新中国成立之后，开国元勋们分别走上重要工作岗位，毛主席对他们委以重任，这不仅仅是信任，更是一种寄托，他希望这些从战争时期走过来的领导干部能再次挑起大梁，进一步加快新中国的建设与发展。1952年的一天，毛主席像往常一样审阅桌上的信件，当他看到一封来自河南的信件后十分关注，结果越看神色越凝重，看到最后时气愤得拍案而起，大声说“胡闹！”
河南地处中原地区，在古代就经常因黄河河水泛滥而出现灾情，抗战时期爆发过一次洪水，让本就生活艰难的河南百姓流离失所，因此建国后毛主席非常关注河南省的建设情况。当主席看到来自河南的信件时，以为是河南省委干部汇报工作情况，结果收到的竟然是一封“自荐信”，而写这封信之人就是时任河南省委常委兼开封市委书记的戴季英。
戴季英1906年出生在湖北红安县，众所周知，这里曾是革命运动开展得非常积极的地区，先后走出二百多位将军而被誉为“将军县”。戴季英在红色浪潮的影响下也投身于革命运动，他在1927年加入共产党，之后参与组建中共黄安县委，并在这一年领导了著名的黄麻起义。从戴季英这段经历可以看到，他是早期参加革命的领导干部之一，因此他在红军时期拥有较高的领导地位。
1931年时戴季英担任师级政委，第四次反“围剿”失利后，红25军进行重组，戴季英在此时出任政委，之后带领部队在鄂豫皖根据地与敌人展开斗争，并取得了不错的战果。可以看到戴季英确实有一定的领导水平，但是他的思想方面却存在问题，当张国焘大搞“肃反”运动时，戴季英是其最大的支持者，很多干部、战士在他的手里枉死。
25军本是红军队伍中的一支劲旅，结果在戴季英的“肃反”下人心惶惶、士气大减，在反“围剿”战斗中伤亡惨重，戴季英在此时不但没有反思过错，反而把失败的责任归咎于队伍有奸细，就在他要继续“整顿”队伍时，中央红军与他们汇合，周总理及时阻止了戴季英的疯狂行为。当时红军人才凋敝，毛主席见戴季英比较年轻，便给他一个改过自新的机会，让他上台承认自己犯下的错误。
抗战爆发后，戴季英在河南地区组织抗日武装力量，之后又在鄂西北创建根据地，为中原抗战胜利做出了不小的贡献，当时他被任命为中共河南省委第二副书记。新中国成立后，戴季英担任河南省委常委兼开封市委书记，当其他革命干部都积极开展工作时，戴季英在此时又暴露出偏执的情绪，他看与自己同期的干部都在京城担任要职，便自负地向毛主席写了一封自荐信。
戴季英在信中先谈及自己在开封工作时期做出的一系列政绩，毛主席自然了解他的能力，只是以自诩的方式表达出来难免令人难以接受，这不是一位党员干部的态度。接下来戴季英描述自己参加革命后全家都死在敌人的屠刀之下，之后与其他干部比“政绩”，并且以责问的语气写道：“我的成绩不比别人差，为什么他们能做省委领导，我不能？”
毛主席看到这里非常气愤，连声说这是“胡闹！”毛主席非常反感勾心斗角之事，更反对搞一己之私，因此毛主席在封尾写下：“开除戴季英党籍，永不录用！”此事很快下达到河南省，之后河南省委作出开除戴季英党籍、公职的决定。这位20岁参加革命的领导干部，在46岁受到开除党籍的严重处分，他不仅断送了政治生涯，对他的品行也做出了全面否定。
1955年的一次扩大会议上，毛主席针对“人无完人”的问题进行了阐述，他认为：无论是谁都会犯一些错误，错误有大有小，但只要可以挽救，同志们可以帮其改正。毛主席希望每一位同志都能够用正确的态度审视自己，党组织会为大家提供进步的空间与机会。毛主席同时也指出党内存在一些不可救药之人，在列举张国焘、高岗等人的名字之后，戴季英也在其中。
戴季英在战争时期能文能武，拥有较深的资历，只是他个人主观情绪太重，为人处世过于偏执而断送了自己的仕途。被开除党籍之后，戴季英低调过着隐居生活，特殊年代过去后，他的事情经中央批准予以平反并恢复党籍，晚年享受省级干部待遇，于1997年病逝，享年92岁。