个攻城作战主攻方向明确、各种协同密切到位、各种作战和后勤保障十分精准。这些无不都潜移默化地转化汇聚成了刘亚楼保证30个小时拿下天津的底气。
最终，刘亚楼说到做到。天津战役仅用了29个小时。该役也成为我军最漂亮、最快速、最经典的一次攻坚战之一。