据俄罗斯新闻报道，叙利亚被推翻的总统巴沙尔·阿萨德与家人在12月8日抵达莫斯科，叙利亚反政府武装在此之前的猛烈进攻最终迫使他逃亡。俄罗斯媒体称，阿萨德一家已获准避难。俄罗斯一直是阿萨德的亲密盟友。
叙利亚民众星期日早些时候涌上大马士革街头，向空中鸣枪庆祝，欢呼阿萨德政权被推翻及其家族50年铁腕统治的结束。
喜悦的人群涌入首都广场，挥舞叙利亚三星革命旗帜，让人回想起阿拉伯之春起义初期的情景，阿萨德的随后残酷镇压以及反叛势力的兴起让叙利亚陷入了近14年的内战。
反政府武装打开了该国监狱的牢门，释放了政治犯和被阿萨德关押并受酷刑的犯人。在被废黜的强人和其他高级官员逃离叙利亚之后，一些人在总统府和阿萨德家庭住所内肆意横行。
阿萨德政权的垮台速度令人震惊，反政府武装在几天之内就占领了阿勒颇、哈马和霍姆斯等城市，叙利亚军队同时终止了任何反抗。反政府武装由沙姆解放组织(HTS)领导，该组织起源于基地组织，被美国和联合国视为恐怖组织。伊斯兰领袖阿布·穆罕默德·戈拉尼在叙利亚领导了一场闪电般的攻势，尽管最近他频频呼吁将采取温和政策，但他由来已久的极端主义历史让人难以相信他的呼吁。
“戈兰尼是特别指定的全球恐怖分子，”《长期战争杂志》的执行编辑比尔·罗吉奥透露说，“他是基地组织的成员......美国将他留在名单上是有原因的。”
罗吉奥发表上述评论之前，戈兰尼的组织沙姆解放组织（HTS）领导的伊斯兰叛乱分子领导了一场进攻，导致该国首都大马士革被占领，并推翻了阿萨德政权，阿萨德周六在反政府军逼近该市时逃离了该国。
据媒体报道，戈兰尼在 2001 年 9 月 11 日美国遭受恐怖袭击后首次被圣战思想所吸引。他离开叙利亚，加入了伊拉克的基地组织，直到 2011 年在反对阿萨德政权的叛乱中返回祖国，最终于 2013 年加入基地组织的艾曼·扎瓦赫里阵营。
戈兰尼于 2016 年断绝了与基地组织的联系，并于 2017 年领导 HTS 与叙利亚西北部的其他伊斯兰组织合并，使他控制了在该国长期内战期间脱离政府控制的领土。
美国国务院于 2013 年 5 月将戈拉尼特别指定为全球恐怖分子，理由是他在叙利亚各地领导了多起经常以平民为目标的恐怖袭击。但这位恐怖主义头目近年来试图采取更温和的语气，随着叛军开始在叙利亚各地发动全面攻势，这种趋势愈加明显。
戈拉尼周五在接受媒体采访时谈到叙利亚的宗教少数群体时说：“没有人有权抹杀另一个群体。这些教派在这个地区共存了数百年，没有人有权消灭它们。”
但罗吉奥表示，几乎没有证据表明，随着反政府军控制叙利亚，戈拉尼这种温和的语气会继续下去，他认为戈拉尼玩得很好。
“他很好地玩了温和的游戏，但他是一个全球圣战分子，他是操纵专家。”罗吉奥说。
虽然罗吉奥承认叙利亚人有正当理由为阿萨德的倒台欢呼，但现在人们的担忧转向了长期受苦的人民的下一步。
“许多叙利亚人对阿萨德政权的垮台欣喜若狂是可以理解的，他是一个怪物。”罗吉奥说，“但我认为他们会发现，取代他的东西不会好多少。”
拜登政府似乎与罗吉奥的观点有相似之处。
美国总统拜登星期天在反政府武装推翻叙利亚总统阿萨德政权后表示，美国将与叙利亚的合作伙伴和利益相关方合作，帮助抓住机遇并管控风险。
拜登在白宫发表讲话时表示，美国将在过渡时期支持叙利亚邻国，并将评估反政府武装组织的言行。
拜登表示，美国官方并不清楚阿萨德的下落，但注意到有报道称他逃往莫斯科。他说，阿萨德“应该承担责任”。
拜登表示，叙利亚正处于危险和不确定时期，这是多年来俄罗斯、伊朗和真主党武装组织首次在叙利亚没有发挥影响力。
“多年来，阿萨德的主要支持者是伊朗、真主党和俄罗斯。但在过去一个星期，他们的支持率崩溃了——这三个国家全部都崩溃了——因为这三个国家现在都比我上任时弱得多。”2021年就任总统的拜登自豪地说。
拜登说，美军星期天在叙利亚境内进行了十几次精确打击，目标是激进组织伊斯兰国的营地和人员。
“对于长期受苦受难的叙利亚人民来说，这是一个历史性机遇，可以为他们引以为豪的国家建设更美好的未来。这也是一个充满风险和不确定性的时刻。”拜登说。
“当我们都转向接下来会发生什么的问题时，美国将与我们的合作伙伴和叙利亚的利益攸关方合作，帮助他们抓住机会管控风险。”