书生仰景瑜拿着钥匙，打开了锈迹斑斑的锁，推开了院门，映入眼帘的是满目的荒凉。院子里的杂草一人多高，屋顶上落满枯叶。
他走进去，发现西侧的一处院墙已经破败了，被雨水淋坏了墙体，墙体脱落了许多，有倒塌的危险。还好屋里都很正常，霉气也不是很重。
仰景瑜打开门窗透气，然后喊来一个老头，清理院子里的杂草，顺带把那一处墙体修缮一下。老头在挖墙体的地基时，挖出了一个瓷花瓶，大约三寸长短，很是精致。他把瓶子交给仰景瑜，仰景瑜摇了摇，瓶子很轻，里面似乎什么也没有。
他想把瓶塞打开，却发现是用锡封的，很难打开。折腾了一会儿，仰景瑜失去了耐心，将瓶子使劲地砸在地砖上，瓶子顿时粉碎，里面飘出了一阵黑烟，形成了一股旋风，瞬间飞走了。
仰景瑜和老头都感到一阵阴冷的寒意袭来，都禁不住打起了寒颤。老头脸色凝重地说：“这个瓶子被做了手脚，里面关着一个东西，你把东西放走了，也不知是祸是福啊。”
仰景瑜是山东人，父母都已去世，家境贫困。他一心扑在功名上，因此把亲事也耽搁了，二十多岁了，还没有定下亲事。这一年是大考之年，仰景瑜拿了路引文书，只身一人到都城赶考。
谁知等到皇榜公布，他榜上无名。不过，他也没有气馁，打算租住在都城里读书，等待下一次大考。但是，他寻找了好几家房屋，都因为租金太高，没有成交。
也是功夫不负有心人，经过三四天的打听，他终于发现了一处闲置的房屋。这一处房屋，原本属于索家的，索家的男人去世后，妻子带着儿女改嫁到隗家，就把这一座房屋空置在了那里。
仰景瑜找到姓隗的男人，要求租住那一处房屋，姓隗的笑着说：“那是我老婆的，我把她叫出来，你问问她愿不愿意出租吧。”于是扭头朝屋里大喊起来。
一个肥胖的女人应声出来，不过，她的容颜算得上中上等，看起来十分养眼。仰景瑜心想，这位就是主妇了，姿色不错，只可惜胖了一些。
主妇扭着肥胖的腰肢，嘴里不耐烦地说：“我家房子不租，要是租的话，早就租出去了，何必等到现在。”等到她走到院门前，发现仰景瑜是一个俊俏的书生，一双眼睛滴溜溜地在他的身上转悠起来。
仰景瑜赶紧施礼，讲了自己的身世。主妇的口气转变了，点点头说：“读书人前途不可限量，以后要是发达了，不要忘了我这个好心人，多多地拉扯我家男人一把。”仰景瑜躬身说：“好说好说，他日皇榜高中，定会来重谢。”
主妇果真心肠好，以极低的价格把房屋租给了仰景瑜。仰景瑜身上的钱财不多，能省一点是一点，自然高兴不已。主妇扭身进去，不一会儿，拿出一串钥匙，交给仰景瑜说：“我就不去了，你自己住进去吧。”
仰景瑜道一声谢，拿着钥匙打开了门，住了进去。但是，院子里杂草丛生，还有一处院墙损坏了，他就喊来一个老头，清理杂草，修缮院墙。老头在挖院墙的地基时，发现了一个小瓷瓶。仰景瑜把瓷瓶打破了，里面冒出来一股黑烟飘走了。
老头正色说：“这个瓶子被做了手脚，你把里面的东西放走了，也不知是祸还是福啊。”仰景瑜淡淡一笑地说：“我遵循孔孟之道，邪不压正，没有什么好担心的。”也就没有把此事放在心上。
哪知道第二天早上，忽然传来了消息，主妇半夜里暴毙身亡。也不知道怎么的，她在半夜里猛地惊醒了过来，捂着喉咙惨叫了几声，倒在地上没有了气息。这种情景可把姓隗的男人吓坏了，过了好久，才敢壮着胆子上前查看。
仰景瑜得知消息，心里惊讶无比，昨天还好好的，顾盼生情，怎么说没了就没了呢？出于礼节，他买了火纸去参加了葬礼。他询问主妇的死因，姓隗的似乎不愿意多说，脸上的神色极不自然。
等到没有旁人时，姓隗的男人低声询问仰景瑜，“你住进去后，有没有发现异常状况？”仰景瑜低声说：“也没有什么异常，就是修缮院墙时，挖出了一个小瓷瓶，我把它摔碎了。”姓隗的身子颤抖了一下，长叹一声说：“这都是命啊，你为何偏偏把瓶子挖到了呢？莫非这是天意？”
仰景瑜觉得姓隗的男人所说的话，有点让人摸不着头脑，问他，他又不说，就告辞回去了。不过，他的心里充满着疑问，难道说，主妇的暴毙，与小瓷瓶有关吗？这又是什么道理呢？
白天无话，到了晚上，熟睡中的仰景瑜慢慢地睁开了眼睛，发现窗户上映出了一个影子，就厉声喝问：“你是谁？为何鬼鬼祟祟的？要是做贼的话，我就实话对你说，让你失望了，我是一个穷书生，没有值钱的东西。”
话音刚落，黑影进来了，站在门旁说：“恩人，我姓索，就是这一家的主人。”仰景瑜问道：“不是说你已经故去多年了吗？为何在此？”姓索的男人说：“要不是恩公打破了小瓷瓶，我哪里能够重见天日啊。”
仰景瑜惊讶地询问起来，姓索的说：“我是鬼魂，害怕阳气的冲撞，因此不敢近身，且容我退到窗外，把我的遭遇，细细地说给你听。”话音刚落，窗外出现了黑影，讲了起来。
姓索的男人原本是一个商人，每一年都要出去几趟，多则三四个月，少则一个多月，从外地购买货物，贩卖到都城，什么好卖就做什么生意。
但是，他的妻子耐不住寂寞，就和姓隗的好上了。姓隗的原本是一个穷困潦倒的单身汉，专干一些偷鸡摸狗的事情。有一天，他跑到索家偷窃，发现主妇妩媚的睡姿，迈不动脚步了。主妇睁开眼说：“你还等什么呢？别愣着啊。”于是两人成就了好事。
姓隗的年轻力壮，深得主妇的欢心。时间一长，主妇就想和他做长久夫妻，而且时间长了，难免纸包不住火的，终归会被姓索的男人发现，到时候颜面不保。
这正是最毒妇人心，主妇就起了杀心。这一天晚上，她带着重礼，来到了城西的尼姑庵里，找到老尼。老尼见钱眼开，就做了手脚，将姓索的魂魄收进了小瓷瓶，叮嘱主妇埋在西侧的院墙脚下，永远不要打开。
这就是主妇的毒狠之处，如果她出手把丈夫害了，担心他的魂魄会到阴曹地府里告状，找她索命。如今魂魄囚禁在小瓷瓶里，她就高枕无忧了。
姓索的男人暴毙后，主妇名正言顺地改嫁给姓隗的，除了那一座房屋，索家的财产都被她带走了，姓隗的男人因此富裕了起来。
只是让主妇万万没有想到的是，仰景瑜竟然挖出了小瓷瓶，还把它打碎了，放出了姓索的魂魄。她因此遭到了反噬，当晚暴毙身亡。
讲到这里，姓索的魂魄抽泣起来。仰景瑜笑着说：“如今你出来了，女人也遭到惩罚，你应该高兴才是。”姓索的说：“是的，我正是高兴才哭泣的。为了感谢你，我要送你一笔财富。”
原来，姓索的多了一个心眼，把他每一年赚到的钱财，都会截留一部分，悄悄地藏在后院的地窖里，如今藏银不少于五万两。这个地窖，除了他自己，谁也不知道。
姓索的把地窖的位置告诉了仰景瑜，愿意把藏银全部送给他。仰景瑜推辞说：“你有儿有女，应该把藏银传给他们。”姓索的说：“这正是我想拜托你的地方。”
姓索的有一双儿女，女儿如今十三岁了，儿子才满十岁。如今他们的父母都已经不在，姓隗的必然不会善待他们。姓索的希望仰景瑜出手，把一双儿女救出来，女儿嫁给他为妻，让他把儿子抚养成人。
仰景瑜连连答应下来，姓索的消失不见了。片刻后，仰景瑜醒来，才知道刚才做了一个梦，姓索的托梦给他。
早上起来，仰景瑜就迫不及待地去打开地窖。他穷怕了，如今有一笔巨额财富等着他，他岂能不激动呢？地窖的入口非常隐蔽，要不是姓索的提前告诉了他，他是无论如何也找不到的。
他费了一番周折，才将地窖的门锁砸开，举着火把跳下去，只见地窖里有许多箱子，里面装满银元宝，大约三十两一个。他数了数，果真高达五万两。
过了一段时间，仰景瑜去找姓隗的，要求把索家儿女带走，遭到姓隗的拒绝。姓隗的一本正经地说：“我是他们的继父，有抚养他们的义务，你一个外人，没有资格收养他们。”
仰景瑜只好退一步，表示愿意出钱买走索家女儿，当作妻子。姓隗的见钱眼开，最终以八百两银子的价格，让仰景瑜带走了索家的女儿。仰景瑜笑着说：“我如今已经是索家的姑爷了，抚养小舅子应该天经地义了吧。”
姓隗的却狮子大开口，要仰景瑜出银一千两，把索家儿子买走。仰景瑜气愤不过，冷笑着说：“你和索家的妻子暗通曲款，姓索的男人因此而死，如今霸占了人家的家产，难道还想霸占索家的儿子不放吗？此事要是告官，你就得吃不了兜着走。”
主妇害死丈夫，姓隗的是知道的，因此主妇暴毙身亡，他是清楚遭到了反噬的。只不过此事没有证据，就算告官，也是奈何不了他的。不过，他心里还是很不自在的，仰景瑜如此一说，他没有了底气，只好让仰景瑜带走了索家儿子。
自此后，索家的一双儿女，跟着仰景瑜一起生活。姐姐打理家务，弟弟跟着仰景瑜读书。一转眼，两年时间过去，索家女儿年满十五岁了，仰景瑜选了一个吉日，请来见证人，和索家女儿拜堂成亲了。
新婚的当晚，仰景瑜梦见了姓索的男人，前来告别。仰景瑜忍不住问道：“岳丈，为何老尼安然无恙呢？”
姓索的男人叹息一声说：“人有正邪之分，神也有正邪之分，那些不学好的老尼以及道士，利用手段害人，背后有邪神撑腰，因此奈何他们不得。”
仰景瑜气得醒了过来，心里感叹不已，难怪世上的坏人难以绝迹，原来他们的背后，也有坚硬的后台啊。
几年后，仰景瑜考上了进士，带着索家姐弟俩去赴任。等到索家儿子长大后，在他的张罗下，给索家儿子完了婚，让他自立门户，并把没有用完的索家藏银，全部送给了他。
本故事在于借事喻理，劝喻世人，内容纯属虚构，文中出现的任何人名、地名，或涉及的其他方面，俱是艺术加工的需要，与现实毫无关联，请理性对待。