朝鲜是这个世界上最神秘的国家之一，朝鲜的领导人其实也是这个世界上最为神秘的领导人。
除了朝鲜主动公开的信息之外，外界很难获得朝鲜领导人的真实信息，比如，在金正日还在世时，外界对于下一任领导人的人选多有讨论，但当2010年金正恩以领导人的姿态被推到台前的时候，大家对于金正恩的了解却“几乎为零”，甚至有人声称，当时美国甚至都不知道他是谁，这是真的吗？
金正恩不是“第一选择”？
从某种程度上来说，媒体很“乐意”炒作朝鲜的话题，尤其是金正日还在世时，国际社会更是很乐于炒作其下一任领导的问题。
一方面，这是因为朝鲜实在是过于“神秘”，这就让国际社会更乐于关注朝鲜的一举一动，而下一任领导问题，恐怕是媒体最容易关注到话题，也是我们能够窥视朝鲜的一角。
另外一方面，朝鲜最高领导人掌握着朝鲜的至高权力，可以左右朝鲜的前进方向，这也意味着谁会执掌朝鲜，将对朝核问题、半岛问题等诸多重要问题产生决定性影响。
若能知道谁会成为下一任领导，也能对朝鲜半岛的未来进行合理的预测。
而实际上，在2010年之前，外界似乎从未想过金正恩会成为朝鲜的第三代最高领导人。
因为在很长一段时间里，大家都觉得金正日的长子金正男将会执掌国家权力。
金正男作为长子，从小就深受父亲的宠爱。媒体报道显示，虽然金正日公务繁忙，但他总能抽出时间陪儿子做游戏，还亲自教他射击和驾驶。
虽然有媒体报道显示，因为金正男的母亲是离过婚，还比金日成大5岁的成蕙林，所以金日成一直不赞成两人的感情，导致就连金正男的存在都是被“保密”的。
金日成直到去世都不知道自己有这么一个孙子，但这似乎不影响金正男政治地位的提高。
金日成去世之后，金正男的“存在”得以被公开：在1995年时就被授予了人民军大将的军衔，随后他被任命为劳动党中央委员会宣传部指导员。
还有消息称，金正日让护卫总局局长李乙雪亲自教导金正男，对于很多人来说，这意味着金正男是作为下一任领导被培养的。
而在这个时候，金正日的另外两个儿子——由高英姬所生的金正哲和金正恩几乎都不会公开出现，这似乎更“坐实”了这种猜测。
不过，早在2000年时，成蕙琳的妹妹成蕙兰就表示，金正男“无心成为领袖”；到了2001年，金正男因带着妻儿持伪造的护照进入日本而被捕，这直接导致其丧失了地位，并逐渐远离了朝鲜的权力中心。
此后，外界媒体又开始寻找新的下一任领导人选——其实选择并不多，只有高英姬的两个儿子金正哲和金正恩。
一开始，大家觉得深受儒家文化影响的朝鲜，可能会按照长幼顺序来决定下一任领导，那么，可能就是金正哲。
但消息人士都认为，金正哲久病缠身，加上金正日觉得他缺少“阳刚气”和魄力，并不打算选他作为下一任领导人，直到这个时候，金正恩才进入了大家的视线。
美国人不知道金正恩是谁？
实际上，就算大家开始猜测金正恩将会成为朝鲜的下一任领导人，外界对于金正恩也是知之甚少的。
有人说，在2010年之前，美国连金正恩是谁都不知道，这或许有些夸张，但确实，美国和韩国的情报部门在当时都承认，他们手中关于金正恩的资料“非常有限”。
一个可以佐证这一点的资料是，有媒体报道显示，直到金正恩作为下一任领导人正式亮相时，外界甚至还没搞清楚他的“正式名字”是什么。
最早朝鲜媒体曾将金正日的小儿子称之为“金正云”——金正日的小儿子当然就是我们现在所指的金正恩了。
后来，韩国《朝鲜日报》表示，在2009年金正恩生日时，朝鲜突然将其名字改为了“金正银”，而等到了2010年10月，朝鲜中央通讯社正式公布的汉字正名则是“金正恩”。
也就是说，金正恩的汉字正名至少改过2次，朝鲜问题专家认为，更改汉字正名本身就有象征意义——金正日的汉字正名也曾有过类似的更改——而金正恩的“恩”字可能是“太阳施恩”的意思，与前两任领导人的名字有着政治“关系”。
正是因为金正恩的中文正名曾来回更改，韩国情报部门还被背了很多“工作不力”的锅，这也完全可以看出，外界对于金正恩的了解并不多。
另外一点证明是，其实大家到现在为止都不能确定金正恩到底出生于哪一年。
毫无疑问，他肯定是一名“80后”，但他到底出生于1982年、1983年还是1984年？
这个问题至今没有答案。
此前，外界普遍认为金正恩出生于1983年，但2009年，朝鲜官方公布的金正恩的生日则是1982年，为何会有这种改变？外界认为这也与强化他的地位有关。
但金正恩的姨妈高英淑在接受采访时却表示，金正恩其实出生于1984年，她为何这么确定？
高英淑表示，因为她的第一个儿子也是在1984年出生的，两个人“生来就是玩伴”，她还表示自己给他们俩都换过尿布，对此印象深刻。
光是从这两点，我们就可以看出当时金家的“保密工作”有多好了。
还有媒体报道显示，在金正恩公开亮相之前，人们连金正恩的长什么样都不知道，流传于外界的金正恩的“照片”有好几张，每张都看起来长得不一样，没人知道是真是假。
而且，金正恩可以说是“突然”走向权力中心的：2010年9月28日，金正日下令任命金敬姬、金正恩等6人为大将，这是金正恩首次出现在官方媒体上；第二天，朝鲜官方就宣布金正恩被选为劳动党中央委员、中央军事委员会副委员长，在中央军委的排名仅次于金正日。
这更让美国、韩国的情报部门以及全世界媒体“措手不及”，在那个时候想要找到一点金正恩的资料可不容易。
从“寂寂无闻”到最高领袖
最终，人们最快能够找到的金正恩的个人资料是来自于金正恩在瑞士留学时的同学的。
金正恩曾在1996年时化名朴哲于瑞士伯尔尼的一间国际学校留学，他当时的同学回忆称，金正恩在上学时表现得像是一个“普通少年”，喜欢篮球和音乐，不喜欢参加社交活动。
唯一特别的是，金正恩曾住在朝鲜大使馆内，有司机接送上下学，他们当时以为金正恩是外交官或司机的儿子。
还有同学回忆，曾有一名叫“郑光”的同学和金正恩一起入学，他们曾看到郑光踢飞同学口中的铅笔，因而觉得郑光受过“专业训练”，现在回忆起来，他们觉得郑光可能就是金正恩的保镖。
曾经当过金正恩同桌的米基洛表示，金正恩曾告诉他，自己的爸爸是“朝鲜领导人”，还给他看了与父亲的合照，但当时他以为金正恩是在“吹牛”，没当回事，直到受到记者采访，他才知道金正恩说的都是真的。
这些“童年回忆”其实对人们了解金正恩并无帮助，因为自从被确定为领导人之后，金正恩所展现出来的是一种完全不同的形象。
根据朝鲜媒体的报道，金正恩3岁就会默写金日成的汉字诗“光明星赞歌”，并学会了开枪、开车，未满8岁时就能开着大型货车在复杂道路上行驶120公里，9岁时就可以射中移动目标。
人们能够看到的是，金正恩在金正日逝世之后，就几乎“无缝对接”了国家的最高权力，开始全盘处理国家事务。
事实上，媒体认为，他从“寂寂无名”、从金正日最神秘的小儿子，变成了国家的最高领袖只花了100多天。
2011年12月17日，金正日逝世，在此之前，金正日已经为自己年少的儿子安排了辅助他稳住政权的“三驾马车”：姑姑金敬姬、姑父张成泽、军队亲信金永春。而除了张成泽之后，金正恩的权力之路的最大障碍就已经“扫除”了。
美国媒体还认为，张成泽一直在利用自己的影响力为金正恩铺路，以便实现最高权力的顺利交替。所以到2012年4月，金正恩顺利成为朝鲜的最高领导人，迅速填补了最高权力的真空。
可就算执掌了最高权力，金正恩对美国来说仍然是“神秘的”，美国方面承认的是，直到2013年，美国情报机构仍然觉得，金正恩是个谜，他比父亲金正日更加“难以捉摸”。
如今，金正恩执掌大权已经十几年，但外界所知的，仍然是他希望外界知道的消息，人们对于金正恩、对于朝鲜的信息，似乎更多仍是依靠“推理”和猜测。
从某种程度上来说，人们当时所期望的，金正恩可能会带领朝鲜“开放”已经落空，而朝鲜今后的路要怎么走，我们也只能等待朝鲜领导人的下一步抉择。