1972年9月24日，在日本东京的一个高尔夫球场里，有两个人在打球。个头高的那位正弯腰将球连同球座固定在草地上。
此时，另一个人缓缓走到他跟前，问他：“首相，明天我们就要启程去北京了，您怎么还有心思打球呢？”这位首相笑着回答：“也许这是我最后一次打球了。”那人又问：“您怎么这么悲观呢？”
首相接着回答：“我有种预感，可能这次去北京，我就再也不能回日本。”旁边的人听后点头，他问：“您怕谈判破裂？”首相又笑了，他说：“大平君，人总是要死的，我有这个准备。”说完话后，他就挥杆将球打了出去。
第二日，日本首相田中角荣乘坐的专机降落在北京国际机场。
田中角荣是何人呢？他就是——中国的好朋友，日本著名的“庶民首相”
生于草野，长在长空
1918年，田中角荣出生在日本新潟县二田村的一户平民家里，他是长子也是家里唯一的儿子。
15岁的时候，他的父亲生意失败导致破产。为了给家里减轻负担，他放弃学业，独自一人去东京闯荡。
东京可是日本的首都，这样的大城市里，一个从乡下来的穷小子能做什么呢？他先后做过搬运工、建筑工学徒还有实习记者。
白天为了生计他不停地工作，晚上的空闲时间就到学校学习。那个时候，家里的光线不是很好，但他看书时的眼睛是发着光的。
他相信学习是有用的，而他做的这些也在悄悄改变他的命运。苍天不负有心人，他凭借不断地努力取得土木专业的文凭。
卢梭说：青年是学习智慧的时期，中年是付诸实践的时期。这句话是对田中角荣精准地总结。
1938年，正值日本侵华之际，田中角荣应征入伍。他被编入盛冈骑兵第三旅团，驻扎在中国黑龙江省。这时的他，是以侵略者的身份来到中国的。
1940年，他在服兵役的过程中染上重病，不得不回国医治。一年以后他伤病退役。
时间又过了两年，田中角荣创立人生中的第一家公司——田中土木建筑股份有限公司。常言道：上天总是眷顾肯努力的人。田中角荣的付出在10年后开花结果。
他的事业如同长上翅膀，房地产生意做地风生水起。他的公司一跃成为“日本50家大建筑公司之一”。事业上顺风顺水的同时迎来了他人生的转折点，一个“贵人”将他带上另一条道路——仕途。
这个贵人是何来历？他就是大麻唯男，是田中角荣的公司顾问，曾担任过东条英机的内阁大臣。此人极其精通权谋，有着“隐拳手”之称，意思是——人们都看不到他出拳。
就是他引荐田中角荣，成为进步党的候选人，开始参加议员竞选。田中角荣正式开始活跃在日本政坛。
之后的27年间，田中角荣先后担任日本内阁邮政大臣、大藏大臣、通商大臣等一系列要职。
直到1972年7月，他成为日本自由民主党总裁和日本首相。
由于他既无背景又无后台，甚至连大学学历都没有，所以得到“庶民首相”的称号。
有人会问了，像田中角荣这样的“三无”背景怎么能当上首相呢？
这要从日本当时的政治环境说起。
上个世纪70年代的日本，经济发展迅速，仅次于美苏两国。想要得到长足的发展，必然要开辟新市场。这时日本将目光再度投向中国。
恰恰在1971年，美国基辛格秘密访问中国，随后又发表美国总统尼克松访华的公告。
这件事，让当时的日本首相佐藤荣作非常不满，称美国的这种做法是明显的“越顶外交”。他不甘其后，也向中国发出访问的邀约，但被周总理严辞拒绝。
拒绝的原因是，中国当时对日本内阁的情况非常清楚，佐藤的新内阁是亲美右派性质，并且极具反动性。同时，日本国民对佐藤新内阁的一系列做法一片反对之声。
我们中国是不可能和这样的政府建立邦交的。
如此局面之下，平民背景的田中角荣提出了两个口号，成功赢得大部分的民心，从这次竞选中脱颖而出。第一，要改变政治潮流，改变日本的政治环境；第二，要进行自主多边外交，目的就是要实现中日邦交正常化。
田中角荣非常清楚，与中国实现正常邦交的重要性。他的言论完全顺应了历史潮流，和民众的呼声相呼应。
曾有人戏言说：在日本内阁官邸，连看大门的都多少和东京大学沾边。
田中角荣这个初中水平的人，却凭借对国家发展前途的清醒认识，击败了有着名牌大学背景的大平正芳和三木武夫等人，当选首相。
从庶民到首相，田中角荣完成了人生的蜕变。他本人有着坚韧的性格，这点从他边工作边努力学习就能看出来。
出身的高度并不能决定将来攀登的高度，就如同种子虽然种在土地里，但依然能冲破泥土长成参天大树。
中日建交，势在必行
田中角荣成为日本首相之后，就着手筹备中日邦交正常化的工作。
摆在他面前的是两个难题：第一，是日本国内的反华势力。他们一直主张以武力手段进行掠夺，就如40多年前的侵华战争一样。他们对提出和中国建交的所有人都持仇视态度，进行了刺杀等一系列可怕活动，连首相田中也接到过恐吓电话。
出于这方面的考虑，田中角荣一直没有在大众面前透露要正式访华的消息。
第二，当时的田中角荣，拿不准中国对邦交这件事情的态度。毕竟日本40多年前侵华的事实摆在那里，还有台湾及中日战争赔款的问题也很让他倍感头疼。
每到晚上，田中角荣都坐在昏黄的台灯下考虑这个问题。这些问题如果处理不好，中日建交根本无从谈起。
事实是，田中角荣完全没必要担心这方面的问题。
为什么这么说？早在田中角荣就任首相时，发表的第一次讲话，就提出要加紧和中华人民共和国实现邦交正常化。隔天，周总理在招待也门使者的欢迎会上，就对田中角荣这一说法作出了回应。
简单而言，中国对中日邦交正常化是乐见其成的。
但双方想要尽快实现这一目标并不容易。由此，我国派出上海芭蕾舞团到日本进行文化访问。
此次两个重要代表有孙平化和肖向前。这两人不只是来日本进行文化交流的，他们更肩负促使中日邦交正常化进行的使命。
上海芭蕾舞团一行人的访日过程很不平静。他们遭到了日本右翼分子的恐吓，一封夹着子弹的恐吓信明晃晃地出现在酒店大厅里。
孙肖两人在日期间参加了欢迎酒会，与会的人都是在日本有头有脸的人物。其中就有外相大平正芳和国务相三木武夫，这两个人是田中内阁的中流砥柱。
随后大平正芳与孙平化进行正式会面，孙当众转达了周总理向首相田中角荣提出的来华邀请。
事情都在向积极的方向发展。在芭蕾舞团准备回国的前一天，田中角荣来到他们下榻的帝都饭店。这是战后，日本首相第一次接见访日中国代表团，历史意义非凡，他想借这次会面的机会正式宣布访华的消息。
孙和肖与田中角荣终于得以见面。为了这次会面，双方都做出很多努力和准备，显得异常激动和高兴。当时的照片记录下了这一难忘时刻。照片上，孙平化和田中角荣两人满脸笑容地握手。
两人的握手，持续了好久。各大媒体都在记录这个历史性的时刻，一直让他们不停地握手。
即使被提出这样的要求，田中角荣也没有任何的不耐烦，看得出来田中角荣是个亲民的首相。除此之外，中日邦交能够踏出这一步，让他悬在心里的石头也稍稍落下一些。
临行前，他的女儿找到他，问他为什么不带着她去中国。他跟女儿非常严肃地解释道：“我可以带你去任何国家，唯独不能去中国，因为去中国可能会遭到大陆或者台湾的刺杀。咱们家就你这一个女儿，你若出事了，咱家就绝后了”。
正式建交，功不可没
那时的田中角荣还不了解中国，也不了解毛主席和周总理。当他回国后，便非常后悔没带着女儿去中国。因为，他在两位伟人身上感受到了不同寻常的气度和涵养，这些都是杰出政治家的闪光点，非常值得学习。
确定访华的田中角荣，最终在1972年9月25日这天抵达了北京。周总理亲自到机场，迎接这位正式开启中日邦交正常化的日本首相。
以往两国虽有交往，但大部分都是以民间形式进行的。因为有二战龃龉在前，日本同美国等国对中国一直都不友好。田中角荣这次访华将重新定义中日关系，为两国之间全面正式的邦交打开新局面。
说起来田中角荣确定访华日期，还有个小小典故。
田中角荣在和孙平化等人会面的时候，他提出一个问题，他问：北京什么时候气候最好？孙如实回答说：9、10月天气最好，不冷也不热。
因为田中角荣是个爱出汗的人，当时孙平化就猜测田中访华的日期会定在这两个月。果不其然，临近9月末，田中角荣来华了。
周总理对田中角荣的态度非常友好，而且两人的谈话也轻松平和。可能田中本人也没想到，他一个曾经敌国的领导人能被如此礼遇。
但在晚上的欢迎宴会上，还是出现“意外”。在田中角荣致辞时，他的翻译将他的一句话翻译成：“过去几十年，日本和中国经历了不幸的过程。日本给中国人民添了很大的麻烦，我表示深切反省。”此话一出，会场一下子就如油锅泼进了水，引起轩然大波，议论声此起彼伏。
就连周总理的翻译也皱起眉头，提了一句：这话怎么这么轻飘飘的。周总理这个时候没做任何表示，他是在第二天才和田中提出异议。
第二天会谈中，周总理对田中严肃的提出：“你给路过的女孩子的裙子上洒了水，你可以说‘添了麻烦’，这个怎么能说‘添了麻烦’呢。日本军国主义者给中国人民造成了那么多的伤害，怎么是一句‘添了麻烦’就能解决的？！连一点反省的意思都没有，这是不能接受的！”
这是周总理的原话，可见当时田中角荣的表达实在是不妥。而田中角荣在之后的谈话中，也着重表达了对中国深深的歉意。
在田中角荣心里，他会觉得做错了就是做错了，认错没什么。但作为一国首相，有些话不是那么容易说出来的，有些话的意思模糊或存在暧昧也在所难免。
接下来，两国和谈一定会有争论的焦点，其中最重要的两个问题：一是对日索赔，二是台湾问题。
关于索赔的事情，中国的回答是：中国放弃对日的索赔。
这点一提出来，无疑让田中角荣松了一大口气。真要算起来，从百年前日本侵略中国，到40年前的侵华战争，中国因日本造成的损失，粗略计算就高达500亿美金。而作为在战争深受其害的中国，向日索赔一事无可厚非。
这次中国放弃索赔，体现出了对中日建交的极大诚意，这是田中没有预料到的。周总理的意思是：赔款这件事，说到底都是取自老百姓。百年前我国就开始向帝国主义赔款，我们同样不想让日本民众再受这样的苦难。
另一个台湾问题，也比较“棘手”。在日本有很多“亲台派”，如果田中角荣想要实现中日正常交往，就必须承认台湾是中国的一部分，承认只有一个中国，台湾问题属于中国内政。
田中角荣权衡利弊之后，决定断绝与台湾的外交。他的这个做法可谓勇气可嘉，《联合声明》的第二条就是“日本承认中华人民共和国是代表中国人民的唯一合法政府。”
同时，日本外相大平正芳也在签署《中日联合声明》之后对外宣布：废除日台条约。
由此，田中角荣实现中日邦交正常化的愿望终于实现，他上台的第一项重大举措让他在中国，在国内得到更多的支持，可以说他是中日实现邦交正常化的真正功臣。这份功绩让他远超以往任何一位首相。
巴金曾说：人类的希望像一颗永恒的星，乌云掩不住它的光芒。特别是在今天，和平不是一个理想，一个梦，他是万人的力量。
如今，他的女儿真纪子女承父业也成为议员，在日本政坛有着举足轻重的地位。
回顾当年，田中遗憾没有带女儿去中国。他想的是如果女儿当时能有机会结识毛主席和周总理这两位伟大的政治家，她应该比现在更成功吧。