1936年2月15日，毛主席在延安窑洞中召开了一场军事会议，会议刚一开始，毛主席四下张望了一番，然后询问说：
“哪一位是贺师长？贺师长来了没有？”
话音刚落，一位红军将领不由自主地站了起来，声称自己就是贺晋年，并准备接受毛主席的“批评”，贺晋年会有如此表现呢？
原来，毛主席和党中央驻扎在瓦窑堡时，贺晋年被降职为副师长，对于这次临时调整，贺晋年内心非常不服气，于是一连给毛主席写了好几封信，请求前往地方工作。
贺晋年认为自己肯定会挨批，结果却恰恰相反，毛主席不仅没有批评贺晋年，还让贺晋年继续担任师长。
为了让贺晋年更好地领导军队工作，毛主席又详细地讲述了国内外局势，并询问了贺晋年所在部队的情况。
毛主席的诚挚关怀，让贺晋年的内心久久无法平静，想到毛主席在百忙之中还能记得自己，贺晋年不能不对毛主席钦佩。
事实上，毛主席的贺晋年的关怀远不至于此，新中国授衔时，中央军委拟授贺晋年大校军衔，毛主席看过授衔名单后，当场提出了质疑，还让贺龙找彭德怀询问原因。
在毛主席的关怀下，中央军委最终改授贺晋年少将军衔，贺晋年是老红军，又曾领导创建陕北红军，为什么评衔这么低呢？
究其原因，无非是因为1954年的“高饶事件”，贺晋年与高岗有极深的渊源，两人从抗战时期开始就是搭档。
全面抗战爆发之初，贺晋年与高岗共同留守陕甘宁边区，高岗是陕甘宁边区党委书记，贺晋年则是陕甘宁晋绥联防军警备三旅旅长。
在陕甘宁边区，贺晋年与高岗交流颇多，特别是在大生产运动中，两人时常进行工作交流，关系十分密切。
抗战结束以后，高岗与贺晋年先后被派往东北，高岗出任东北局书记，与林彪一文一武主政东北，贺晋年则被任命为合江军区司令员。
在随后的一系列解放东北的战争中，贺晋年再度与高岗搭档，两人携手剿灭了大批土匪，1949年4月，贺晋年被任命为四野15兵团第二副司令兼48军军长，之后参加了湘赣战役。
新中国成立之初，朝鲜战争骤然爆发，东北地区形势十分紧张，高岗多次致电给党中央和毛主席，请求加强东北地区的武装力量。
在这样的背景下，身为四野将领的贺晋年被调到东北军区，出任东北军区副司令员，由此再次与高岗搭档。
整个抗美援朝战争中，贺晋年积极配合高岗，为志愿军后勤工作作出了突出贡献，同时赢得了高岗的信任。
“高饶事件”爆发以后，贺晋年首当其冲，受到了严厉的处分，但是贺晋年心怀坦荡，在报告上详细说明了与高岗的关系。
然而，贺晋年毕竟与高岗共事多年，组织上最终还是将贺晋年调到南京军事学院学习，贺晋年的军事生涯受到影响。
1955年授衔时，贺晋年的职务和资历只够评大校军衔，但是毛主席信任贺晋年的为人，特意指示彭德怀重新进行评定：大校太低了点。
在毛主席的关怀下，贺晋年最终被授予少将军衔，成为共和国历史上唯一一位副兵团级少将，对此，贺晋年没有任何怨言。