川菜是我国八大菜系之一，特色就是麻辣鲜香，川菜讲究调味、富于变化，要用到多种调味佐料。因此四川人、重庆人很讲究吃，而且有一手就地利用食材制作川菜的好手艺。在抗日战争时期，很多四川优秀青年出川在抗日前线英勇战斗，他们也把川菜文化带到了太行山、晋察冀等北方抗日根据地。四川通江县老红军秦华礼在太行山，在山西所属的昔阳、平定地区，发现山西老乡不喜欢吃河里的大鱼小鱼与甲鱼，就运用会川菜的手艺，把捉到的甲鱼做了一道丰盛的美味甲鱼公鸡汤，既打了牙祭又改善了生活。
老红军秦华礼参加长征到达陕北后，1937年8月红军改编后分在129师，随部队到了山西、河北交界的太行山抗日，1938年初随秦赖支队到了太行山西麓的昔阳县、平定县一带活动。那个时候，山西各条大小河流鱼类资源挺丰富，河里很多各种大鱼小鱼，不过山西老乡不是很喜欢吃鱼，很少去捉鱼。1938年夏天，秦华礼随部队到平定县，住在离县城10多公里的一个村庄，难得的度过一段安定的休整时期。他发现村子旁边有一条小河，河水深度最多只到人的腰部，河里有很多鱼和甲鱼（四川人叫它王八）。在太行山八路军生活其实很苦，主食是玉米，小米都很少吃，吃到猪肉次数也不多。秦华礼看到这么多的鱼与甲鱼，想到他从小就在四川的江河里锻炼，就想可以用川菜技术把他们做成川式美味，就决定下河捉鱼和甲鱼，借此改善战友们的生活。
山西平定县山区景色
四川大河小河很多，秦华礼早就练成捉鱼高手，只是捉甲鱼，还是需要一定技巧，因为甲鱼嘴尖牙利，如果捉时方法不当，手离它嘴巴太近，一不小心会被它咬住，有时手指头还会受到重伤。当时是夏天，天气热，秦华礼观察后发现甲鱼的生活规律，上下午它们大多会趴在河中石头上晒太阳，中午12点左右，天气最热时它们会躲在岸边的沙坑里，在河边沙滩上就会出现一个个圆坑，周边的水会变得有一点浑浊。晒太阳时甲鱼警惕性高，不容易捉到，捉它最好时机就是中午左右，在鱼和甲鱼之间选择，秦华礼比较喜欢捉甲鱼。
秦华礼就和单位里会捉鱼的老黄一起到小河边捉鱼和甲鱼。每当天晴的中午，他俩先找老乡借一根铁的烧火棍，带着一只铁桶，找到甲鱼乘凉的河边沙滩。先用烧火棍在一个圆坑的正中间轻轻向下一捅，这时甲鱼的头就会轻轻动一下，一动就晓得甲鱼头部方向，再用双手从它的后面慢慢地插下去，然后猛地一把将它抓起来，趁势丢进铁桶里，这就捉住一只了。不过在用烧火棍探甲鱼方向时，不能用力过猛，如果力度大了会把它惊动，会让它马上钻进石洞里去，前功尽弃。至于捉鱼，四川和山西方法都差不多，比较好捉。
只要是晴天，工作不忙时，秦华礼他俩每天能捉两三只甲鱼，捉到后顺路到老乡家买上两只公鸡，一起带回住地，然后准备一下，就用川菜手法做一道甲鱼公鸡汤当成主菜。其实这道菜做法简单，因地制宜，先烧一锅水，把甲鱼放进开水里，盖子盖上煮个十来分钟，然后把甲鱼取出来，把它打整干净，之后就是把切好的鸡肉和甲鱼又放进锅里煮。然后放一点能够收集到的调料，例如葱和辣椒，不过生姜没有。等这锅甲鱼公鸡汤煮好后，就是这顿大餐的主菜，再把其他菜做好，秦华礼单位的战友就可以聚餐了，有时他们会请到上级秦基伟、桂干生一起吃，秦基伟大方有酒会带一瓶酒来，大家伙就高高兴兴的吃上一顿大餐，借此改善一下生活。
在这可能有网友会问，怎么秦华礼他们还有钱买鸡吃，他们津贴够吗？其实秦华礼他们钱也不多，只是比一般干部战士多一点，因他们搞通信，算技术人员，每月津贴费秦华礼有13元，单位其他人比他少一点，而秦基伟、桂干生只有4元，如果秦华礼他们津贴不乱用，用来买鸡还是够用的。秦华礼他们在这休整待了一两个月，经常能够吃到甲鱼公鸡汤，后来因接到新的战斗任务，离开了这里，后来他们还挺怀念这一段快乐的日子。