1946年6月26日，中原军区6万多兵力被迫突围，虽然突破国军包围，但是突围后没能创建新的根据地，部队损失3万多人，只好向其他军区转移。
中原军区部队基本源自红四方面军，派徐向前去领导，中原军区能否避免突围，获得发展呢？
中原军区源自新四军第5师创建的根据地，抗战胜利后汇集了3支重要部队：
1、新四军第5师，师长李先念，下辖7个军分区、豫中军事指挥部、第13旅，主力部队和地方武装5万余人，民兵30余万人。
2、八路军河南军区，司令王树声，下辖第1、第2、第3、第4、第6支队、豫西支队。抗日战争胜利后，为争取和平主动让出了豫西根据地，南下与第5师会合。
3、八路军南下支队，司令王震，第359旅主力5000多人。
3支部队合编成立中原军区，司令员李先念，政委郑位三，副司令王树声和王震，分为河南军区、江汉军区、鄂东军区，下辖第1纵队、第2纵队，主力部队6.2万人。
解放战争爆发前，中原军区处境非常困难，有几个原因：
1、中原军区是我军最南端的根据地，处于国军包围中，和其他根据地都不相连。
2、抗战后，蒋校长派重兵包围，第10军、第15军、第18、第41军、第47军、第48军、第66军、第72军、第75军、第75军共10个整编师30万人。赵锡田的第10军、胡琏的第18军、宋瑞珂的第66军都是主力部队，装备精良，野战经验也丰富。
3、中原军区缺乏权威领导，缺少卓越军事领导人。李先念司令和郑位三政委和王震、王树声的资历基本相当，3支部队以前互不隶属，缺少权威领导统帅。李先念和郑位三是政治干部，王震和王树声属于将才，不是帅才。
4、面对困境领导人意见不一致，错失转移时机。1946年1月，李先念、郑位三认为中原军区所处区域地域狭小，建议向其他战略区转移；王树声放弃豫西根据地来到这里，认为应该南下到大别山，重建鄂豫皖根据地；王震提出向东边新四军主力靠近。
事后结果看，李先念提出的战略转移是最好方案。不过由于领导层意见不一致，加上1946年上半年国共还在和谈，还寄希望于和平谈判，错过了最佳突围时机。
5、中原军区部队来源复杂，未来得及整合，战斗力参差不齐。王震的359旅战斗经验丰富，人数不多；王树声的1纵整编不久，缺少大战经验；新四军5师常年以山区游击战为主，缺少正规作战。
1946年6月26日，中原军区被迫突围，主力部队分为左右两路。
右路部队由李先念、郑位三率领，第2纵队主力及中原军区机关约1.5万余人向西北方向突围，经长途跋涉后到达陕南，创建豫陕鄂游击根据地。右路部队中的第359旅、干部旅由王震率领，又继续北上回到了陕甘宁解放区。
左路突围部队由王树声率领，第1纵队主力及第2纵队第15旅（欠1个团）共万余人向西突围，与江汉军区突围部队会合，创立了鄂西北游击根据地。左路突围部队另一部因强渡襄河受阻，进入伏牛山地区与河南军区部队会合。
第1纵队第1旅负责掩护主力突围，该旅完成掩护任务后，由旅长皮定均率领，向东经过一个月跋涉，进入苏皖解放区。该旅是突围保存最好的部队，后来改为华中野战军第13旅。鄂东军区部队掩护主力突围后，继续在大别山区坚持游击战。
除了359旅1500多人回到延安，皮定均旅5000人成功突围，中原军区其他部队已经没有完全建制，只能进行游击作战。
中原军区6万多主力部队，突围前复员了1万人，突围中损失了3万人，最终只剩下2万人。中原军区部队多是红四方面军发展而来，如果徐向前去中原军区主持工作，能不能避免中原突围损失发生？
实际上，中央确实有计划让徐向前担任中原军区负责人。抗战胜利后，总部决定成立鄂豫皖分局，由徐向前担任负责人。1945年10月30日，鄂豫皖分局改称中原局，由徐向前担任负责人，到任前由郑位三代理。
然而，徐向前抗战后期就已经病倒，1941年他被马踢中左腿造成了骨折，抗战胜利前他又因肋膜炎而病倒。直到1947年，徐帅才回到晋冀鲁豫军区，担任第一副司令员。
如果徐帅没有生病，前去中原军区主持工作，中原军区的局面会好很多。
1，徐帅可以成为中原军区权威，避免领导层意见不一致，错失行动机会。
2，徐帅是我军中最擅长带兵和练兵的将领，他可以边打仗边练兵，将中原军区部队整合成精锐之师。
3，国军包围的部队虽然兵力强大，徐帅可以集中6万主力打几场胜仗，消耗敌军的同时发展自己。即使国军过于强大难以打开局面，徐帅也可以留下部分部队坚持，率领主力向其他区域转移。通过外线作战调动敌人，改变中原军区处境。
如果徐帅真的去了中原军区，解放战争我军可能会多发展出一个野战军。