稍懂军史并了解部队编制体制的人都知道，总参谋长和军区（战区）司令这两个职务，是军队中极为重要的职务。自从老毛奇创建司令部、成立参谋中枢以来，总参谋长一职往往都是每个国家的前几号军事人物。至于军区（战区）司令，也都是坐镇一方，负责数省、区的军事工作，也可以说位高权重，极为重要。
基于此，对于一个将领来说，总参谋长和军区司令，能当上哪一个，那都是很了不起的。
开国上将杨得志，这两个职务他都当过，并且还创造了这两个职务的“任职之最”。当军区司令一共干了25年，当总参谋长一共干了8年。这在共和国军事历史上都创造了任职时间之最。
杨得志在当军区司令的25年间，先后任职于三个军区，即济南军区、武汉军区、昆明军区。
上世纪六十年代，全军兴起“大比武”活动。在这场著名的军事训练活动中，杨得志司令员所在的济南军区走在了全军的前列。1964年，济南军区部队和北京军区部队，在北京专门向毛泽东等党和国家领导人进行了汇报表演。以此次表演为契机，全军训练比武活动迅速掀起了一个新高潮。
1979年，中央决定对越实施自卫反击作战。根据中央军委部署，许世友司令员所在的广州军区主要担负东线作战任务，杨得志司令员所在的昆明军区主要担负西线作战任务。此时，杨得志任职昆明军区司令员时间很短，但最终杨得志还是圆满地完成了中央军委赋予的作战指挥任务。
1980年2月，邓小平找杨得志谈话。邓小平说：“我的事情太多，不再兼总参谋长了。总参谋部要搞现代化、正规化，要有专门的人来抓这个工作”。邓小平称赞杨得志“为人正派，作风扎实，善于团结同志，是总参谋长的合适人选”。
听完邓小平准备让他担任总参谋长一职，杨得志当即表示说：“我是搞军事指挥的，没做过参谋长工作，怕做不好”。但是，邓小平还是坚持由杨得志担任。
杨得志担任总参谋长一职直到1987年。这一阶段，我军建设正处于一个重要的历史转折时期。杨得志坚决贯彻执行党中央、中央军委的一系列重大决策部署，坚持政治与军事、政治与业务技术、红与专的辩证统一，在开创新时期军事工作新局面的过程中作出了重要的贡献。
——1981年秋季，杨得志组织指导了“802”军事演习。这次军事大演习，“是建国以来我军举行的规模最大、投人兵力最多、现代化程度最高的一次实兵演习”。
——1984年国庆，杨得志组织指导了国庆35周年大阅兵。这是时隔多年的一次盛大国庆阅兵，受到了世人广泛关注和好评。
——1985年6月，邓小平在中央军委扩大会议上宣布：人民解放军裁减员额100万。作为总参谋长的杨得志具体组织指导了这次“百万大裁军”工作。
总的来说，杨得志创造的两个“任职之最”，是历史的一个佳话，是历史的一个传奇，是历史的一段精彩。