1991年11月12日，位于韩国的一处最大饭店中，名为新罗饭店的大堂有着无数记者围着，而且这些记者都来自世界各地，不同国家的记者围在这里到底是在等待什么呢？
随着我国时任外交部部长的钱其琛，以及中国代表团到来后，记者们便围了上来，因为这次是由中国代表团到达韩国，参加这次亚太经合组织的第三届部长级会议。不过记者们围得水泄不通，问的问题其实与本次会议没有太大关联，反而更关心的是中韩之间的关系，会不会因此有什么变化。
但是钱其琛仅向记者表示感谢后，便在工作人员的引导中进入了电梯，才从水泄不通的会场回到了房间休息，不过谁也没有想到记者蜂拥而至，甚至都跑到钱其琛等人的房门外，对此韩方人员不得已要封锁楼层，甚至派出警卫维持秩序。
之所以会有如此大的反响，主要时间还是从1945年之后说起，第二次世界大战结束后，中国便没有和韩国有过正式的来往，甚至还在抗美援朝中发生过碰撞。如今钱其琛等代表团正式到来，这无疑是一件大事。
当日我国外交部长钱其琛，按照日程到达青瓦台的会客房间，当时的韩国总统是卢泰愚，他将会在青瓦台会见各个成员部长，其中在会议上都十分正式，唯独在钱其琛即将离开的时候，礼仪官悄悄告诉他，卢泰愚总统将在集体会议结束后，希望他留下来，单独进行一次会见。
或许是因为卢泰愚的出身问题，他上任后也是急需维护半岛的稳定，而他也自然希望能够与邻国以及其他国家完成正式的建交，在任期中，这时候便是最好的一次机会，毕竟我国外交部部长正在首尔。
卢泰愚也没有含糊，而是在会见中谈起了中韩两国的关系，而他更以历史为转折点，希望两国关系有所改善，曾经中韩也算是在历史上有过建交的，所以卢泰愚希望能与中国改善关系，实现建交。
虽然很感谢会面，但面对卢泰愚提出的建议，钱其琛并没有直接答应，这并非儿戏，也不是他一个人所能决定的事情，但是他们两人会面的消息，却很快登上了韩国电视，第二天还上了头条。
面对这种情况，大部分人都觉得中韩关系迎来转折点，然而韩方还没有停止交流，第二天钱其琛还与韩国外长李相玉吃早饭，对方再一次提起了建交问题，似乎还十分着急。
然而当天晚上韩国的体育部部长，一次又一次相约钱外长，迫于无奈还是会见了对方，而对方依旧是围绕两国建交的话题，甚至还悄悄展示出两把金钥匙，意图说明这是打开两国关系的大门，愿意建立秘密联系渠道。然而钱其琛直接回绝，并表示无需秘密渠道，虽未建交，但两国之间已经有了接触。
这可把钱外长给忙坏了，韩国在这件事情十分积极，但是对我们而言还有一定的问题存在，那便是与我们交好的朝鲜，而朝鲜与韩国又相互不对头，因此我们还有很多东西需要考虑。
早在邓公的领导时期，1985年他便提出中韩关系是需要的，一方面可以发展经济交流生意，另一方面就是切断韩国与台湾的联系，属于有利的发展。但是也还是需要慎重处理，并且需要朝鲜那边的理解。
随着中韩关系的突破，两国贸易大幅度提升。随着时间到1990年的时候，中央领导人会见了金日成，谈起中韩民间贸易问题，金日成便表示充分理解中国立场，也表示了同意。
但事情并非顺利，因为韩国想要加入联合国，另外一边朝鲜如果不争取的话，很可能下一次没有机会了。因此面对这件事情，各国都进行着建交，直到1991年9月17日，韩国与朝鲜同时加入联合国，成为正式会员国。
而钱其琛这边完成工作回国后，将韩国之旅详细汇报后，更是将金钥匙送去鉴定，并送去外交部登记保存，1992年4月，卢泰愚派出外长参与北京亚太经社理事会议，同样还是约见钱其琛，双方才正式谈论建交的联系渠道。
第一轮中，我国在建交的原则上，需要韩国与台湾方面，进行断交废除约定进行搬离大使馆。不过韩国刚开始还不同意，面对韩国的拒绝，我们也同样拒绝，经过不到两个月的谈判后，双方才算达成了协议，可以说有重大的突破。
不过这时候还并不算完成，因为在正式签署相关工作之前，我们还需要向朝鲜通报，也是需要他们能够理解。为了表达诚意，1992年7月12日，钱其琛外长亲自前往平壤，传达消息，并且通报中韩建交情况。
坐上飞机的那一刻，钱其琛心里也不踏实，因为他并不清楚朝鲜能否理解我们的立场。而且这次到访并没有欢迎仪式，而是在偏僻机场降落，面见的只有朝方金永南外长。
但更令人意想不到的是，转达口信后，金日成主席却思考片刻后就回答了，他们能够理解中国的立场，并且表示保持与中国的友好关系，克服问题。
这次会面在钱其琛的回忆中，他表示这场会面虽然很短，但在当时的历史时刻，金日成主席眼光心系大局，理解中方立场，做出积极的回应以及决定，是一位令人敬佩的老领导人。当天简单吃完饭后，钱其琛便登机返回了北京。
回国后的钱其琛还没有休息，而是前往中南海，给中央领导人汇报这次朝鲜的经过，能得到朝鲜理解，那么我方也可以大展身手，而钱其琛的任务也告一段落，之后便是挑选时间完成中韩建交仪式。
最终确定时间在1992年2月24日。当天上9点双方代表人员汇聚在钓鱼台国宾馆。钱其琛外长与韩国李相玉外长，共同出席签署仪式，并且将这场中韩签署公报过程，进行了全球转播，引发了国内外的热烈关注。