夜幕降临，街上的行人稀疏，钭东山打扮得焕然一新，在尼姑庵附近徘徊着。他不时地侧耳细听梆子声，只等三更临近，就去敲门。
这是他和老尼约定的时间，他白天到尼姑庵里烧香求姻缘，老尼把他拉到一旁，悄悄地告诉他，晚上三更天再来，她在禅房里等着他，给他指点迷津。说罢，老尼意味深长地看了他一眼，转身走了。
钭东山求妻心切，以为老尼要传授求妻的秘法，心里激动不已，早早地来到了尼姑庵门前。就在这时，远处响起了梆子声，三更已到，他伸手在门上敲了三下。
片刻后，门打开，一个女尼提着灯笼，招手让钭东山快进去。钭东山闪身进屋，女尼关上门，轻声说：“跟我来，师父在禅房里等着。”
到了门口，女尼禀告了一声，里面传来老尼的声音，“施主请进。”女尼推开门，退了下去，钭东山走进房里，不由得眼前一亮，只见老尼穿着俗家衣裳，精心打扮了一番，看样子也才四十出头，虽然徐娘半老，却风韵犹存。钭东山一愣，暗想，老尼如此打扮，莫非看上了我？
没错，老尼确实相中了他！
钭东山是一个穷书生，一心只想考科举，因此苦心读书。有媒婆给他介绍亲事，都被他拒绝，大言不惭地说：“大丈夫患不立，何患无妻。”就这样，他二十出头了，还是一个单身汉。
家里只剩下一个老母，老母心里焦急，最近总是唠叨，说什么先成家再成业，世上有名望的人，哪个不是先结婚生子，然后皇榜高中的？就这样唠叨了一段时间，钭东山幡然醒悟，就同意先结婚。
然而，等到他想定亲时，却找不到相宜的门户了，这就像收割庄稼，错过了农时，连野草也没有了。
这一天，老母亲对他说：“我儿，听说尼姑庵里求姻缘很准，不妨去尼姑庵里烧香求妻，让神灵牵线搭桥。神灵清楚谁家姑娘待嫁，好过我们胡乱打听。”
南门附近确实有一个尼姑庵，隐藏在闹市里，据传这个尼姑庵里的神灵，喜欢管人间的姻缘，无论男女老少，只要去求神灵，几乎是有求必应，最终都找到了另一半，因此香火极其旺盛，香客络绎不绝。
钭东山听了老母亲的话，决定照办。母亲三十岁上才生出他这个独子，他却没有让母亲省心，心里早就充满了愧疚感。他沐浴一番，换了一身干净的衣服，来到尼姑庵里，买了香烛火纸，跪在神灵前祷告，恳请神灵给他配一个好姻缘。
就在这时，从庵堂的侧门里探出一颗脑袋，看着钭东山嘻嘻地笑了一声。钭东山转头望去，却是一个妙龄女子，生的清新脱俗。女子扮了一个鬼脸，猛地缩回了头，钭东山以为是女香客，也就没有放在心上。
钭东山走出庵堂，来到走廊上观赏着壁画。就在这时，老尼急匆匆地走来，对他施了礼，说道：“施主，借一步说话。”钭东山不明所以，跟着老尼来到影壁后面。老尼含笑问道：“施主此次来上香，也是来求姻缘的吗？”
钭东山躬身说：“正是。”老尼打量了他一番说：“老身看施主一表人才，为何耽搁了姻缘啊？”钭东山就把家世以及没有婚配的原因讲了。
老尼点点头说：“甚好，今晚三更再来，我让徒弟等在门外，老身为你指点迷津。”说罢，她看着钭东山，意味深长地一笑，转身急匆匆地走了。
钭东山有一点摸不着头脑，转而一想，老尼既然说指点迷津，肯定是与姻缘有关，莫非要传授给他求妻秘法？就这样胡思乱想了一番，不得要领，他决定晚上走一趟，一探究竟。
他也没有对老母亲讲明，只说要去朋友家里坐坐，就虚掩着屋门出去了。在尼姑庵附近徘徊了好久，终于听到了三更梆子声，他就急不可耐地敲起门来。
片刻后，门打开，一个女尼提着灯笼，带着他来到了老尼的禅房门外，禀告后就走了。钭东山走进庵堂里，顿时觉得眼前一亮，只见老尼一副俗家打扮，颇有几分姿色，看来她年轻时，定是一个大美人。
不过，深更半夜里，老尼为何要一副俗家打扮呢？莫非她看上了我？这么一想，钭东山心里就不淡定了。
没错，老尼确实看上了他，不过，老尼可是一个坚守清规的人，对于俗世没有一丝杂念，除了她的亲生女儿。她是在挑选女婿，看中了钭东山这个小伙子，想把女儿委托给他。只见老尼招手让他近前，微笑着说：“我家有女，想托付给你，不知道你可否愿意？”
原来，老尼姓苏，年轻时生的貌美如花，嫁给了姓芮的男人为妻，生下了一个女儿。正所谓人生无常，不到三年，姓芮的男人就病故了。
苏氏几乎把眼泪快要哭干了，却不得不接受冰冷的现实，独自抚养着年幼的女儿。有一个人，早就垂涎苏氏的美貌，那就是芮姓家族的族长，一个道貌岸然的家伙，是姓芮男人的堂伯。他打着关照侄媳妇的名义，多次纠缠苏氏。苏氏被纠缠不过，有一天拿着针扎在他的脸上。
要不是这个老男人躲闪的快，恐怕一颗眼珠就会不保了。他恼羞成怒，就开始四处说瞎话，诬陷苏氏不守贞洁。时间一长，不辨是非的人们开始相信了，对着苏氏指指点点的。苏氏为了明志，把女儿托付给姐姐照管，来到尼姑庵里出家当了尼姑，朝夕与青灯古佛为伴。
老尼讲到这里，禁不住哭了起来，看得出来，她心里很憋屈。她身后的屏风里，突然闪出一名女子来，掏出手绢给老尼擦拭着眼泪，柔声说：“妈，都过去了，你就不要伤心了。”
钭东山看向女子，发觉有一些面熟，猛然间想了起来，就是在庵堂里偷笑的那一名女子，想不到她竟然是老尼的女儿。
老尼拉着女儿，对钭东山笑着说：“这位就是我的女儿，她遭受了变故，无处可去，就来投奔我，暂且住在庵内。”
原来，女子寄养在姨妈家里，姨妈很是疼爱她，视为己出，这期间，姨妈曾经带着女子，来探望过老尼两次。
等到女子到了十五岁时，姨妈不幸因病去世。第二年，姨父就纳了小妾。这个小妾心眼不好，容不得女子，就和姨父暗地里商量，把女子卖了。姨父耳根子软，也是贪财，就找到牙婆子。牙婆子从中说合，把女子卖给了一位外地商人。
商人五十多岁了，出银五百两。姨父收了钱，担心女子反抗，就和商人约定，趁着女子熟睡之际，连人带被子抱走。
到了三更时分，商人雇好了船只，带着两个大汉，把女子抱走了。女子惊醒过来，拼命地挣扎，却无济于事。到了船上，商人吩咐撑船，然后走进船舱里，想生米煮成熟饭。
女子奋起反抗，张口咬破了商人的嘴唇。趁着商人捂着嘴唇大喊大叫的时候，女子从窗户里跳入江水里，很快就呛进了几口水，失去了知觉。
等到女子醒来，已经躺在渔婆的怀里。大河下游十几里处，有一处浅滩，老渔翁带着老婆夜钓，看见浅滩上飘来一个黑乎乎的东西，下水查看，竟然是一名女子。他给女子控了水，渔婆把女子抱在怀里取暖。
在老渔翁的家里休养了几天后，女子告辞而去，要去城里投奔母亲。好心的渔婆烙了几张饼，让女子带上。女子走了好几天，终于来到了尼姑庵，找到了老尼。老尼听了女儿的遭遇，心疼不已，就把她留在了庵里，打算寻一个好人家嫁了。
女子整天在尼姑庵里闲逛，今天看见钭东山烧香求妻，不觉一见钟情。她急匆匆地找到老尼，诉说了心思。老尼找到钭东山，发现他一表人才，和女儿非常般配，就有了托付女儿之意。
因为尼姑庵里人多眼杂，说话极为不便，因此她才叮嘱钭东山晚上来。因为要给女儿许配人家，因此她才换上了俗家衣裳。
这真是瞌睡来了有人送枕头，钭东山不由得心花怒放，自从庵堂里见了女子一面，他就心生爱慕之意，如今好事就在眼前，他怎么会拒绝呢？他当即跪了下来，口称老尼为岳母，行起了大礼。
可能有人会说，老尼如此轻率地就把女儿的婚姻定下来了，有点视同儿戏。其实不然，老尼为了女儿的婚姻大事，暗地里找媒婆打听过合适的人选，媒婆曾经说起过钭东山。老尼暗地里打听过钭东山的情况，除了家境贫穷外，其他方面的条件，都还不错。
也正因为家境贫穷这一点，让老尼犹豫了起来。没想到，女儿对钭东山一见钟情，既然女儿看上了，她当母亲的还有拒绝的理由吗？因此就把女儿许配给了钭东山。
老尼拿出多年的积蓄，大约五十两金子，塞进包袱里，让女儿拎着包袱，当晚就跟着钭东山走了。她一个出家人，是不方便给女儿主持嫁礼的。
钭东山的老母亲发现儿子深夜未归，不敢睡觉，坐在厅堂里等着钭东山。看见他带着一个如花似玉的女子回来，不由得大吃一惊。等到钭东山解释了女子的身世，老母亲不由得大喜过望，拉着女子到身前，嘘寒问暖起来。
钭东山选了一个吉日，遍请亲朋好友，举办了婚礼。因为有钱读书了，他更加刻苦用功，足不出户，发奋读书。
他的妻子，也就是芮氏，经常往尼姑庵里跑，别人还以为她是一个虔诚的信佛者，却哪里知道其中的隐情呢？
也是苍天不负勤奋人，几年后，也就是唐肃宗至德三年，钭东山终于考上了进士，当上了县丞，他带着老母亲和妻小，风风光光地赴任去了。临走前，他带着妻小，特地去尼姑庵烧了香。
本故事在于借事喻理，劝喻世人，内容纯属虚构，文中出现的任何人名、地名，或涉及的其他方面，俱是艺术加工的需要，与现实毫无关联，请理性对待。