如果说，解放战争哪一座城市经历战事最多，故事最多，传奇最多，东北的四平城绝对算一个。
1947年东北夏季攻势，其中一个重要作战就是四平城攻坚战。此时，经过三下江南四保临江等一系列作战，东北民主联军已从一年前的四平保卫战低谷中走了出来，开始了对敌的攻势作战。
这次攻打四平，战史上称为“三战四平”。应该说，上至林彪，下至李天佑、邓华等各级指挥员，还是非常重视的。由于战前对敌情估计不足，对国军名将陈明仁守城的韧劲估计不够，因此，林彪在排兵布阵上，将少部分兵力即7个师用于攻城，而将大部分兵力即17个师准备用于打援。显然，林彪此次作战侧重点放在了围城打援上。
实际上，四平城远比预想的要难打得多。
从城防工事来讲，在日本侵占时期就筑有坚固的城防工事。国民党军占领后，对四平城的工事又进行了重新加固，四平城周围砌起了又厚又高的城堡。从守城将领来讲，陈明仁是国军一名悍将，早在抗日战争中即打出了铁血威名，被英美军队誉为“杰出的中国名将”。从敌军士气来讲，陈明仁在71军颇有威望，由于该军的团以上军官大都是他一手提拔起来的，加上他资格较老，敢作敢为，因此，其手下官兵很愿为他效力。
显然，对于这样一个坚固的城池，对于这样一个守城名将，对于这样一个强悍的守城兵团，林彪用7个师进行攻坚是不够的。
当时，对于林彪的这一排兵面阵，时任辽吉纵队的司令员邓华提出了不同的意见。他认为，要攻占四平，必须集中兵力，用7个师负责攻城太少，建议再增加一个纵队，哪怕是增加两个师也可以。但“林彪并未完全采纳，只是增加了一个师”。
即使是增加一个师，攻城的总兵力也仅只达到二比一的对敌优势。这种优势，对于攻打一个设防坚固的城市来讲，显然是不够的。
四平攻坚战激战8昼夜后，我已占领半个城市，双方伤亡都很大。
此时，林彪下令攻城部队，决以“付出15000人的伤亡，再以一个礼拜的时间，将此仗打到底，达到完全歼灭敌人和打垮敌之守城信心”。
而陈明仁也孤注一掷，一边向杜聿明求援，一边拼死顽抗。
与国军一向对共军围援打援增援不积极不同，此次杜聿明的增援竭尽所能，调集了他能抽出的全部机动兵力10个师，从沈阳和长春两个方向向四平快速对进。
原本林彪已准备好了打援，但由于国民党军队形密集，无法啃动，打下去有一定的不确定性。一向持重不喜欢冒险的林彪，决定结束此次作战。
四平攻坚战，历时15天，我军付出伤亡1.3万余人的代价，仅歼敌1.7万余人。关键是四平城已被攻克大部，但最后却是为山九仞，功亏一篑，四平城终未能攻克。
在战后总结会上，各级对四平之战教训进行了深刻总结。林彪也作了自我批评：“四平没有打下来，不要你们负责，完全由我负责。主要是我情况了解得不够，决心下得太快。......另外，这次攻城还暴露了我们攻坚的战术差，这也主要是我平时研究得不够”。
一向“爱惜羽毛”的林彪能作出这样的自我批评，这是十分难得的。
其实，四平攻坚战教训很多，有敌情不明问题，有兵力运用上的添油战术问题，有突破点选择不当问题。但其实最关键的就是攻城兵力不足的问题。回过头来看，“邓华的建议是正确的，如果增加一个纵队攻城，打下四平城是完全有把握的，陈明仁是守不住的”。少了攻城兵力，无疑便少了压垮陈明仁的“最后一根稻草”。
历史没有假设。好在共产党的军队打一仗进一步。失败乃成功之母。四战四平和锦州战役的时候，林彪就吸取了三战四平失利的教训，在排兵布阵上就高明了许多。以锦州城为例，它比四平城兵力多得多、难打得多，但仅经29个小时便被攻克。