对于即将到来的淮海决战（国民党称为徐蚌会战），国民党统帅部考虑到时任徐州“剿总”司令的刘峙，其能力威望不能胜任统一指挥之职，于是，早在10月下旬，国防部长何应钦和参谋总长顾祝同即向蒋介石建议：请华中“剿总”司令白崇禧担任国防部蚌埠指挥所主任，统一指挥整个中原战事。
对于这样的任命，起初白崇禧是乐于接受的。因为对于一个职业军人、高级指挥官来讲，给其增加兵权和势力，常理上没有人会不愿意的。何况，作为新桂系军阀的代表人物，视军队如生命的白崇禧更是如此。
然而，事情极富戏剧性，仅一夜白崇禧便突然变卦，以“南京可以直接指挥，不必重床叠架”为由坚决推辞。
白崇禧绰号小诸葛，城府深、智计多、反应快，一夜之间突然变卦，给蒋介石“放鸽子”，他这葫芦里到底是卖的什么药呢？
对即将到来的决战形势判断十分悲观使然
前几个月，南线战场上国民党打输了豫东战役、济南战役，北线辽沈战役更是输得精光。以白崇禧的聪明精明，他知道国民党大势已去。特别是面对即将到来的淮海大战，国民党高层战略模糊、举棋不定，作战部署更是摆成“死十字”，连调整都来不及。可谓是打也不是，退也不是，守也不是。真可谓是未战而先败。白崇禧私下曾对手下人说：“战局不能挽回，再增加两个兵团也不能顶事，多投入一个兵团就多送一个兵团”。
对蒋介石嫡系悍将无法实施有效指挥使然
兵贵权一，军令这条线必须高度集中统一。否则，令出多门，必打败仗无疑。白崇禧深知，徐州集团好多部队都是蒋介石的嫡系，不仅邱清泉、黄百韬等兵团级的悍将不可能会听白崇禧的调遣，就连那些军师一级的指挥官未必也能听他召唤。国民党派系林立，隔派如隔山。徐州剿总本身就是蒋介石为牵制白而设立的。如今白崇禧突然空降过来，对这些悍将骄兵实施指挥，谈何容易？
对蒋介石肯定直接插手战事不愿受摆布使然
白崇禧与蒋介石打交道那么多年，也斗了那么多年，他深知蒋的脾气禀性。每遇重大战事，蒋介石喜欢直接插手。这种长期养成，导致国民党很多一线高线将领只听命于蒋介石的命令和手令。但战场形势千变万化，前线指挥员如果没有临机决断权力，非贻误戒机不可。特别是蚌埠离南京较近，这无疑更给蒋介石遥控指挥和直接插手战事提供便利。这一点白崇禧当然会很清楚。与其这样，还是躲老蒋远一点为好，还是别淌这趟浑水为好。
对决战准备不充分缺乏依托指挥机构使然
蒋介石请白崇禧统领中原军务时，距我发起淮海战役没有几天时间。打仗是需要依托指挥机构的。白崇禧深知：徐州的指挥机构他不能用、也用不了，在蚌埠建立新的指挥所又根本来不及，唯一可行的便是把他的武汉华中“剿总”指挥机构全班人马移植到蚌埠去。即使这样，时间依然也来不及。再加上指挥机构搬离武汉，实际上等于让他放弃华中的地盘和势力。白如果这样做一点也划不来。从这个角度讲，白也不得不放弃到蚌埠赴任。
事物往往是矛盾对立的。这次，白崇禧放了蒋介石的“鸽子”，虽一时得逞。但后来到了台湾，蒋介石把对白崇禧的恨加倍给还了回来。从这点上说，小诸葛只是一时聪明。在与蒋介石一辈子的合作与斗争中，他最终还是败在了蒋介石手下。当然，这是后话。