1938年3月17日，滕县守卫战已到了最后时刻。
王铭章这时向第22 集团军总司令孙震发去了滕县开战后的第5封急电：
17日17时，我援军尚未到，敌大部队冲入城。即督所留部队，与敌作最后血战。谨呈。
王铭章。叩。
这也是王铭章最后的“诀别电”。
电报发出后，他自言自语地说道：
“援军未到！ 援军未到！”10万援军，你在哪里?
此时，汤恩伯的号称10万强兵的第20 军团已经全部到达第5战区，其先头部队已抵达临城一天之久了。
还在3月14日滕县守卫战开打之日，第5战区司令官李宗仁就致电蒋介石，请求军委会把驻扎在河南东部的第20军团调归第5 战区，增援津浦路。蒋介石从整个战局考虑，为了在徐州战区拖住日军，换取时间在华中重新部署防御，答应了李宗仁的请求。
军情似火，李宗仁随即发电报给汤恩伯，对汤恩伯说：“邓部(第22集团军)兵少械劣，正面薄弱，两翼空虚，恐难拒敌，已电呈委座调贵军团第85军驻商丘之一整师，由火车输送至滕县附近，作第22 集团军之总预备队。”
按说，汤恩伯接到此电，应该立即行动。滕县告急，川军被围，同为国民党部队，应该奋不顾身前去救援。再者，徐州战局牵动全国，作为一个军团长，汤恩伯对此应有深刻理解。
然而，汤恩伯这时候首先想到的不是救援，不是全国战局的得失，而是自己去了第5战区听谁的指挥? 自己的第20军团归谁指挥? 做为蒋介石的嫡系部队，多年的宠纵，只认蒋介石及亲信为上，非嫡系的人来指挥他，他首先心里就不买账。
汤恩伯接到李宗仁电报，马上给蒋介石发去一封请示电，问：“恳明定本军归辖系统，以明职责。”
明明通知你归第5战区指挥，汤恩伯仍持怀疑。说穿了，他内心不愿归李宗仁指挥。
汤恩伯一面给蒋介石发电请示，一面答复李宗仁，因为李宗仁的电报指示明确，让汤恩伯的85军一个师赶快去滕县。汤恩伯给李宗仁的复电是这样写的：
“恳将本军团全部调津浦北段出击，避免分割零碎使用，以益战局而杜分散，或作无代价之消耗。”
说得冠冕堂皇，从军事上讲也有道理。但是，此时的滕县正在经受日军铺天盖地的轰炸，川军将士每分每秒都有人倒下，你汤恩伯不赶快派出一支部队救援，一定要全军团整体行动。难道不懂“军情似火”吗?
说穿了，还是不愿听从他人指挥，甚至连一个师也不想派出去让他人指挥。
蒋介石这时是重大局的，虽然他偏袒疼爱嫡系部队，但从全局战局着想，此时他不能保存嫡系。接到汤恩伯的请示电，他马上给汤恩伯回了电报，命令汤恩伯的第85军赶快行动，务必在明日拂晓前到达临城。同时也明确告诉汤恩伯：你的部队现在隶属于第5战区。
85军这才上路了。
没想到从河南到徐州一路畅通，85军在16日夜里就赶到了临城。
如果汤恩伯此前不是来回请示，他的部队还应早一些到达临城。汤恩伯军团的加入，让李宗仁在徐州地区与日军大战一场的信心大增。当汤军团的85军抵达临城时，李宗仁尚有一个固守要点、反包围进攻之敌的作战决心。
3月16日，他给所属部队下达了作战命令，命令如下：
一、敌为牵制我鲁南之攻击，现集中济南以南之兵力，由铁路正面向我第22集团军猛攻中。
二、战区为击攘沿津浦线南下之敌，从铁道东侧包围该敌，将敌聚歼于邹县以南地区。
三、第22集团军应在现地极力拒止敌人，俟第85 军迂回成功后，转为攻势，以收前后夹击之效。
四、第85 军除一部直接支援第22 集团军巩固滕县城防外，主力由铁道以东地区向下看埠、邹县间迂回敌人，到达邹县南方高地附近后，相机向南与22集团军夹击两下店以南之敌而聚歼。
从这个作战命令看，李宗仁的作战决心很大，他要以滕县为点，吸引敌人，而以汤恩伯军团迂回包围敌人，滕县守军然后出击，前后夹击敌人。
决心再大再好，有两个前提条件必须做到，一是滕县必须守住，二是第85军必须尽快“直接支援第22集团军巩固滕县”城防。而这两个前提条件的根本，还是第85 军必须尽快投入战斗。
但是，第85军却未能加入正面战斗，别说去增援滕县了，就是连迂回也未能做到。
当第85军第4师向滕县开进时，在滕县以南的南沙河与日军矶谷师团第63 联队遭遇了。一交手，国民党军这支装备最好的嫡系部队打不过日军，节节后退，离滕县越来越远了。
孙震得知战况后，请汤恩伯再派兵投入战斗。汤恩伯这时已经抱定不与日军决战的方针，对孙震说：现在最重要的是守住临城与官桥正面，迂回消灭敌人。说毕，他命令自己的部队向日军的左翼迂回，朝着滕县东北的峄山以东方向去了。
把滕县丢在了一边。
滕县守军亟待汤恩伯军团增援解围的希望最终化为泡影。
滕县彻底成为了孤城。
在122师地下指挥室里，王铭章召集最后一次作战会议，仍然活着的团以上军官都出席了。
此时，日军已经占领了滕县的东、南、西三面城墙，只有北面城墙还在守军手里。在北城墙上坚守的是张宣武的727 团第3营，尽管这个营死伤过半，但剩余官兵们死守阵地不退，日军多次进攻都被他们打退了。
除了北城墙外，城墙的东北角和西北角也还控制在中国守军手中。
他们打退了日军多次进攻，和日军形成了对峙状态。另外，西城墙虽然已被日军占领，但西门外的火车站和电灯厂仍被中国守军控制。
师参谋长赵渭滨把敌我态势作了介绍后，对740 团副团长何煜荣说：“西门外面有我们的部队，你要尽快组织部队打通城门，守住这条通道。”
何副团长回答：“是！”
王铭章这时说话了：“敌人已经进城，守城已经到了最后关头。从14日早晨到现在，我们已经坚守滕县4天了，上级要求我们无论如何坚守3天，我们已经完成了任务。从现在起，我们要与敌人展开巷战，绝不能让敌人轻松占领滕县。”
正当众人商议巷战及下一步的撤离计划时，地面上枪炮声大作。
一会儿，城防司令张宣武进来报告：“日军大队人马从东门进来了!”
王铭章手一挥，道：“都回去掌握自己的部队，与敌人进行巷战！”
几分钟后，王铭章带着师参谋长赵渭滨、副官长罗甲辛还有124师参谋长邹绍孟等十多个军官，在师部特务连手枪排的保护下，来到了滕县城中心的十字路口。此时，街上枪声四起，子弹乱飞。王铭章等人在街口无处隐蔽，只得就近登土城墙，和西北角上的守军会合在一起，以火力阻击敌人。
对西北角中国守军威胁最大的是占据西门城楼的日军，距离近，火力猛，压得中国守军抬不起头采。而城楼下的西城门又是城内守军与城外部队联系的唯一通道，若不及早消灭城楼上的日军，这条通道将被日军彻底切断。
“张排长！”王铭章大喊一声。
“到！”手枪排的张排长应声而出。
“我命令你：带领全排拿下西门城楼，保住西门通道！”
“是!”
张排长举着手枪，转身带领全排扑向了西门城楼。
手枪排的士兵都是从部队中挑选出来的，个个精干灵活。但因平时执行的是警卫任务，装备的都是短武器，只有1挺轻机关枪。在此激战时刻，他们已无处可调武器，只能靠着轻机关枪和手枪向敌人发起攻击了。
依靠过硬的军事素质，手枪排的士兵们灵活地利用城墙上的乱砖堆和弹坑逼近西门城楼，当他们冲入城楼时，手中那挺机关枪打响了，弹雨扫向楼内的敌人。
日军急了，除了用火力还击，又端着刺刀扑向手枪排。
在惨烈的白刃格斗中，手枪排吃亏了，手中的短枪可以打倒几个敌人，却挡不住捅上来的刺刀。惨烈的厮杀后，手枪排24 名官兵全部战死。
王铭章见此惨景，眼睛几乎要冒血，他高举手枪，就要往前冲。师参谋长赵渭滨拉住了王铭章，大声喊道：“师长，你不能硬拼！ 你要指挥战斗。你看我们是不是先撤到火车站去? 那边还有两个营！”
王铭章冷静下来，说：“行！”
随从们护卫着王铭章，缒城滑下了城墙，奔向西门火车站。
就在他们通过一片开阔地时，身后飞来一串串子弹，子弹是从西城墙上发射的，日军居高临下，发现了王铭章一行。
罪恶的子弹击中了师参谋长赵渭滨，击中了124 师参谋长邹昭孟，击中了副官长罗甲辛⋯⋯
子弹也击中了王铭章的腹部。
幸存的卫士们扶起王铭章快跑，王铭章手捂着淌血的腹部，吃力地说：“不要管我，你们快撤！ 老子死在这里痛快！”
卫士们仍是扶着王铭章拼命朝前跑。
身后日军的子弹雨点般地再度射来，王铭章及身旁的卫士全部倒下了。
王铭章又中两弹。
一伙日军跑下城墙，朝着王铭章等人倒下的地方冲了过来，他们已经看出王铭章等人是高级军官，他们还想抓个活的。
这时，只见血染军装的王铭章挣扎着站立起来，朝着扑来的日军冷笑了一声：“想抓活的? 休想！”说着，掏出手枪，对准了自己的太阳穴……
奔来的日军霎时停住了脚步，怔住了。
随着一声枪响，决心城亡与亡的122 师师长王铭章倒下了。
王铭章牺牲时，滕县县长兼保安团长周同正在北墙上指挥县保安团的残部配合727团3营与日军浴血奋战。连续几天的激战，周同原本白净的脸庞已被战火熏得黝黑，整洁的衣装被弹片和砖石划破，露出了皮肉。只有行动和举止，还保持着绅士的风度，枪林弹雨中，很少见他跑动，即便是弯下身子隐蔽，动作也比旁人慢半怕。
令人有点诧异的是，这样一个军事素质弱的人，子弹却不碰他，至多划破他的衣衫。
虽然军事素养差，作战的意志和精神却不比任何人差，他带着保安团送弹药、清路障，运伤员。战斗激烈时，他又带着保安团上去堵口子。500多人的保安团和川军官兵一样流血牺牲，到了17日，仅剩下100多人了。
3月14日，当日军围城时，王铭章曾劝周同撤离，说你带着县府的人先撤吧，撤到城外安全些。周同脸色不悦地回答说：“我是县长，我的县府在城里。你们不怕死，难道我怕死吗?”
就这样，周同带着保安团留了下来。尽管这支队伍战斗力不强，但对兵力极缺的王铭章来说，无疑是有了一支偏师。
打退了日军又一次攻击后，周同坐到了地上连喘了几口粗气。连续几天的战斗，他几乎就没合过眼睡一觉，现在只要一坐下来，他的眼睛就会眯缝到一起，尽管他竭力控制不使自己睡过去，但还是禁不住上下眼皮打架。
守北城墙的3营副营长侯子平跑过来，声音哽咽地说：“周县长，王铭章师长为国捐躯了！”
周同一听，眼睛一下子睁大了！“什么? 王师长殉国了?”
说着，他扶着掩体的沙袋，用力支撑起身子，似乎不相信地反问：
“谁说的? 怎么可能? 一个小时前我还见到他的呀！”
侯子平悲痛地说：“张团长刚刚派人送来的消息。王师长在去西关火车站的路上牺牲了！ 赵参谋长和罗副官长也都牺牲了”他悲痛地说不下去了。
周同不再怀疑了，沉重地自言道：“为国捐躯了！ 为国捐躯啊！”
王铭章的音容笑貌仿佛又在他面前浮现。多么朴实、忠厚的一位川军将领啊！ 作战沉着，指挥果断，明知以弱小的兵力坚守滕县凶多吉少，却仍是坚决执行上司命令义无反顾地与城共存亡。四川远在巴蜀，天府之国天堑保护，战火极难烧到那里，然而这些川军将士却为了整个中华民族的利益，为了全中国人民的利益，跋涉数千里，来到了山东，站在了抗日的最前线！
此等军人真英雄也！
周同挺直了身子，一动也不动，全然不顾乱飞的子弹，他问侯子平：“侯营长，王师长的遗体呢?”
侯子平不知详情难以回答：“可能还在西门外，他是在通过开阔地牺牲的！”
周同大喊了一声：“宋队长！”
他身边的一个保安团队长站了出来。
周同对着这个队长说：“你马上带几个队员找到王铭章师长的遗体，把他保护好，然后想办法送到临城，交给孙总司令！”
“是！”姓宋的队长带上几个保安队员迅速离去。后来，王铭章的遗体被找到加以保护，转送到徐州，直到送回四川。
这时候，已经占领东、西城墙的日军又向北城墙中国守军集火射击了，并出动小股兵力逐步向前推进。北城墙上的727团3 营弹药不多了，只能以零散火力阻击敌人。
侯子平这时对周同说：“周县长，我刚才还接到张团长的命令：立即扒开北城门，逐次掩护突围出城。现在敌人骚扰我们，但他们不敢同我们夜战，趁敌人不敢走下城墙作战，我们抓紧时间撤离吧！”
周同却摇了摇头，脸色显得坚毅。
侯子平以为周同仍要死守县城，说：“周县长，王师长牺牲，张团长也负伤了，现在城内处于无人指挥、各自为战的状态。为了保存剩余力量继续作战，我们只有先撤出去！”
周同还是摇了摇头。
侯子平不解：“周县长⋯⋯”
周同这时开口了：“侯营长，你们赶快撤吧，把身边的弟兄都带走，组织起来再跟日本鬼子干！ 一定要报这个仇！”
侯子平脱口而出：“那你也撤呀！”
周同摇摇头，语气缓重地说：
“人生自古谁无死? 自抗战以来，全国失陷的县城不知有几百个，而城亡与亡的县长尚无一人。我愿死在这里，开其先例吧！”
说完，他朝侯子平及所有守城官兵鞠了一躬，然后转身疾步朝城垛口走去……
侯子平和守城官兵们一齐喊：“周县长——”
周同仿佛没有听见，仍朝前走去。
走到城垛口，周同环顾四周，只见古老的滕州(滕县古称滕州)笼罩在战火烈焰之中，尸横遍野，村郭尽焚，已成焦土一片。他长叹一声，愤然跳下城墙……
“周县长……”
他的身后传来守城军民的泣呼声。
然而他再也听不见了。