美媒TWZ报道称,中国西北罗布泊附近的“三角形”机场上出现了一架神秘的飞行器,有鉴于这个全球最长之一的机场曾降落过空天飞机,一些罕见的高速飞行器以及空天飞行器会出现在这里测试,因此这种神秘飞行器的出现引发了美媒极大的兴趣!
前不久的珠海航展上展出了“昊龙”空天飞机,所以有网友怀疑是不是这种未来的天宫空间站往返空天飞机准备测试了!但也有网友认为更有可能是一种高超音速导弹,但是非常令人好奇的是既然是导弹为何要在机场上测试?到底是什么飞行器?一时间扑朔迷离了!
三角形机场上的飞行器:机场神秘,飞行器更神秘
TWZ的报道来源于11月29日Planet Labs(行星实验室)发布的一张图片,显示这个位于中国大西北的“三角形”机场(若羌楼兰机场)西南角有一个银白色、长条形的物体,在清晨阳光的剪影中可以看出应该是楔形的投影,但从卫星视角来看却没有任何机翼等附着物,完全不清楚这到底是什么飞行器。
之所以Planet Labs会经常关注这里,完全是因为这个机场实在非常敏感,因为这个机场既不是民用,也不是军事基地,而是很少使用的测试基地,一年到头也看不到忙碌几次,但一旦忙碌起来,出现的绝对是非同小可的飞行器!
三角形机场:到底什么来头
比如在2020年,中国“可重复使用试验航天器”返回场地就设置在这里,所谓的“可重复使用试验航天器”可能就是传说中“神龙空天飞机”,这种功能与美军的X-37B类似,飞行性能与参数也是非常相似,最近一次飞行是2023年12月14日被CZ-2F送上太空,在轨266天后于2024年9月6日返回也在这个机场!
这个机场位于坐标XX.XX,XX.XX,比较抱歉我不能直接说坐标,但是我可以描述下,位于罗布泊“耳朵洞”大约西北方100多千米处,那个“耳朵洞”很好找,附近有一个巨型钾盐场,卫星地图上一眼就能找到。
这个“三角形”机场只修好了一边,另外两边已经平整好,随时可以建成机场,另外主跑道平整的距离超过10千米,目前跑道长度也达到了5千米左右,这样的跑道是干嘛用的?主要有两大类用途:
- 这种三条跑道三角形的机场,适合在任何风向下测试,也就是说起飞或进场时如果风向改变,可以选择另外两条跑道着陆或者起飞,主打一个只要能见度满足就能测试的要求;
- 超长跑道是适合小展弦比高速飞行器起飞或者进场着陆,这类飞行器滑跑距离很长,起飞和降落至少也需要3千米以上的跑道,未来空天飞机测试甚至可能要超过5千米+,所以才会准备这种平整距离超过10千米的跑道;
想必各位应该是能想象到出现在这里的飞行器,绝大部分都是高速甚至是超高速飞行器,要不然根本不需要这种测试场地!因此从2020年来这个机场的几次动作都受到了极大的关注,所以你就知道了Planet Labs一直会关注这里了,隔三差五就会来这里光顾一次,只要有心就能发现Planet Labs又拍到什么东西了!
但是这回拍到的东西却让Planet Labs和TWZ都迷糊了,因为这个银白色的条状物、投影是一个楔形结构,完全看不明白到底是个啥玩意儿了。不过TWZ给出了一个思路,前不久中国在珠海航展上公开了一架“昊龙”空天飞机,未来将作为天宫空间站可以重复使用的货运飞船,那么问题来了,这到底是不是“昊龙”空天飞机呢?
究竟是不是昊龙空天飞机?答案可能不是
“昊龙”空天飞机其实只是媒体上个比较通俗的叫法,标准名称应该是“昊龙”航天飞机,11月11日,中国航空工业集团在珠海召开的第十五届中国航展新闻发布会上宣布,中国航空工业集团研制的“昊龙”货运航天飞机日前成功中标中国空间站低成本货物运输系统总体方案:
“昊龙”货运航天飞机实际长度是10米、宽8米,总重量为6吨,大约是现役货运飞船“天舟”的一半,载货能力在1.8~2吨左右。
相比之下天舟货运飞船的最大载货能力在6.9吨左右,是“昊龙”航天飞机的3倍左右,为什么还要搞一种比天舟运载能力更差的飞行器?答案是“昊龙”可以重复使用,据中国航空工业集团公司成都飞机设计研究所室主任唐万元表示,“昊龙”至少可以用十次,而天舟则是一次性的,在完成货运任务后将会在返回过程中坠入大气层烧毁!
作为航天飞机,“昊龙”是有机翼的,造型有点像内华达山脉公司的“追梦者”航天飞机,两者目前都是货运飞船,不过“昊龙”的尺寸要比“追梦者”的要小很多,并且“追梦者”还是设计了一套载人系统,至少目前的“昊龙”只是作为货运飞船使用。
两者发射方式倒是差不多,比如昊龙是在折叠模式装载在过火箭内垂直发射进入太空,入轨后第一时间打开机翼与对接保护罩,然后自动变轨飞向空间站,对接后完成货物交接,完成任务后将会自主重返大气层,飞机形状的机翼可以在大气层内长距离滑翔,同时可以在机场上水平着陆。
“昊龙”属于带翼飞行器,机翼带来的超大机动能力使它在同等条件下拥有更多的返回机会和更宽的再入窗口,可将物资从空间以水平着陆方式带回机场跑道,返回窗口要求不高,不需要特别调整轨道,是一种低成本的解决方案。
“追梦者”航天飞机
当然从这个过程也可以了解到,如果昊龙要首飞或者飞向天宫空间站,它肯定不会出现在这个神秘的机场,因为发射升空应该在酒泉卫星发射场进行,来到这个机场,怎么都不可能是测试飞行,当然也不排除另一种可能,测试滑翔飞行!
也就是说用一架大型直升机吊装飞向6~8千米高度,然后从空中投放,测试其滑翔性能这个操作确实是存在的,也是部分再入飞行器测试降落伞或者取得滑翔气动数据的重要方法!
这个可能性存在,但昊龙航天飞机的正上方投影应该是一架三角翼小展弦比的飞行器,即使是折叠状态也不应该是一种银色的长条棍子状,所以TWZ最后也否认了这种猜测,问题来了,这种出现在机场上的神秘物体到底是什么?
究竟是什么飞行器:目前可能无法给出答案
否定了“昊龙”航天飞机后,TWZ又给出了另一个答案,X上的军事大佬Thenewarea51@thenewarea51给出了一个说法,11月28日当天,该机场附近有一个临时禁航通告,时间是1小时20分钟,坐标是:
- N380410E0894826-N391632E0873801,N382857E0865313-N372458E0884518-N380410E0894826
这几个点之间连线的区域,大致呈一个长方形,与三角形机场之间的距离大约在300千米左右,两者有什么关系?Thenewarea51还给出了另一个信息,在上述四点附近有PLA设置的多个反舰弹道导弹的靶场,甚至在沙漠里还设置了一条长达18千米的S形铁轨,一艘巨大的靶船可以在这条进行机动,以便反舰弹道导弹能对此进行模拟移动目标的打击!
此前测试一般都是中原内陆发射打击位于沙漠地区的目标,但这次似乎有些不同寻常,因为当天并没有以前进行反舰弹道导弹发射时出现的尾迹以及在空中扩散的“夜光云”,反而在300公里外的三角形机场出现了相关异常动向。
大胆猜想:中国可能在吸气式高超音速导弹获得了突破
从机场到该区域附近大约300千米,不太可能是反舰弹道导弹测试的距离,更像是一种吸气式高超音速导弹的测试距离,原因很简单,中国的超音速导弹已经足够多了,没必要再搞一种超音速导弹,还大张旗鼓的测试,搞那么大可能测试、又是300公里范围的,机场上出现的又是长条形物体,极有可能是吸气式高超音速导弹。
吸气式高超音速导弹是一种利用超燃冲压发动机或者火箭空气涡轮等动力装置在大气层内将导弹推至高超音速范围的导弹,一直以来这种发动机的技术难度都比较大,尽管有大量的超燃冲压发动机测试装置,但进入实用化阶段的极其罕见,比如俄罗斯的锆石导弹据称是吸气式高超音速导弹,但从未见过这种导弹的实物,前阵子俄罗斯公开的锆石发射视频也看不出这种导弹到底是不是吸气式高超。
这次TWZ的报道倒是指向了这个可能,当然以上只是种花家根据仅有的部分线索作了个大胆的猜测而已!中国在滑翔高超领域展现的技术已经层出不穷,而在吸气式高超领域也有公开测试记录,但从未公开报道过服役,说不定这次TWZ的报道还真有这方面的可能。
不过Thenewarea51也表示,可能只是在若羌楼兰机场有飞行器进入而已,不一定是导弹测试,不过这个说法也不太靠谱,因为临时管制区域距离楼兰机场还有300多公里呢,这怎么和机场降落飞行器搭上边了?
所以到目前为止,楼兰机场上的飞行器到底是啥还并没有准确消息,那个临时管制1小时20分钟的区域也不知道因为什么原因管制。