1982年9月12日，中共中央第十二届一中全会在北京召开。会议在讨论中央领导机构组成人员名单时，军队的一些同志向大会提出了一个建议。
这些同志指出，张爱萍即将出任国防部长，是军委班子成员了，为何不进中央政治局呢？这一提议，瞬间成为大家热议的焦点。当然，这也是有原因的。
因为，从新中国成立以来，历任的国防部长都是中央政治局委员，从彭德怀开始，到即将卸任的耿飚，在担任国防部长期间都进入了政治局，这其中还有担任国家重要领导职务的。
可是，张爱萍马上就要担任国防部长了，与以往部长比，如果没有政治局委员的头衔，那显然在党内地位就弱了。于是，有人提出这个建议，也是无可厚非的。
中央出席军队组讨论的领导，立即给大家解释说，中央在讨论政治局人员组成的时候，一致认为，军队同志的比例有些大了，希望能压减一下。因此，就考虑张爱萍同志不进政治局。
当然，这位领导也说，从以往的惯例来说，国防部长的确都进入政治局了，他也感到这个问题有必要向中央反映一下，于是，他就向中央主要领导作了报告。
很快，便给军队人员回了话。中央首长的意思是，现在的这个名单就不宜再作变动了，的确军队同志占比有些大，还要兼顾各个方面的工作需求，希望军队的同志能理解。
这位领导特意向大家传达说，中央主要领导认为，爱萍同志最讲党性，更讲大局，他是不会计较这些的。那既然中央已经做出了决策，军队的同志也就没再说什么了。
当然，这位领导也对大家踊跃建言给予了充分肯定。毕竟时代发展了，倡导大家积极发表意见，为国家和军队建设发展作出贡献。就这样，张爱萍虽然担任了国防部长，但并没有进入政治局，也打破了以往的一个惯例。
实际上，对于张爱萍没有进入政治局，很多同志还是抱有遗憾的。毕竟，张爱萍无论是在革命战争年代，还是在新中国建设时期，都做出了突出的贡献。
一天，张爱萍下班回家，正好儿子张胜在家里。他便向父亲讲，一些老战友都让人传话来了，表达了遗憾，说他应该进入政治局的，而他个人也认为，父亲凭资历和岗位，应该进入政治局的。
不曾想，他这话一说完，张爱萍立即怒了，大声喝斥了张胜，说他连羞耻都不知道了，别人说进，他就能进吗？
他强调说，政治局是国家的领导集体，不是什么样人都能进的。并说，过去进入政治局的是毛主席、周总理、少奇等同志，以及一些老帅们才有资格。像他这样的，虽然职务很高，但也都是做具体工作的。他反问张胜说自己有多大的本事，他不知道吗！
张胜听张爱萍这样一说，顿时红了脸，坐在那里不吱声了。张爱萍知道自己有些失态了，又耐心地对张胜说，进不进政治局，都是中央的安排和工作的需要。
他还说，大家都是党员，心中都要大公无私，不要比地位，更不能比待遇，要比谁能在位置上干更多事情，不让老百姓骂才是真格的，其余都是小事……
张爱萍对儿子张胜说的这一席话，实际上也验证了中央首长讲得那样，张爱萍是不会计较这些东西的。的确，在张爱萍的心中，对于名和利一直看得都非常淡，有的就是为人民服务了。
实际上，早在1977年，特殊的年代刚刚过去的时候，军委就已经着手让张爱萍复出工作了。主要首长找他谈话的时候，直接要他出任军委的秘书长。
这是个十分重要的岗位，甚至比以前他当副总长和国防科委主任的岗位重要多了，这是协助军委主要首长做具体工作的。
但是，张爱萍直接拒绝了。他感谢了党中央和中央军委的重用，但他还想继续想搞国防科工，他喜欢这个领域，也离不开这些专家了，至于在什么岗位上，他也根本没考虑了。而这，或许就是张爱萍高尚品格的具体体现了。