据环球时报报道，当地时间12月5日，美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊宣称，之前已推迟到2025年开展的“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务又将面临新的延期。在新闻发布会上，纳尔逊称“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务要被推迟至2026年4月实施，并且后续的登月任务也将推迟到2027年进行。纳尔逊还指出，这一决策是美国国家航空航天局在对“猎户座”载人飞船及其隔热盾检查之后才做出的。
美国此次载人登月隶属于“阿尔忒弥斯计划”。其中阿尔忒弥斯1号任务为无人绕月飞行，且已完成。阿尔忒弥斯2号任务本是载人绕月，原计划于今年完成，不过现已推迟。而阿尔忒弥斯3号任务才涉及载人登月。其载人登月方案会采用两枚火箭，即SLS火箭与星舰。SLS火箭亦被称作“国会火箭”，该火箭的研发并非着眼于载人登月，而是为了保住选票。当年奥巴马为了选票而未取消这个项目，毕竟众多从业者依赖于此，它关乎百万从业者的生计。SLS火箭的研发经费过高，原计划为40亿美元，如今却攀升至360亿美元。
美航天局原本打算在2024年完成“阿耳忒弥斯2号”任务，于2025年年底开展“阿耳忒弥斯3号”任务。然而，今年年初，美航天局宣布把这两项任务的执行时间分别推迟到2025年9月与2026年9月。根据5日发布的最新时间表，“阿耳忒弥斯2号”和“阿耳忒弥斯3号”任务又将分别再度推迟至2026年4月和2027年年中。美航天局称，这一决策是在对“猎户座”飞船的隔热罩问题进行调查之后做出的。调整后的任务时间表可以留出更多时间来解决“猎户座”飞船的环境控制和生命支持系统相关问题。
NASA之所以决定推迟发射，是想有更多时间来解决下一代“猎户座”太空舱的问题，这些问题是在2022年“阿耳忒弥斯1号”无人驾驶任务中被发现的。不过，NASA局长比尔·纳尔逊依旧高调宣称，调整后的时间表应该能让美国赶在中国之前将宇航员送上月球。他表示，中国宣布要在2030年前让航天员登月，而美国设定的目标是着眼于2027年中期，这远比中方计划的时间要早。他还大肆炒作说：“我们必须在月球南极着陆，不然就会把月球南极的部分区域让给中国。”
报道指出，美国登月计划屡被推迟，致使成本增加数十亿美元。美国政府审计预计，至2025年该项目总成本至少达930亿美元，相较于原定的690亿美元增加了100多亿美元。尼尔森表示，美国国家航空航天局（NASA）已告知“阿尔忒弥斯计划”的全体承包商，其中包括马斯克的SpaceX公司，期望他们“加倍”努力工作，从而满足美国登月计划的最终期限要求。SpaceX的“星舰”将承担美国载人登月任务的运载工作，而在NASA眼中，“星舰”属于美国重返月球计划众多技术挑战中的一项。另外，香港《南华早报》网站此前曾报道，美国回应中国交换月球样品提议的希望愈发渺茫，NASA至今尚未表明能够用于交换的物品。据报道，两国航天官员一直在就中国获取阿波罗月球样品、中国向美国出借嫦娥五号样品事宜进行谈判。不过，知情人士近日称，尽管中国乐意分享自己的月球样品，但中国获取美国样品的要求仍未得到美方回应。
今年4月，纳尔逊为了获取国会预算，大肆渲染“中美太空竞赛”以及“中国威胁”等论调。他一方面污蔑中国将太空计划军事化，另一方面还宣称要是中国先登上月球，美国或许会被排除在外。为了达到抹黑中国的目的，纳尔逊甚至罔顾常识，说出“月球背面永远都是黑暗的，不明白中国人上去要做什么”这样的话。
在中国，无论是航天事业还是探月工程，都有着明确清晰的规划。中国正脚踏实地朝着既定的目标稳步前行。中国无意与美国开展太空竞赛，坚决反对太空武器化，也不会接受美国毫无根据的污蔑抹黑。
另外，美国《纽约邮报》报道了一则消息：美国总统拜登曾对秘鲁总统开玩笑称，也许他得亲自飞往太空，去解救被困在国际空间站的美国宇航员。由于美国波音公司发射的“星际客机”飞船发生故障，自今年6月起，美国宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯便被困在国际空间站。这两名宇航员最初只打算在太空停留8天，不过现在预计要到明年2月才能返回地球。