1941年年3月。彭雪枫部被蒋军优势兵力逼到津浦路东，睢（县）、杞（县）、太（康）地区留驻的睢杞太独立团一个连，成了孤悬敌后一支小部队。睢杞太组织与上级失去了联系，原先的睢杞太根据地也成了孤悬敌后的一个“小岛”。

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敌伪顽密切配合，以十倍的兵力，对坚持睢杞太这个连进行了轮番的夹击，决心摧毁这块根据地。睢杞太位于陇海路南，是华北八路军与新四军联系的纽带，面积虽然不大，战略位置十分重要。

这个连队在二营长的带领下，与敌人展开了顽强的战斗。但是，毕竟寡不敌众，战斗频繁，武器弹药很难补给，伤亡很大，最后只剩下17个人。地方组织也是损失惨重，地委书记在一次战斗中牺牲，敌人在所有集镇上都安上了据点，但是，只要上级没有指示他们撤出这一地区，他们决心就地坚持下去。

二营长与幸存的骨干商量，决定派人到上级那里指示，要求再派一个地委书记来，若能带回一些弹药，那是再好不过了。可是从豫东到淮北，七八百里路，要穿越日伪顽的多道封锁线，得派一个可靠、能干的人。

他们一致觉得，王霖贞可以担此重任。

王霖贞原先是部队一个副连长，以前经常出去侦察敌情。

一次为核实敌情，他单独进城，竟把一个伪军大队长押回驻地。

这一行举，让敌我双方都为之震动。后来组织上指派他担任秘密交通，经常从睢杞太往返安徽涡阳一带的区委、师部进行联络。路上曾多次遇到险恶的情况，他都能完成任务。

此时，王霖贞正带着17名战士，担任战斗小组长。

营长向他交待了任务，他就推上一辆独轮车，装上几布袋粮食，咯吱咯吱走了十多天，才到了淮北。

在津浦路东的洪泽湖边，四师司令部驻地关城。

王霖贞把17名新四军战士在睢杞太艰苦战斗的情况，向师部、区委作了汇报，大家都很受感动。

隔天，王霖贞到师部，几位主要首长都在。

刘瑞龙、彭雪枫、邓子恢、张震

新来的师政委邓子恢，头发斑白，用福建口音的普通话，对王霖贞说：“17名战士，远离主力，坚持斗争，很不容易呀，回去请代我们向大家问候。豫东睢杞太根据地，一定要保住，绝不能放弃。经上级批准，决定就近派在黄泛区以西工作的王其梅同志，去豫东任地委书记，领导那里的斗争。”

“师部、淮北区委根据华中局刘书记的指示，确定了坚持豫东斗争的方针，写成书面文件，交由王霖贞带回。至于武器，师部将尽力支援。”

彭雪枫师长站在地图前，一手握着他那插满子弹的皮带，对王霖贞说：“只是这武器弹药怎么运去？霖贞同志，多想想办法吧！注意，这次行动，不是突破一层铁丝网，也不是一道围墙，”彭师长另一只手比划着地图，“而是通过敌伪顽七百多里的占领区，对敌情要有足够的估计。”

“请首长放心，我将尽力完成任务！”

“唔，”彭雪枫点点头，转过头对参谋长张震说：“路上远，王霖贞同志一个人带着那么多武器走，恐怕有困难，我们是不是派个人？”

张震说：“师部侦察连赵虎挺机灵，就让赵虎去吧。”

赵虎是侦察连的一个班长，属于那种穿衣显瘦，脱衣有肉，很机灵的小伙子。

两人针对如何应对路上可能遇到的问题，一一想好了对策。

第二天，天蒙蒙亮，王霖贞把赵虎喊起来，两人刚穿好衣服，师部阎参谋已经来到院子里面。

因为王霖贞、赵虎此行事关重大，张震参谋长特地派他来，做最后一次检查，并代表师部给他俩送行。

王霖贞出门了，他已经不是来时的短打扮，而是换了一身白布做的重孝，手持招魂幡。

赵虎头戴孝帽，鞋面上缀着白布，拿一根竹竿皮鞭。

三人走出大门外，门口的四轮大车上，早已放了一口白木棺材，里面装有三挺轻机枪，几十支步枪和许多子弹、手榴弹。

棺材靠前头放有两把顶上膛的二十响驳壳枪。

武器上盖有一床被子，棉花套里藏有师部、区委对豫东工作的指示。

这时王霖贞经过一番思考，认为用棺材长途运武器比较安全。大家也觉得这个方法不错，特意找来一口棺材伪装。

阎参谋仔细查看了棺材，见棺材钉得严丝合缝，并查看了他们俩的打扮，看不出有什么破绽，才嘱咐他们：

“任务艰巨，路上小心。”

“听霖贞同志指挥，遇事不可莽撞！”

正是青纱帐起来的季节，两人赶着牲口上路了，两人顶着太阳，晒得浑身冒汗。

走了4天，来到敌我交界的地方。

赵虎经常到徐州、蚌埠、津浦路沿线侦察，对这一带比较熟悉，找了个偏僻处走，到了蒿沟。

蒿沟在安徽灵璧与江苏萧县之间，这里有个伪军据点，一个中队，百十号人，差不多有三分之一当过八路军、新四军俘虏，是被我军打怕了的。

就连他们的大队长，也经常给八路军、新四军送点情报、医药，拉拉关系。

两个月前，赵虎从外面侦察回来，路过这里，正巧四师九旅一个营在铁路边打了胜仗，夜行军到离这五六里的地方宿营。

早上，一个上士穿了便衣，挑两个空筐来蒿沟集上买菜，在桥头被站岗的伪军拦下了。

赵虎从镇里出来，刚踏上三眼石拱桥，桥上没人，那边的事看得一清二楚。

伪军大喝“站着”，刚要盘问，炊事班长不慌不忙伸出四个手指头，眉头一皱，粗声粗气地说：“怎么着，不叫过？”

那伪军一看对方伸出的四个手指，明白是“四爷”（新四军）来了，马上点头哈腰：

“你请，你请。”

赵虎想起来就好笑。

两人赶着车，走进桥头，桥头伪军早就注意到了棺材车。

大车一挨近桥头，伪军就端起大枪喝道：“站住，检查！”

赵虎喝住牲口，王霖贞打着招魂幡，哭丧着脸上去，给伪军说好话。

那个伪军根本不听，说他们是新四军。

王霖贞明白了，这个家伙想要钱，想疯了。赵虎走上前，说：我就是新四军连长，打这儿经过。有种，带我去会会你们大队长。

赵虎把手往前一挥：“走！”

伪军吓得一哆嗦，打量他们一下，一会儿，对着赵虎说：“哼，老子又不是吓大的，就你这个高粱花子脑袋，还想哄我，不撒泡尿照照，你也配当新四军！”

“把大车赶到太阳地里！”敢情，伪军是要棺材里的“尸体”快点发臭。

王霖贞听了，要不是穿着一身孝服，真要噗嗤笑出声来。身上带的路费本来就不多，不能给他！这家伙又坏又蠢，不明事理，必须让他知道我们是真的新四军，才能尽快放行。

王霖贞放下招魂幡，从地上捡起一块大半砖头，稍一运气，“嗨！”右手将砖劈成两半。

然后伸出一只手，拇指食指一张，铿锵有力地对赵虎说：“给他八块钱，看他敢！”

伪军看看半块砖头，再看看王霖贞的手势，这才明白了，这回碰上真的八路军了。

他像泄了气的皮球，惶恐地说：“你们快走吧，就算，咱们没有见过面。”王霖贞老江湖了，朝那伪军一拱手：“后会有期。”

第二天上午，就要过津浦铁路封锁线了。

这条铁路是日军南北的交通大动脉，日军严密保护，铁路两边挖有护路沟，横过铁路的道口，对来往的行人车辆盘查很严。

王霖贞根据赵虎介绍，挑了个地方，我方部队、工作人员很少经过道口：十里堡。十里堡是津浦路上一个小站，驻有日军一个小队，伪军一个分队。

过去八路军、新四军夜过封锁线，大多在徐州、宿县，或宿县、蚌埠的结合部通过，十里堡车站离安徽宿县县城只有十里地，部队是从不打这儿过路的，估计敌人盘查可能松一些，所以王霖贞选择从这里闯过去。

大车上了护路沟的高坡，过了铁道的路口，路边有一个布棚，摆着茶摊。树阴凉里，几个卖烧鸡、卖甜瓜的。

赵虎正想快点过去，一个伪军蹲在烧鸡篮子边上，“噗”吐了根骨头，起身一抹油嘴，用手拦住大车：

“给我站住！”伪军两只小眼瞪着，“想偷偷溜过吗？”

赵虎强压怒火，勒住骡子。王霖贞拿着招魂幡上前，向伪军诉苦，还说：“老总，行个方便吧，大热天的。”

一提“大热天的”，让周围的小贩们，意识到棺材里有死人，纷纷躲开。那个伪军个子瘦高，佝偻着腰。

脸上似笑非笑，伸过来一只手：要过去不难，总得有个规矩呀！

王霖贞早就料到这一出，他想这是非之地，越早离开越好。给他两块银元，权当喂狗啦。王霖贞装作舍不得的样子，手伸进腰里，准备拿钱，汉奸喜滋滋地看着。

正在这时，一个日军过来了。枪竖立在肩上，翻毛皮鞋踩得“咯吱咯吱”响，从月台走来。