云南建水古城的美妙藏在深深的巷子里，离开大路，在那些纵横交错的街巷中，总会有许多带着老旧气质的私宅让人眼前一亮，单是从大门口就能看出这里曾经居住的人家或大富或大贵或大富大贵。
位于古城中心翰林街中段的朱家花园就是这样一座宅子。这里是清光绪年间富商朱成章、朱成藻兄弟及子侄朱朝琛、朱朝瑛两代人，历时近30年精心建成的家宅和宗祠。因朱朝瑛参加过辛亥革命，获中将衔，朱家花园还有“中将第”的别称。
垂花大门透着隐隐的富贵气，五段式、三重檐，门屏上有画，门柱上有联，梁上坊上精雕细琢，屋脊弯弯，如展翅欲飞的鸟。
走进大门更觉幽深，一重重院落走过，可见亭台楼馆，可见深雕花门，可见名贵花木。那些建筑个个高脊飞檐、雕梁画栋、极尽精美。
虽是经过两代人的打造，朱家花园的整体却有着统一规范的布局，42个大小天井和214个房间多而不杂，其间景观层次丰富，当真合了那个“西南边陲大观园”的美誉。
建水的水井很出名，不但数目众多，而且造型独特，五花八门。古井不但记载着建水的历史，同时也是古城儒家文化兴盛的印证。
这里有朱家花园历史的介绍，很多专家认为，朱家花园的历史价值和游览价值与“山西乔家大院相比毫不逊色”。
建造宅院时，朱家追求的不仅是表面上的富贵，更是富贵背后的家学家风。花园内宅四个院落名字起得极雅致——长辈居住在竹园，孙辈生活在梅馆，兰庭是彼时是当家的朱朝瑛居住。每个院落布局大体相仿，却又根据不同居住人显出细节布置上的差别。
寝殿内设的神龛雕龙画凤、描金绘彩，巧夺天工的技艺让老宅子尽显华美，没有丝毫颓败感，仿佛躲过了岁月的消耗。
层层叠叠、高低错落的建筑中走出来，走进后花园，视野豁然开朗，一方池水倒映着天光，倒映着岸边的亭台楼阁、假山湖石，明亮华丽，好像是跌进了一幅绝美的画中。
清晨或日暮，酷暑或寒冬，漫步在这打造得可媲美江南园林的后花园中，听风、赏花、戏雪、望月，园内亭台楼阁和奇花异草相映成趣，悠闲自在，会让人忘记了时间也忘记了烦恼。
从高空俯瞰，一片青砖褐瓦中藏着深深的湖水，嵌着苍老的树木，挑着朱红的灯笼，朱家花园的规模让人印象深刻，而这庞大规模中灵动有序的布局，这其中蕴藏的细致心思更是让人赞叹。
古老的宅院总是和历史有关，在了解朱氏家族多舛的命运后，再看这花园的每一处建筑，每一个景致，便更觉处处有深意。来建水古城，不要错过这座曾经富丽，如今依然透着贵气的朱家花园，看看建筑，赏赏风景，也听一听这个家族的百年兴衰史。