战争是人与人之间生死的博弈。对待战俘问题因政治和政策性很强，因此一向比较敏感。共产党的军队向来秉持的是优待俘虏政策，国内战争时期，甚至是创造了敌人为我所用，战场上即俘即补的神奇。
但是，抗美援朝属于境外作战，对付的又是以美军为首的世界头号强敌。因此，如何把握俘虏处置问题更需要有政治和战略智慧。这一点，毛主席和志愿军司令员彭德怀就做得非常好。包括具体落实这项工作的志愿军政治部主任杜平，在这个问题上做得都非常漂亮。
那是在抗美援朝第一次战役结束之后，第二次战役开打前，彭德怀专门指示杜平，要挑选一批俘虏准备释放回去。彭德怀的主要想法是，通过释放俘虏之举，体现志愿军优待俘虏的政策，以成功地瓦解美军等联合军投降的思想禁锢，争取在第二次战役中被包围的敌军官兵不要负隅顽抗，能够缴械投降，从而减少志愿军不必要的伤亡。
然而，释放战俘问题毕竟是涉及政治的大问题，十分敏感。为此，彭德怀要求杜平将释放战俘的想法向毛泽东主席和中央军委报告。令彭德怀和杜平没有想到的是，他们释放俘虏的想法立即得到了毛主席的回电赞扬和高度肯定：“你们释放一批敌俘很好，应赶快放走，今后应随时分批放走，不要请示”。
最终，根据彭德怀和杜平的指示，志愿军共挑选103名战俘，其中美军27人，韩军76人，这些人都是表现比较好的，对我宽大政策表示感激的俘虏，把他们按指定的地点和指定的时间都释放了回去。
果如彭德怀和杜平的预料，就在释放战俘后没几天，美联社记者专门报道了被释放的美国俘虏情况。他们这样写道：“这些被俘的军人得到和中国军队同样的口粮，中国军队待他们很好，并对受伤者进行治疗”。美联社还特别提到：“中国士兵不搜美国士兵的口袋，不拿他们的香烟和手表等日用品......”
释放美军战俘对美军震动极大。志愿军优待俘虏的做法，开始在美军及联合国军内部传开，并对不少士兵产生了潜移默化的影响。这种影响甚至直接转化为战场上的不战而屈人之兵。仅在第二次战役中，就有两起共280名美军士兵向中国人民志愿军投降。更有意思的是，美军第24团黑人连集体向志愿军投降，甚至还公开称“当志愿军俘虏有吃有喝，挺不错的”。
通过这件事启示我们，战争是门综合艺术。除了堂堂正正的打打杀杀外，还有其他的斗争形式和战场。比如战俘问题，如果处理得不好，便会招致很大的麻烦和被动。反之，如果处理得好，便可收到意想不到的战场效果。这次抗美援朝我主动释放100名战俘问题，便是一个成功的实例。可以说，彭德怀和杜平的这种主动释放战俘，在国际和道义上争得了极大的主动，而挑选俘虏释放又体现了我军瓦解敌军的的聪明智慧，让这些听话并受我们教育影响的战俘，甘当志愿军的义务宣传员，这无疑是个一举多得的高明举措。