1998年5月3日,小岛连续多日的降雨,让这间只有几平米的小屋变得潮湿又闷热,一位满脸皱纹的老人躺在屋里仅有的一张床上,湿气氤氲着他浑浊的老眼。

此刻,老人的眼睛盯着天花板,眼皮一动不动,吓得旁边的儿子急声呼唤。

过了一会儿,老人的双眼终于闪动了,他的眼眶里聚满了浑浊的泪水,费力张开嘴巴想要说话。儿子凑近一听,老人说的是:“我以前消灭了十多万日军,没想到最后连房租都交不起啊!”

一声叹息刚落,老人就缓慢合上了含有泪水的双眼。

这位含泪逝世的老人,便是曾让日军闻风丧胆的“战神”——薛岳。

在日军叫嚣着“一星期拿下长沙”的时候,他带兵消灭10万多日军,硬是把从无败绩的日军拦在了长沙以外。可谁能料到,他活着走出了血流成河的战场,却栽倒在了无硝烟的政坛上。

曾经呼风唤雨的“战神”到了风烛残年,竟连房租都交不起,这究竟是怎么回事呢?

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锋芒初现,国军中的“老虎仔”

薛岳,字伯陵,1896年寒冬出生于广东省乐昌县一个普通农民家庭。

少时薛岳便展现出过人的才智,12岁时,轻松考入乐昌高等小学。薛岳在乐昌高等小学受到孙中山革命思想熏陶,意识到只有进行国民革命,才能推翻清王朝腐败统治,救四亿百姓于水火之中。

因此1911年除夕未到,薛岳就告别父母跟随表叔扶堪坤前往广州报考军校,开始了自己的军事生涯之旅。

1912年,薛岳在黄埔陆军小学入学考试中脱颖而出,在一千多名考生中排名32,顺利考进黄埔陆军小学,开始学习系统的军事理论知识。在黄埔陆军小学学习期间,薛岳展现出过人的才智,在军事演练时,小小年纪便懂得攻击是最好的防守,惹得教官连连赞叹。

薛岳只想尽快参与革命救中国,还没等小学毕业,就和同校好友一起追随朱执信、邓铿等人,远赴香港开始参与革命。

薛岳最初在朱执信手下做事,虽然他年纪不大,但因做事沉稳,胆识过人,很快便赢得了朱执信的信任,被朱执信留在自己家中,视为自己的亲信。

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1921年,孙中山就任非常大总统,26岁的薛岳就任孙中山非常大总统警卫团第一营长。

同年6月16日,原本在孙中山手下做事的陈炯明深夜发动叛变,准备火烧孙中山夫妇入住的粤秀楼。薛岳预知陈炯明会叛变,便提前派人通知孙中山乔装离开粤秀楼。

但因孙中山夫人宋庆龄尚在粤秀楼,于是薛岳一肩挑起护送宋庆龄安全撤退的大任。叶挺在前方吸引敌人火力,薛岳则借着夜色和枪声的掩盖,只带少数人护送宋庆龄离开,最终成功将宋庆龄送上永丰舰。

此次战斗持续三天三夜,薛岳只有400多名士兵,最终带领200多名残余士兵突出重围。薛岳此次营救成功,以寡敌众,深得孙中山喜爱。

薛岳后来升任国民革命军第一军第一师长,他领导的部队在北伐战争中经常以少胜多,深得北伐司令蒋介石的喜爱,蒋介石还多次对薛岳通电表扬。

彼时的薛岳,就像一只猛虎一样势不可挡,年仅31岁的他是最年轻的国民革命军师长,因而被别人取绰号“老虎仔”。

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1927年3月,薛岳知晓蒋介石密谋在上海“清党”,而自己所在的第一师具有亲共嫌疑,也要被调离上海。薛岳连忙赶往上海,将此事告知中共委员,并建议将蒋介石抓起来,却遭到反对,最后让蒋介石阴谋得逞。

从此以后薛岳逆行倒施,虽然薛岳一直对蒋介石心有不满,但是形势相逼,利益所驱,他选择站在蒋介石一边,不过蒋介石与其的矛盾也种下了种子。

积极抗日,长沙会战出“雄虎”

1939年9月,第二次世界大战爆发,日本加速对中国的侵略,妄图在世界战场上占据更有利的形势。日军第一个侵略目标便是长沙,狂妄至极,对外宣称“一星期内拿下长沙”。

此时的蒋介石知道长沙易攻难守,恐怕无法抵挡日军入侵,所以最开始的战略是放弃长沙,保存实力以应对后面的会战。

而薛岳认为得“二南”者得天下,现在河南已经失守,如果湖南再落到日军手里,亡国之日则不远矣,于是他提出“誓与长沙共存亡”。

但是薛岳很快就认识到残酷的现实,日军军力强盛,武器先进,前几次大型会战国民党军队均以失败告终。所以此次作战需要讲究策略,只靠蛮力肯定必输无疑。

薛岳发现,长沙北部水道居多,仅凭新墙河、汩罗河、捞刀河、浏阳河这些水路,根本无法抵御日军的攻击。于是他把目光转移到了长沙东、西两侧,东西两侧有幕府、九岭、万洋等山连成的山脉,群山把守,易于隐藏军队,设下机关,易守难攻,加之日军对当地地形不太熟悉,更能把他们耍的团团转。

可是怎么利用地形优势把日军耍得团团转,打一个漂亮仗呢?这次,薛岳改变了之前正面迎击的战法。