北宋杨家将一门忠烈、精忠报国、英勇抗辽的故事广为人知。殊不知，这样可歌可泣的感人事迹，在我国近代战场也曾出现。抗日战争时期，瑞金苏区农民杨显荣家中八个儿子先后加入红军队伍，最终全部不幸折戟沙场。
这样悲壮的故事怎能不让人潸然泪下，这样取义成仁的八位英雄，怎能不让人肃然起敬？这样残忍的生死离别对老父亲而言又是多么的残忍。
那么，杨家八子为何都要加入红军？又是如何命殒战场的？杨显荣老人最终如何了呢？
出生于江西瑞金一个农民家庭的杨显荣，从小家境贫寒。他长于中国历史进程中最为动荡的年代，政府的贪腐无能、各国列强的烧杀掠夺，地主阶级的层层盘剥，老百姓只能受苦受难，默默忍让。
作为最底层的农民，日日辛苦劳作，不曾有一日温饱。深受剥削阶级迫害的杨显荣，尽管心中忿忿不平，却也无力改变现状。正当他们一家人在绝望中苦苦挣扎，苟延度日的时候，一丝曙光照进了瑞金。
众所周知，江西瑞金是中国共产党的革命圣地，亦是红军的发源地。南昌起义时，共产党建立了第一支工农红军队伍。随着红军队伍的不断壮大，苏维埃共和国临时于1931年11月建立，并定都瑞金。瑞金正是杨显荣的家乡。
红军的到来，给这里带来了翻天覆地的变化。他们开展“打土豪分田地”的行动，分得土地的农民们日子渐渐好了起来，杨显荣一家也不例外。
红军的种种义举善行，深深感动了当地的老百姓们。当听说红军缺兵少粮时，许多年轻人报名加入红军。杨显荣家的大儿子、二儿子也参了军。
仅三个月不到，前线就传来了杨家两兄弟遇难的消息，杨显荣老人听到噩耗后，沉默了良久，内心的悲痛至极，尽管泪眼婆娑，却没有一句抱怨。
1932年，面对国军的大规模围歼反扑，危难之际，苏维埃政府发出了“扩红支前”的号召。听到这个消息，爱国心切的杨显荣老人和六兄弟们商议后，做出了出人意料的决定。已经失去两个儿子的杨显荣再次含泪将剩下的6个儿子都送去参军。
当时，村民们都劝他，起码给老杨家留个根。杨显荣摇头坚定地说：如果国家没有了，哪里还有老杨家？至此，杨家八子都加入了红军队伍。
然而，自古战场几人回？战场历来无情，面对敌人一次次疯狂的围剿，红军战士们倒下了一批又一批。杨家的几个儿子也未幸免于难，老三、老四、老五、老六都不幸先后遇难。当邓小平听闻杨显荣家已经有6个儿子战死，心中既感伤又佩服。
他派人探望了老人，并决心要帮老人找回剩下的两个还幸存的儿子。几经周折，终于在江西广昌找到了兄弟两人。当时红军正处于第五次反围剿战役的关键时期，听闻几个哥哥们都已经牺牲的两兄弟虽然悲痛，但却拒绝立即回家，表示要等广昌这一仗打完再尽孝道。然而，此战却是以广昌失守告终，红军伤亡惨重，杨家老七、老八也魂断于此。
噩耗再次传来，杨显荣——这个经历了八次丧子之痛的老人终于倒下了。虽有八个儿子，老人临终时，却没有一个儿子能替他处理后事，毛主席听说此事后，决心要亲自送老人最后一程，并且还带上了自己的儿子毛毛。他对弥留之际的老人说自己就是他的儿子，并让毛毛喊老人爷爷。
杨家八子战死沙场的事迹记载于1934年5月30日的《红色中华报》上，被广泛流传。在新中国成立70周年之际，为了纪念可敬的英雄们，他们的故事被拍成了电影《八子》。
其实，在那个波澜壮阔，热血铸就的革命年代，埋骨战场的英烈们不知凡几。杨家八子正像是当时英勇无畏的革命斗士们的缩影。我们不会忘记杨家这八位铁骨铮铮的汉子，更不会忘记许许多多在国家危难之际挺身而出的先烈们。