前不久,路透社消息称,欧盟反垄断监管机构正在对英伟达(Nvidia)的销售行为进行调查,质疑该公司是否存在不公平捆绑销售产品的行为。知情人士表示,这项审查可能会升级为正式调查。
报道称,欧委会正在分发问卷,询问英伟达的销售策略,特别是该公司是否在商业或技术上捆绑其图形处理单元(GPU)产品。这一系列问题与另一组关于英伟达试图收购人工智能初创公司Run:ai的询问是分开的。
委员会正在调查英伟达如何向不同客户推销其GPU产品,以及合同是否要求在购买GPU的同时购买网络设备。尽管调查正在进行,但欧盟委员会尚未发表任何评论。
这些问卷通常是委员会初步事实调查步骤的一部分,如果后续确认其违规行为属实的话,欧盟最高可向英伟达开出其全球年收入10%的的罚单。
而就在欧盟对英伟达发起审查不到一周,中国国家市场监督管理总局表示,因涉嫌违反《中华人民共和国反垄断法》,正式对英伟达开展立案调查。
此次反垄断调查涉及英伟达2020年完成的对以色列网络设备商迈络思(Mellanox)的收购,该笔收购为69亿美元,是英伟达史上最大一笔收购。
英伟达占据GPU市场很高的份额。迈络思在高速以太网卡、网络互联设备市场排名第一,两家公司合并对超算、人工智能有深远影响。
中方批准英伟达收购迈络思时,提出多项明确的条件,包括禁止强制捆绑产品、不合理的交易条款、购买限制以及对单独购买产品的客户的歧视性待遇等。英伟达还同意,中国芯片制造商将有机会确保其产品与迈络思的技术配合良好。
在相关消息发布几个小时后,英伟达股价下挫近2.6%,但该企业还没认识到问题严重性。英伟达中国在回应中称,“英伟达凭借实力取胜,这反映在我们的基准测试结果和对客户的价值上,客户可以选择任何最适合他们的解决方案。我们努力在每个地区提供最好的产品,并在我们开展业务的任何地方履行我们的承诺。我们很乐意回答监管机构对我们业务的任何问题。”
有外媒声称,中国所发起的调查是对该企业的在华垄断行为的反制,也是中美科技战日益激烈争斗的最新升级。大约在一周前,拜登政府宣布对包括芯片设备制造商北方华创、拓荆科技和新凯来在内的140家中国公司,实施出口管制。
相隔不到一天,中国随即宣布加强关键矿产和两用物项出口的新规定,原则上禁止对美国出口镓、锗、锑、超硬材料。四大行业协会也陆续发表声明,指出美国芯片产品不再安全,不再可靠,呼吁国内企业审慎选择采购美国芯片。
美国媒体的眼光,显然带有很浓厚的意识形态色彩,单方面认为中国对英伟达立案调查带有报复性质。但事实上英伟达在市场上的主导地位是不容置疑的,其市场份额高达80%以上,远超英特尔、AMD等一众巨头,除中国以外,已经引起了包括欧盟、英国、法国和韩国在内的多个司法管辖区的监管关注。
负责任的说,中国办事向来是对事不对人,英伟达有没有垄断行为,想必它自己也心知肚明,倒也不必说什么凭实力取胜这种高调炫示的话,在国际监管逐渐升级的当下,英伟达引以为傲的实力恐怕也要稍加掂量才是。